Marvel veranderde de naam van Black Panther omdat hij te controversieel was
Marvel's ooit tijdelijk veranderd Black Panther's naam omdat het te controversieel was in de jaren zeventig met de opkomst van de Black Panther Party in de Verenigde Staten van Amerika. Marvel Comics maakte Black Panther de Black Leopard voor een handvol maanden in 1972, in een poging om verwarring te voorkomen dat hij geassocieerd werd met de Black Panther Party. De uitgever veranderde uiteindelijk de naam echter terug en realiseerde zich dat dit om te beginnen een vergissing was.
Black Panther was een van de eerste zwarte superhelden die een hoofdrol speelde in een mainstreamboek. T'Challa, gecreëerd door Jack Kirby en Stan Lee, verscheen voor het eerst in Fantastische vier #52. In de loop van de tijd is Black Panther een belangrijk onderdeel geworden van de Avengers en een van de meest geliefde Marvel-helden die er bestaan. De held werd aangepast aan het grote scherm in Captain America: Burgeroorlog en speelde in zijn eigen titelloze solofilm. In het Marvel Cinematic Universe, de held werd gespeeld door wijlen Chadwick Boseman.
De Black Panther Party werd opgericht in het midden van de jaren '60 en was het meest actief in het begin van de jaren '70. De organisatie vocht tegen politiegeweld, voor betere en eerlijkere rechten voor zwarte mensen, a beter meer representatief onderwijssysteem, maar ook huisvesting, gerechtigheid en vrede, onder andere rechten. De partij kreeg echter kritiek omdat ze de (soms gewelddadige) actie in eigen handen had genomen, waarbij FBI-directeur J. Edgar Hoover riep en richtte zich op de organisatie omdat deze een enorme bedreiging vormde voor de veiligheid in de VS. Marvel Comics nam geen standpunt in voor of tegen het feest, maar nam in plaats daarvan een neutraal standpunt in door Black Panther's te veranderen naam. In Fantastische vier #119, Black Panther kondigde aan dat hij nu bekend staat als Black Leopard.
In de strip vraagt The Thing aan T'Challa waarom hij zichzelf de Black Leopard noemde. De voormalige Black Panther reageert door toe te geven dat de naam politieke connotaties heeft, maar dat hij de acties van de Black Panther Party niet veroordeelt of goedkeurt. T'Challa vertelt Johnny Storm dat aangezien een panter technisch gezien een luipaard is, was het logisch om zijn naam te veranderen. In Avengers #105, slechts een paar maanden later, onthulde Black Panther dat hij terug zou gaan naar de Black Panther-naam, Zijn oorspronkelijke naamsverandering was niet logisch, omdat hij zei dat hij geen 'stereotype' was en 'ik ben mezelf'.
Het is duidelijk dat Marvel de naam heeft veranderd om te voorkomen dat hij in verband wordt gebracht met de Black Panther Party, destijds een controversiële organisatie - ondanks de strijd voor gelijkheid en basisrechten voor Black mensen. Dankbaar, Marvel begreep het snel Black Panther's naam had niet mogen worden veranderd, en maanden nadat hij hem in de Black Leopard had veranderd, keerde T'Challa's oorspronkelijke superheldennaam terug en is sindsdien dezelfde gebleven.
Spider-Man's Mary Jane & Black Cat verkleden zich in covers voor nieuwe serie
Over de auteur