Elke Coen Brothers-film gerangschikt van slechtste tot beste

Al bijna vier decennia zijn de gebroeders Coen een van de leidende stemmen in de Amerikaanse cinema, maar hoe scoren hun films? Het schrijver-regisseur-editorteam is het brein achter een hele reeks veelgeprezen en vaak commercieel succesvolle films die genres, thema's en stijlen overspannen, terwijl ze allemaal comfortabel passen onder de paraplu van wat bekend is geworden als de Coenesk. Of het nu komedie, thriller, drama of noir is, je kent een film van de Coen Brothers als je hem ziet.

Het is moeilijk om vast te stellen wat precies een Coen broers film heel speciaal. Hoewel er veel bindweefsel is tussen hun films - een liefde voor totale dopes als helden, diep ironie, existentiële angst, een mix van grappen en geweld - hun films zijn vaak net zo uniek als ze zijn bekend. Het is een vreemde cyclus van tegenstrijdigheden die weinig andere filmmakers definieert, en veel minder op het niveau van erkenning en toejuiching als de Coens. Wat ze zo opmerkelijk maakt, is hun consistentie, hun productieve output en hun voortdurende evolutie als verhalenvertellers, zelfs na bijna 40 jaar in de industrie. Vaak samenwerkend met bekende medewerkers - cinematografen Roger Deakins en Bruno Delbonnel, componist Carter Burwell, acteurs John Turturro, Frances McDormand (die getrouwd is met Joel Coen), John Goodman, George Clooney en nog veel meer - de Coens blijven zelfs hun meest cynische kijkers.

De volgende keer dat de Coens uit elkaar gaan voor één film, terwijl Joel een bewerking van Shakespeare's regisseert Macbeth met McDormand en Denzel Washington in de hoofdrollen. Die productie ligt momenteel stil vanwege de COVID-19-pandemie, maar zal zeker bovenaan de langverwachte releases van veel filmliefhebbers staan. De broers werken ook aan het script voor de nieuwste remake van littekengezicht, die zal worden geregisseerd door Suspiria’s Luca Guadagnino. In afwachting hiervan, hier is een blik op de speelfilms van Joel en Ethan Coen, gerangschikt van slechtst naar best.

18. The Ladykillers

Ongetwijfeld de enige film in hun back-catalogus die aanvoelt als een totale misfire, de beslissing van de Coens om opnieuw te maken The Ladykillers zou altijd controversieel zijn. De originele Ealing-komedie uit 1955, met in de hoofdrollen Alec Guinness en Peter Sellers, is een klassieker aller tijden, een traag en diep morbide verhaal over slechte mannen die te slim af zijn door de laatste persoon van wie ze ooit zouden verwachten dat ze ze zouden nemen Aan. Op papier lijkt het perfect materiaal voor de Coens, maar hun bewerking is veel luider en botter van aanpak. Er zijn hier en daar grappige momenten, en Tom Hanks geniet duidelijk van de kans om zo'n slonzig persoon te spelen, maar het eindproduct voelt moeizaam aan op een manier die niet past bij het materiaal of de regisseurs. Voor het eerst lijken de Coens onzeker over hun eigen werk.

17. Onverdraagbare wreedheid

Gezien hun populariteit bij zowel critici als publiek, is het de moeite waard eraan te denken dat de Coens niet bepaald mainstream filmmakers zijn. Ze buigen hun stijl of intentie niet naar de smaak van Hollywood of de huidige trends in de sector. 2003's Onverdraagbare wreedheid, voelt echter zo dicht als de broers ooit bij het maken van een ouderwetse, primetime romantische komedie. Het past niet perfect bij de Coens, die ironischer en bijtender zijn dan de conventionele kijk op het genre doorgaans toelaat. George Clooney en Catherine Zeta-Jones hebben een geweldige chemie in de trant van Katharine Hepburn en Spencer Tracey (wiens films hier een duidelijke invloed hebben), maar over het algemeen is de film een ​​van de weinige onmemorabele inspanningen van de Coens.

16. Heil Caesar!

Veel van 2016 Heil Caesar!voelde als een excuus voor de Coens om hun klassieke Hollywood-fantasieën uit te leven terwijl hun beroemde vrienden meededen aan het plezier. Dat is geen klop op de film zelf, die zeer vermakelijk is, zelfs als een mindere inspanning van Coens. Josh Brolin speelt Eddie Mannix, een echte fixer voor een Hollywood-studio die tot taak heeft de rijken en beroemdheden in het gareel te houden: een domme hoofdrolspeler is ontvoerd door een groep communistische scenarioschrijvers; een Esther Williams-achtige badende schoonheid heeft te maken met een geheime zwangerschap; een argeloze jonge cowboy-acteur worstelt met het opnieuw uitgevonden worden als serieuze acteur.

