De X-Men-versie van Superman houdt de Galaxy bij elkaar

Waarschuwing: bevat spoilers voor X-Men #17!

De kosmische beschavingen van Marvel Comics hebben door de jaren heen met veel bedreigingen te maken gehad, maar de X-Menheb net ontdekt dat de dingen erger zijn dan ooit, en alleen de constante aandacht van hun versie van Superman houdt de boel bij elkaar. Overal vindt een galactische economische ineenstorting plaats Buitenaardse rassen van Marvel, dreigt oorlog en vernietiging te ontketenen, en het gewoonlijk effectieve Shi'ar Imperium houdt nauwelijks dingen vast samen - en zelfs dan, alleen dankzij hun Praetor, de Strontian bovenmenselijke Gladiator, en zijn Imperial Bewaker.

X-Men #17 maakt duidelijk dat het probleem zich niet op één plek bevindt. De Skrull, Kree, Kymellians en Shi'ar worstelen allemaal met een economische ineenstorting die zowel hun onderling verbonden vrede als hun eigen greep op hun samenstellende werelden bedreigt. Als resultaat, Shi'ar boegbeeld Kallarko - ook bekend als Gladiator, een buitenaardse held wiens ongelooflijke macht afhankelijk is van zijn zelfvertrouwen - is op reis door de kosmos met zijn keizerlijke garde, die persoonlijk de orde handhaaft in een melkwegstelsel in instorten.

De kosmische beschavingen van Marvel staan, net als de aarde, vaak op het punt van instorten. Maar schrijver Jonathan Hickman (SCHILD., De Wrekers) en kunstenaar Brett Booth (X-Men Unlimited, Fantastische vier) hebben onthuld met X-Men #17 dat Marvel's kosmische pantheon nu meer dan ooit overal tegelijk uit elkaar valt. De Shi'ar geloven dat hun nieuwe Majestrix Xandra Neramani, de dochter van professor X en ex-majestrix Lilandra Neramani, kunnen helpen, maar alleen als veteraan X-Men-leden Cyclops, Jean Grey en Storm haar plotselinge verdwijning kunnen oplossen. Ondertussen wordt Gladiator tijdens haar afwezigheid belast met zijn nog ambitieuzere missie.

Voorafgaand aan deze ernstige recessie was het kosmische tafereel lang niet ideaal, maar er was een systeem dat het universum in tandem hield. Hoewel de Annihilatiegolf en de altijd alomtegenwoordige dreiging van de wereldeter Galactus zorgde voor enorme problemen, het universum bleef herstellen dankzij een goed ingeburgerd economisch systeem. Geld hield deze zeer verschillende rassen met elkaar verbonden, of het nu via rechtstreekse handel of zwarte-marktovereenkomsten was, het verhinderde geen conflicten, maar zorgde ervoor dat de vrede kon worden hervat wanneer er onmiddellijk een klacht was ingediend. Nu is dat systeem ingestort en de omvang van het probleem wordt het best uitgedrukt door zijn ad-hocoplossing: a met de krachten van Superman zijn, van wereld naar wereld haasten, elk uur brutaal ongeregeldheden uitroeien de dag.

Wat deze situatie zo onthutsend maakt, is dat het overal tegelijk gebeurt. Voorafgaande kosmische problemen hadden één enkele oorzaak - een vijand die bestreden moest worden - maar het blijkt dat de economische ineenstorting de vijand is die niemand zag aankomen. Gewapend met vlucht, superkracht en snelheid, hittezicht, onkwetsbaarheid en zelfs superadem verwant aan DC Comics' icoon Superman zelf, Gladiator's opmerkelijke gevechten hebben hem zien zegevieren over enkele van Marvel's grootste krachten, maar hij is altijd een onwillige leider van de Shi'ar geweest, en het lijkt dat hoewel hij de tijdelijke oplossing voor dit specifieke probleem is, hij ook een deel van de oorzaak kan zijn, waarbij Xandra snel volwassen moet worden om het gat te vullen dat door haar is achtergelaten moeder.

Met de King in Black die hele werelden verwoest, en een nieuwe vrede is pas net gevormd tussen de Kree en Skrull, de kosmische recessie zou de geschiedenis in kunnen gaan als een van de belangrijkste gebeurtenissen in de kosmische saga van Marvel; des te schokkender omdat het niet door een schurk komt. Terwijl de X-Men erin slagen om Xandra op de troon te herstellen tegen het einde van de uitgave, het idee van een held van Superman's capaciteiten die van planeet naar planeet rennen met een kader van supermensen, laat zien hoe chaotisch de ruimtevaartbeschavingen van Marvel op dit moment zijn. Hickman is een ingewikkelde plotter, dus het zal fascinerend zijn om te zien hoe deze kosmische strijd uiteindelijk de komische realiteit van Marvel zal beïnvloeden — en wat de X-Men kan worden gedwongen om te helpen de zaken recht te zetten.

Marvel Comics toonde zojuist de ergste Taskmaster-fout van Black Widow

Over de auteur