Chinatown: 10 redenen waarom het de beste film noir-film ooit is gemaakt
De detectivefilm bestaat al het langst en de blijvende kracht van het genre kan worden teruggevoerd tot Chinatown. Oorspronkelijk uitgebracht in 1974, Chinatown is sindsdien de geschiedenis ingegaan, niet alleen als een van de grootste detectiveverhalen ooit verteld, maar ook als een van de beste films ooit gemaakt.
Chinatown is zo goed dat het bestand was tegen de schande van de regisseur, maar het blijft ook de manier waarop detectiveverhalen worden verteld vandaag, of ze nu gemoderniseerd zijn of niet. Hier zijn 10 redenen waarom Chinatown is de grootste film noir aller tijden.
10 De soundtrack van Jerry Goldsmith
Een van de meest memorabele elementen van Chinatown is de soundtrack, die de klassieke Noirs uit het verleden weerspiegelt. De beklijvende filmmuziek, gecomponeerd door niemand minder dan Jerry Goldsmith, is een integraal onderdeel van de kijkervaring die alleen maar meer emotie toevoegt aan de krachtigste scènes.
Wat nog indrukwekkender is aan deze partituur, is het feit dat deze in slechts tien dagen werd gemaakt. Oorspronkelijk,
9 De onorthodoxe setting
In tegenstelling tot veel detectivefilms ervoor, Chinatown vindt plaats in de zonnige en zanderige straten van Los Angeles. Hoewel dit volgens de normen van vandaag misschien een beetje alledaags lijkt, was dit een behoorlijk gigantische verschuiving in de tijd.
De onuitgesproken regel onder detectivefilms van die tijd was dat ze zich altijd afspeelden in de groezelige onderbuik van een stad. In de tussentijd, Chinatown bewees niet alleen dat een woestijnstad net zo louche kon zijn als het Manhattan van Zoete geur van succes, maar dat het Noir-verhaal onder de juiste omstandigheden en tweaks zowat overal kan worden toegepast. Dit veranderde niet alleen de beeldtaal, maar ook de subtiliteiten, waardoor Chinatown uniek onder zijn tijdgenoten.
8 John Huston als Noah Cross
Het is praktisch een genretraditie om een corrupte politicus of zakenmagnaat in het middelpunt van de samenzwering te hebben, maar geen enkele is zo gemeen en verachtelijk als Noah Cross. Hij vermoordde niet alleen enkele zakelijke rivalen om de watervoorziening van Los Angeles te monopoliseren, maar hij verwekte ook zijn eigen kleindochter na een incestueuze relatie met zijn dochter.
Van de vele corrupte zakenlieden die het genre bevolken, is Cross de te kloppen. Alles waar hij voor staat, is een geweldige weergave van hoeveel macht een persoon en iedereen in hun omgeving kan corrumperen. Hustons diepe stem maakte Cross alleen maar imposanter dan hij al was.
7 Faye Dunaway als Evelyn Cross
Op het eerste gezicht lijkt Evelyn Cross misschien de gebruikelijke jonkvrouw in nood die de rechercheur moet redden of de femme fatale waarvoor hij op zijn hoede moet zijn. Hoewel Evelyn tinten van beide heeft, onthult ze zichzelf uiteindelijk als een tragische figuur en slachtoffer die overgeleverd is aan een immorele wereld.
Faye Dunaway was in staat om Evelyn te brengen - een vrouw die jarenlang trauma en huiselijk geweld moet doorstaan van een slechte man – om het leven te overtuigen, waar haar subtielste lichaamstaal boekdelen sprak over hoeveel pijn ze heeft verbergen.
6 Jack Nicholson als JJ "Jake" Gittes
Als het gaat om filmische privédetectives, kan niemand iconischer zijn dan Jake Gittes. Hoewel hij duidelijk niet de eerste speurneus van het genre is, werd Gittes de standaard hardgekookte detective van een hele generatie om in hun werken te evenaren.
De uitvoering (en het schrijven) van Jack Nicholson hielpen Gittes meer te maken dan zomaar een stereotype detective, in plaats van hem te transformeren in een klassieke Noir-detective die ook zijn eigen tragische verleden heeft dat zijn wereldvermoeide informeert cadeau. Om de impact van Gittes te behouden, heeft Nicholson nooit een andere detective op het scherm geportretteerd. Hij hernam echter wel de rol voor: De twee Jakes.
5 Het script is vrijwel perfect
Afgezien van de beroemde regel over de gelijknamige locatie (je kent die wel), Chinatown staat vol met aanhalingstekens die maar een paar woorden gebruiken om een geweldige dreun af te leveren. Niet alleen dat, maar het centrale mysterie en alles wat daar tussenin gebeurt, is luchtdicht, met geen enkel plotgat in zicht.