De beste momenten van de film komen wanneer de film de Coens Coens laat zijn, vooral in een hilarische scène waarin George Clooney, die de meest wonderbaarlijke doofuses in Coen-films speelt, wordt steeds meer gewonnen door de principes van communisme. Hoewel het verhaal flinterdun is, brengt de film een ​​prachtig eerbetoon aan Hollywood-stijlen uit de gouden eeuw, van de dansnummers in Gene Kelly-stijl (prachtig uitgevoerd door Channing Tatum) aan de strijdende roddelcolumnisten die hulde brengen aan Louella Parsons en Hedda Hopper, beide gespeeld door Tilda Swinton. Alden Ehrenreich loopt weg met de film als de zingende cowboy die gedwongen wordt een Cary Grant-type te zijn.

15. Branden na het lezen

Er zijn maar weinig dingen waar de Coens meer van houden dan de meest geliefde knappe mannen van Hollywood in volslagen idioten te veranderen. Het is de standaardmodus van George Clooney in hun werk en voor Branden na het lezen, ze hebben ook gestrikt Brad Pitt en gaf hem een ​​van de beste en meest hysterische rollen van zijn carrière. Deze zwarte komedie over ongelukkige sportschoolmedewerkers die het opnemen tegen even nutteloze spionnen en CIA analisten vermengt de brede lach van een frat-bro farce met de verharde paranoia van een politiek 1970 thriller. Het werkt meestal, maar het hangt allemaal af van hoeveel geduld je hebt voor deze stoet van numbskulls. Brad Pitt in volledige Looney Tunes-modus is echter een komisch genot, en het scherpe oog voor detail van de Coens is in topvorm.

14. De ballade van Buster Scruggs

Zoals met alle filmbloemlezingen, De ballade van Buster Scruggs als geheel is niet zo sterk als zijn beste delen. Gebaseerd op verhalen van Jack London en Stewart Edward White, evenals hun eigen werk, De ballade van Buster Scruggs combineert zes verschillende verhalen gebonden door het gemeenschappelijke thema van dood en overleven in het oude Westen. Sommige verhalen doen het beter dan andere. "The Gal Who Got Rattled", bijvoorbeeld, is een geweldig werk dat de inherente tegenstellingen fel vastlegt van Amerika's eigen mythevorming rond zijn oorsprong als een natie, en bevat een hartverscheurend optreden van Zoe Kazan. De inconsistenties in kwaliteit tussen de verhalen zijn te verwachten voor dit medium, maar het nauwgezette vakmanschap van elk maakt ze de moeite waard.

13. De Hudsucker-proxy

De Coens hebben hun liefde voor het werk van Preston Sturges en de screwball-komedies uit de jaren 40 en 1994 De Hudsucker-proxy is hun meest uitbundige eerbetoon aan die verhalen. De film flopte berucht bij de release en verdiende amper een tiende van zijn budget, en critici noemden het een thematisch lege pastiche. Gelukkig zijn velen in de loop der jaren van gedachten veranderd en De Hudsucker-proxy heeft nu een machtige fanbase gewonnen. Het is een mijl-per-minuut en heerlijk overbelast screwball-verhaal waarin iedereen zo snel mogelijk praat en de art-decoproductieontwerp overweldigt de kijker net zo veel als het verhaal de holheid van het grote bedrijfsleven doorprikt modewoorden. Paul Newman en Jennifer Jason Leigh voelen zich meteen thuis bij deze wereld en haar dialoog. Hoewel het af en toe wordt overstemd door zijn eigen ambitie en schaal, vliegt de lach dik en snel.

12. De man die er niet was

De liefde voor film noir kenmerkt de gebroeders Coen sinds hun vroegste dagen, en De man die er niet was ziet ze voor het eerst sinds die tijd hard in die passie leunen Bloed eenvoudig. Langzaam en vaak schurend, vooral met Billy Bob Thornton die de Bogart-achtige hoofdrolspeler speelt met een diep vreemd randje, de film geniet van zijn mix van dichte, bijna filosofische thema's en totale emotionele afstand. Sommige kijkers vinden dat misschien onaangenaam, maar het werkt voor dit verhaal van misdaden, misdrijven en onrechtmatige aanklachten, terwijl de verbluffende zwart-witcinema in combinatie met een reeks van stellaire uitvoeringen (waaronder een jonge Scarlett Johansson) maken deze film de moeite waard om opnieuw te bekijken of voor de eerste keer opnieuw te bekijken, aangezien het een van de meest onderschatte titels.

