De eerste echte schurk van The Walking Dead houdt geen stand

Bijna drie jaar na zijn reeks zombiestrips, De levende dodenschrijver en co-creator Robert Kirkman (Onoverwinnelijk, Marvel Zombies) zou de wereld kennis laten maken met de gemeenschap van Woodbury en zijn snode leider de gouverneur met nummer 27 van de serie. Achteraf gezien, terwijl de gouverneur in de annalen zou gaan van... Lopende dood geschiedenis als een niet aflatende kracht, liet de ultieme boog van het personage veel te wensen over.

Terwijl Rick Grimes en zijn hechte groep overlevenden al vroeg in de zombie-apocalyps met hun behoorlijke deel van vijandige mensen te maken hadden gehad, duurde het tot de introductie van de gouverneur dat een menselijke dreiging het belangrijkste gevaar van de serie werd. Door Rick en zijn groep in een vals gevoel van veiligheid te sussen, maakte de gouverneur zichzelf snel tot de gemeenste tegenstander tot op dat moment - en misschien wel de smerigste die de serie ooit heeft gezien.

Verrassend snel toont de gouverneur zijn ware aard aan Rick en zijn metgezellen, die Woodbury tegenkomen terwijl ze op zoek zijn naar andere overlevenden. Met

zijn afhakken van Rick's rechterhand, brutale marteling van de nieuw geïntroduceerde Michonne en psychologische mishandeling van Glenn, begon de gouverneur al snel zijn stempel op de wereld te drukken. Na zijn uiteindelijke misvorming en vernedering door toedoen van een wraakzuchtige Michonne, werd de gouverneur nog meer verliefd op de hoofdrolspelers van de serie. De persoonlijke vendetta van de gouverneur tegen Ricks groep bracht hem en zijn volgelingen ertoe de nabijgelegen gevangenisbasis van de overlevenden aan te vallen, met als hoogtepunt zijn eigen dood zonder ceremoniën. Woodbury schakelde de helft van de gevangenisgemeenschap uit, waaronder Ricks vrouw Lori en hun pasgeboren kind Judith. Hoewel er een op de gouverneur gerichte uitgave van de serie was, uitgave #43, wijdde het zich aan zijn manipulatie van Woodbury-bewoners voor zijn massale gevangenisaanval in plaats van een achtergrondverhaal te geven over hoe hij zo werd duivels.

Het dichtst dat de originele stripreeks uiteindelijk het persoonlijke leven van de gouverneur naderde, is dat van hem verontrustende relatie met zijn zombified dochter Penny, die wordt vastgehouden en opgesloten in zijn Woodbury appartement. De gouverneur is een verachtelijke man en het was duidelijk de bedoeling van Kirkman dat zijn lezers het personage vanaf het begin zouden verachten. Dit laat echter niet veel ruimte voor relativiteit en maakte deze antagonist te melodramatisch immoreel in de context van het verhaal als geheel.

Kirkman zou breng de gouverneur terug meerdere keren. In de strips, De Gouverneur Special verkende de oorsprong van de aquaria vol met zombiehoofden die hij in zijn oorspronkelijke uiterlijk zag, en liet zien dat hij ze had geïnstalleerd om zichzelf ongevoelig te maken voor de wreedheid die hij nodig had om over Woodbury te heersen. Er was ook een trilogie van romans, te beginnen met The Walking Dead: Rise of The Governor, die de oorsprong van het personage veel dieper onderzocht. Hoewel ze aan de gouverneur werden toegevoegd, waren deze latere verhalen nog steeds verantwoordelijk voor het melodrama van zijn origineel optredens, en fungeren als aanvullende lectuur om de strip te begeleiden in plaats van een essentieel onderdeel van de verhaal.

Uiteindelijk, dankzij zijn extreme entree en snelle dood, kon zelfs het opnieuw bezoeken van de gouverneur hem niet de menselijkheid en het realisme van Andere schurken van Kirkman, zoals Negan en Alpha - iets dat aan de orde komt in de AMC TV-aanpassing, die gebruik maakte van het latere werk van Kirkman om maak de gouverneur meer menselijk dan de strips. De komische gouverneur is een sadistische maniak, en hoewel veel fans het op prijs stelden dat Kirkman zijn geschiedenis in een ander medium uitbreidde, is dat niet zo de ervaring van het lezen van de serie veranderen en hem bleek zien in vergelijking met de even verwrongen maar veel complexere schurken die gevolgd. De levende doden is terecht beroemd om zijn afbeelding van mensen die tot het uiterste zijn geduwd, wat het een verrassing maakt om te bedenken dat de eerste echte schurk gewoon niet voldoet aan wat de serie in petto had.

Mephisto veroorzaakte bijna Spider-Man's Awful Clone Saga

Over de auteur