The Simpsons' Treehouse of Horror moet terugkeren naar zijn oorsprong
The Simpsons' Halloween-specials, de serie 'Treehouse of Horror', moeten terugkeren naar hun oorsprong om weer te slagen bij het publiek en de critici. Na 30 jaar in de ether is het begrijpelijk dat The Simpsons worstelt om zowel kijkers als recensenten voor zich te winnen nu het zijn 700e aflevering nadert. Maar de eens zo geliefde geanimeerde sitcom werkt tegen zichzelf door door te gaan met een fataal gebrekkige benadering van zijn jaarlijkse Halloween-specials, de 'Treehouse of Horror'-serie.
vernoemd naar de setting van de originele 'Treehouse of Horror', deze Halloween-specials van The Simpsons begonnen met het parodiëren van gevestigde klassiekers in het horrorpantheon, zoals: klopgeest en De Amityville-horror, net zoals schemerzone afleveringen. Na verloop van tijd begonnen de afleveringen ook hun eigen originele enge verhalen te draaien, en deze twee benaderingen resulteerden in klassieke eng-grappige segmenten zoals 'Clown Without Pity' en 'The Genesis Tub'. Maar de laatste jaren heeft de verstrooide satire geresulteerd in een veel minder consistente komedie dankzij een focus op actuele spoofs.
Men is het er in grote lijnen over eens dat de eens zo ongeëvenaarde Simpsons meer dan tien jaar geleden is afgevallen toen de anarchistische cartoon-sitcom de gunst van critici begon te verliezen. Maar de Gouden Eeuw van de show werd niet alleen bepaald door een ongelooflijk schrijversteam, en de veranderende benadering van de 'Treehouse of Horror'-specials illustreert een probleem met het schrijven van naseizoen-9 Simpsonsbreder. Door te proberen op de hoogte te blijven van culturele referenties en te proberen talloze grappen te proppen, The Simpsons stammen om relevant te blijven en ironisch genoeg eindigt het daten zichzelf sneller. Als de makers fans willen terugwinnen, The Simpsons moet teruggaan naar de invloeden die de vroege 'Treehouse of Horror'-specials geweldig maakten: klassieke horrorfilms, klassieke schemerzone afleveringen en originele enge verhalen.
The Twilight Zone (& Treehouse of Horrors) staat op zichzelf
De schemerzone was een ideale inspiratiebron voor 'Treehouse of Horror' shorts omdat de serie maar een half uur had om een wereld te vestigen en een verhaal te vertellen, wat betekent The Simpsons konden hun spoof in 7 korte minuten comprimeren. Dit eenvoudige systeem gaf The Simpsons enkele van zijn beste 'Treehouse of Horror'-afleveringen, van 'Treehouse of Horror I''s 'Hungry Are the Damned' (een ingenieuze parodie van 'To Serve Man') naar IV's 'Terror at 5 1/2 Feet' (een bizar bloederige en verrassend griezelige riff Aan 'Nachtmerrie op 20.000 voet'). Ter vergelijking: een recent 'Treehouse of Horror'-segment probeerde het hele te parodiëren Hongerspelen trilogie AND Mad Max: Fury Road in een segment van 7 minuten terwijl je er ook zoveel probeert op te nemen Simpsons karakters mogelijk, en eindigde overvol.
Wanneer het bronmateriaal slechts een half uur loopt, The Simpsons kan het met gemak terugbrengen tot 7 minuten, maar sommige 'Treehouse of Horror'-sketches slaagden erin om hele speelfilms met succes te parodiëren en enkele van de meest geliefde segmenten van de serie te produceren in het proces. Het belangrijkste element hier is echter een vastberaden focus op horror. 'Treehouse of Horror V''s kritisch aanbeden 'The Shinning' is, tot aan de titel, shot-voor-shot komische recreatie van Kubricks klassieke Stephen King-adaptatie die zijn zeer beperkte tijd niet verspilt aan het proberen iets anders te parodiëren. Evenzo is de aandacht voor detail die 'Nightmare on Evergreen Terrace' van 'Treehouse of Horror VI' besteedt aan het herscheppen van de klassieke slasher van Wes Craven Nachtmerrie in Elm straat kan teen-tot-teen gaan met fanfavoriet 'Cape Feare''s recreatie van Martin Scorsese's chique slasher Kaap angst, waarbij de sketch opnieuw volledig gefocust blijft op het opnieuw creëren van de toon, het verhaal en specifieke shots/scènes van een direct herkenbare horrorklassieker. Vergelijk deze 'Treehouse of Horror XVIII', die een parodie was op de grotendeels vergeten actie-rom-com Meneer mevrouw. Smit om de een of andere reden.