Dit komt omdat het script van Robert Towne zo perfect is als scenarioschrijven kan krijgen. Tot op de dag van vandaag is zijn script voor Chinatown wordt gebruikt in filmlessen om voorafschaduwing, structuur, symboliek en meer te leren. Het is vermeldenswaard dat Chinatown werd genomineerd voor 11 Oscars, maar won alleen die voor Original Screenplay.
4 De subtiele manier waarop het mysterie zich ontvouwt
Een gangbare praktijk in oudere detectivefilms was om een verteller te hebben of om de centrale privédetective veel monologen te geven ter wille van het publiek. Dit werd gedaan omwille van de expositie en hoewel het toen gepast was, kan het tegenwoordig vervelend of op de neus komen. Chinastad, aan de andere kant koos hij ervoor om zijn onderzoeken in stilte af te handelen, zodat het publiek het mysterie kon ontrafelen terwijl Gittes dat doet.
Chinatown vertrouwt erop dat zijn kijkers net zo oplettend zijn als Gittes, waardoor de ervaring van het kraken van de zaak meer organisch en meeslepend wordt. Het publiek weet maar zoveel als Gittes op een bepaald moment weet, waardoor elke wending zo schokkend is als nodig is. Dit gebruik van "Show, Don't Tell" schiep een precedent in de toekomst, tot het punt waarop scherpe kijkers de neiging hebben om het mysterie ver voor de onderzoeker op het scherm op te lossen.
3 Het tragische einde
Chinatown is vooral bekend om zijn hartverscheurende einde, waar Evelyn sterft, Gittes gebroken wordt achtergelaten en Cross wegkomt. Hoewel deprimerende eindes tegenwoordig heel gewoon zijn, Chinatown's kwam uit in een tijd dat detectivefilms meestal goed eindigden. Deze riskante creatieve beslissing wierp goed zijn vruchten af, omdat het wordt beschouwd als een van de beste eindes ooit gezien.
Wat het interessanter maakt, is dat dit niet het oorspronkelijke einde was. Om het eerbetoon aan de bitterzoete Film Noirs te spelen, liet Towne Evelyn Cross vermoorden en als gevolg daarvan naar de gevangenis gaan. Polanski, die zijn eigen persoonlijke tragedie aan het verwerken was, bedacht het beroemde donkere einde. De twee gingen uit elkaar na dit meningsverschil, maar Towne gaf later toe dat de versie van Polanski beter was.
2 Chinatown stolde de neo-noir
Chinatown is duidelijk niet de eerste Neo-Noir van zijn tijd, maar het is ongetwijfeld de belangrijkste. Hoewel ruige detectivefilms in de jaren '70 vrij gewoon waren, werden er maar weinig gemaakt in de stijl van De Maltese Valk en zijn soortgenoten. In die tijd werden deze films vaak bekritiseerd omdat ze geweld voorrang gaven boven het eigenlijke mysterie, met veel filmmakers die opgewonden profiteren van de onlangs versoepelde censuurregels, maar al het andere vergeten door ongeluk.
Het was niet totdat Chinatown dat de legitimering van het genre echt voet aan de grond kreeg, wat de pulpachtige thriller tot arthouse-hoogten verhief. Velen imiteerden de tragedie van Gittes, maar slaagden er niet in het succes te repliceren. Tot op de dag van vandaag, Chinatown's invloed is nog steeds voelbaar in moderne Neo Noirs. Dit is te zien in films, tv-shows en zelfs videogames, met veel overwegingen LA Noire om de onofficiële van Rockstar te zijn Chinatown opnieuw maken.
1 Chinatown is het hoogtepunt van het hele film noir-genre
Chinatown heeft misschien de kenmerken van een klassieke Film Noir, maar technisch gezien is het een Neo-Noir. Simpel gezegd, Neo-Noirs waren een revival van de klassieke Film Noirs uit de jaren '40 en '50. Tijdens de begindagen van de heropleving waren de meeste voorbeelden moderniseringen (bijv. Vieze Harry en Het lange afscheid), met Chinatown zijnde de zeldzame periode stuk.
Door de klassieke vorm te volgen en de fundamenten van de Noir te verbeteren, Chinatown blijkt niet alleen een goede hommage aan het oude genre, maar wordt ook zijn late hoogtepunt. Chinatown brengt hulde aan zijn verleden en verheft ook elke trope en conventie die het genre definieerde, waardoor het de ultieme Film Noir is die elke filmliefhebber en/of aspirant-filmmaker op zijn minst moet zien een keer.
Bij gebrek aan betere woorden, Chinatown is Film Noir op zijn hoogtepunt en er is een reden waarom geen enkele film zelfs decennia na de release in staat is geweest om te onttronen.
VolgendeHalloween: 7 engste locaties in de franchise
Over de auteur