11. O broeder, waar ben je?

Het is gemakkelijk om te vergeten hoe belangrijk een deal is O broeder, waar ben je? was bij de release in 2000. De film, een hervertelling van De Odyssee in het Amerikaanse zuiden van de Grote Depressie, verdiende veel geld en inspireerde een korte mainstream heropleving van folk- en bluegrassmuziek, waarbij de soundtrack zelfs de Grammy Award won voor Album of the Jaar. Een Grieks epos opnieuw uitvinden, een van de belangrijkste fundamenten van millennia van verhalen vertellen, als een Preston Sturges-film is het geniale spul dat alleen de Coens konden maken met dit niveau van moeiteloos zwier. Achter de grillige kwaliteit van de film gaat een rustig sinister centrum schuil, dat het best wordt belichaamd door het personage van John Goodman, en de vertaling van Het verhaal van Homerus in dit formaat is een sluwe herinnering aan het vermogen van de gebroeders Coen om bijna alles om te vormen tot hun onnavolgbare stijl. Het helpt dat de soundtrack inderdaad prachtig is.

10. Arizona opvoeden

Charme is bij de Coens vaak vanzelfsprekend, zij het met een sluwe draai, maar Arizona opvoeden ziet het paar werken op hun meest opgewekte verrukkelijk. Een screwball-verhaal dat niet bagatelliseert of verwatert, is vreemde duisternis, de film voelt als het nageslacht van een Mel Blanc of Tex Avery tekenfilm uit de jaren 40, compleet met slapstick-chaos en een ontroerend gezin verhaal. Arizona opvoeden is Coens in hun grootste uitspattingen, terwijl ze alles op het scherm gooien bovenop hun eigen groeiende technische bekwaamheid. Het helpt dat de film echt hilarisch is, grotendeels dankzij de toegewijde dwaasheid van Holly Hunter en het eeuwigdurende spel Nicolas Cage.

9. Miller's Crossing

Destijds, Miller's Crossing werd beschouwd als een teleurstellende terugtrekking voor de Coens, na het financiële succes van Arizona opvoeden. De film bracht geen geld op en sommigen schreven het af als te hard proberen de stijlfiguren van het gangstergenre te ondermijnen. Al dat cynisme overziet hoe vaardig de film de kloof tussen het verleden en de toekomst van dergelijke verhalen overbrugt, evenals de thematische en creatieve dichtheid ervan. Er zouden meerdere re-watches nodig zijn om de schijnbaar eindeloze lagen van Miller's Crossing, van zijn ouderwetse Hollywood-wortels tot de manier waarop zijn opzettelijk zelfbewuste benadering van het vertellen van verhalen de belachelijke ficties van de hachelijke situaties van deze personages blootlegt. Weinig filmmakers stellen ensembles samen die zo perfect gecast zijn als de Coens en Miller's Crossing heeft een van hun beste, met John Turturro die misschien wel zijn grootste prestatie uit zijn legendarische carrière tot nu toe biedt. Het is de perfecte balans tussen stijl, inhoud en vreemdheid.

8. echte grit

Als je de roman leest echte grit, geschreven in 1968 door Charles Portis, vraag je je af of het op de een of andere manier altijd bedoeld was als een film van de Coen-broers. Het bronmateriaal is zo griezelig perfect voor het paar, van de geestige dialoog tot het elegische verhaal tot de personages die in geen van hun andere films zouden misstaan. Het is dus geen wonder dat het paar wonderen deed met 2010's echte grit, het creëren van een klassieke western die zelfs sceptici van het genre in verrukking bracht. Het optreden van Hailee Steinfeld is een lichtgevend hoogtepunt van hun filmografie, een moedige en vastberaden heldin die volwassen mannen doet beven, maar uiteindelijk nog steeds een tienermeisje is dat verdwaald is in de wildernis. Is het een meer conventionele poging van de Coens? Zeker, maar als het zo vakkundig is gedaan, wat maakt het dan uit? Het is ook een van de zeldzame voorbeelden van een remake die veel beter is dan het origineel, hoewel de film zo'n scherp ingebeelde bewerking van de roman die zelfs maar als een remake van de John Wayne-film wordt beschouwd, doet het al slechte dienst.