De (originele) schemerzone is niet relevant
De klassieke anthologiereeks van Rod Serling De schemerzone zal nooit echt irrelevant zijn dankzij de scherpe satire van de vooruitziende schrijver. De schemerzone is op dit moment verre van irrelevant dankzij de populariteit van anthologie-horrorshows enEruit bedenker Jordan Peele neemt hosttaken over voor de meest recente remake van Serlings iconische serie. Dat gezegd hebbende, een groot deel van waarom The Simpsons’ vroeg ‘Treehouse of Horrors’ voelde voor veel kijkers geïnspireerd, is dat De schemerzone afleveringen die hun segmenten parodiëren, waren afkomstig uit de originele jaren zestig-serie. De schemerzone was in de jaren tachtig al nieuw leven ingeblazen op het grote en kleine scherm, maar het feit dat vroege 'Treehouse of Horrors' bijna uitsluitend inspiratie putte uit de originele serie betekende dat The Simpsons introduceerde deze verhalen via hun spoofs bij een nieuw publiek.
Daarentegen kan de recente benadering van de show om de up-to-date popcultuur te parodiëren, resulteren in twee uitkomsten, die beide ongewenst zijn voor de makers van de show. Wanneer de serie te hard probeert om actueel te zijn, dalend later seizoen Simpsons terecht wordt bekritiseerd voor het vervalsen van dingen waar de schrijvers klaarblijkelijk niet bekend mee zijn (zoals gebeurde in de beruchte Harry Potter "spoof" 'Wiz Kids'). Ondertussen, wanneer de schrijvers bekend zijn met het bronmateriaal, is het langzame productieproces van The Simpsons betekent dat het 3 jaar duurde vanaf het debuut van Vreemde dingen voor de serie 'Treehouse of Horror' om de show te parodiëren. Niet alleen dat, maar ook proberen relevant te blijven door parodieën te proppen op films die verre van horror zijn (Kingsman, Into The Spiderverse, en zelfs De duikklok en de vlinder in een bijzonder zware aflevering) resulteert in een rampzalig inconsistente toon voor de serie, vooral wanneer The Simpsons eindigt vaak met het vervalsen van werken die op zichzelf al komisch zijn, zoals: De hemel kan wachten, Russische pop, en de bovengenoemde Meneer mevrouw. Smit en Kingsman.
De serie kan nog steeds originele verhalen vertellen
Hoewel de klassieker 'Treehouse of Horrors' liet zich inspireren door parodieën De schemerzone, in zijn vroege Halloween-specials The Simpsons was ook bedreven in het bedenken van originele horrorshorts. 'Dial Z For Zombies', 'Nightmare Cafeteria' en 'The Thing & I' remixten bijvoorbeeld allemaal herkenbare horrorstijlen zonder een specifieke film te vervalsen, en als resultaat, ze werden alom geprezen en blijven geliefd bij fans als klassieke 'Treehouse of Horror'-afleveringen ('Nightmare Cafeteria' deelt lang niet genoeg DNA met Soylent Groen om te worden beschouwd als een parodie op de dystopische sci-fi-film, ongeacht enkele beweringen).
Ondertussen bewijzen de relatief goede recensies voor niet-spoofsegmenten in het late seizoen zoals 'Heck House', 'The Greatest Story Ever Holed' en 'BFF RIP' dat The Simpsons kan nog steeds critici overtuigen wanneer de schrijvers nieuwe verhalen creëren in plaats van te vertrouwen op dunne parodieën op recente hits. Het creëren van originele verhalen, samen met het parodiëren van klassieke gruwelen in plaats van wat populair is, en inspiratie putten uit anthologiereeksen zoals De schemerzone, stond de vroege toe 'Griezelboomhut' korte broek om te winnen The Simpsons zowel lovende kritieken als aanbidding door fans. Het is nooit te laat voor de eerste familie van Springfield om het publiek terug te winnen, maar The Simpsons moet terugkeren naar hun effectieve oorsprong om grappige, meeslepende Halloween-horrorverhalen te vertellen.
De nieuwe intro van Young Sheldon toont een belangrijk probleem dat de oerknaltheorie niet had
Over de auteur