7. Binnen Llewyn Davis

De 86e Academy Awards zat boordevol ongelooflijke films, tot het punt waarop veel opmerkelijke films en uitvoeringen op dramatische wijze over het hoofd werden gezien. Misschien wel de meest flagrante stomp van het lot was de bijna totale uitsluiting van Binnen Llewyn Davis, De zwarte komedie van The Coens over de Village folk scene van de vroege jaren zestig. Misschien wel hun meest melancholische film, het verhaal legt op pijnlijke wijze de strijd en frustratie vast van artiesten die proberen het groot te maken en bij elke beurt worden achtervolgd door teleurstelling. Verhalen over mannelijke neurosen zijn een groot deel van de Coenesque en Llewyn Davis, prachtig gespeeld door Oscar Isaac, is een van hun beste. Hij lijkt klaar voor roem, maar soms (inderdaad, meestal) is het voorbestemd om te mislukken, en de film is koud schaduwen prachtig vastgelegd door cameraman Bruno Delbonnel wijzen voortdurend op de aanstaande komst van ene Bob Dylan. De nummers, zowel originelen als covers, doen griezelig denken aan zowel de echte muziek van het tijdperk als de fantasie die elke muzieknerd uit die tijd heeft.

6. The Big Lebowski

Wat gebeurt er als je de keiharde noirs van Raymond Chandler mixt met een lome slappe vertelling en Dali-achtige droomscènes? Je krijgt een van de grote cultfilms van de jaren negentig. The Big Lebowskiberucht kreeg gemengde recensies bij de release en werd gezien als een stap terug voor de Coens na het Oscar-winnende succes van Fargo, maar het is nu een van de echte iconen in hun filmografie en terecht. Deze absurdistische kijk op het moderne Amerika geniet van zijn al te complexe plot van verkeerde identiteit en ontvoering, waarvan het het publiek trots laat weten dat het uiteindelijk inconsequent is. De echte kern van het verhaal zit in de uitvoering van Jeff Bridges en het ongelooflijke vakmanschap dat is besteed aan het ontwikkelen van de werelden van een man die het uiteindelijk te druk zou hebben met ontspannen om het zelfs maar op te merken. Zelfs volgens de unieke normen van de Coen Brothers, The Big Lebowski is echt uniek in zijn soort.

5. Bloed eenvoudig

In 1984 maakten de Coens hun speelfilmdebuut met Bloed eenvoudig, een neo-noir-misdaadthriller in Dashiel Hammett-stijl die ze een jaar nodig hadden om onafhankelijk te financieren en hen verenigde met toekomstige langdurige medewerkers zoals Frances McDormand en Carter Burwell. De film werd uiteindelijk het perfecte visitekaartje voor de broers om zowel hun talent als hun bedoelingen aan Hollywood aan te kondigen. Qua plot is het zo strak als een trommel, met geen moment verspild. Hoewel de film vaak hilarisch is, houden de Coens meer vast aan de traditionele principes van noir, met echo's van Aanraking van het kwaad en De Maltese Valk. Het eerste is het duidelijkst in de scène-stelende uitvoering van de legendarische acteur M Emmet Walsh, die beelden oproept van De bedrieglijke detective van Orson Welles met zijn voortdurend bezwete voorhoofd en de sleaze die praktisch van elke porie. Bloed eenvoudig bevat ook een van de meest angstaanjagende momenten in elke film van de Coen-broers.

4. Een serieuze man

Het volgen van de grote sterren en de bekwaamheid van de kassa van Branden na het lezen, 2009's Een serieuze man het voelde alsof de Coens een pauze namen om een ​​film te maken voor zichzelf en voor niemand anders. Het is een zwarte komedie die zich afspeelt in de buitenwijken van Minnesota uit hun kinderjaren, een hervertelling van het Book of Job met de muziek van Jefferson Airplane, en de beroemdste acteur daarin is Howard uit De oerknaltheorie. Een serieuze man had hopeloos genotzuchtig kunnen zijn, maar in plaats daarvan is het een ingenieus verhaal van een normale man die probeert zijn waardigheid te behouden terwijl de wereld zich wreed tegen hem keert zonder schijnbaar reden. Terwijl zijn leven steeds vijandiger en claustrofobischer wordt, kan het publiek niet anders dan lachen en begrijp dat, hoe anoniem het ook lijkt, het moeilijk is om de apathie van het universum niet naar jou toe te nemen persoonlijk. Het is misschien kleinschalig, maar Een serieuze man heeft hoge ambities. Sommige critici beschuldigden het ervan misantropisch te zijn, maar dat begrijpt de filosofische en persoonlijke doelen ervan verkeerd. Soms, zoals het aangrijpende slotshot ons eraan herinnert, is het leven gewoon klote.

3. Barton Fink

De Coen broers domineerde het filmfestival van Cannes in 1991 volkomen met Barton Fink. De film won niet alleen de hoofdprijs, de Palme d'Or, maar sleepte ook de grote prijzen in de wacht voor Beste Acteur en Beste Regisseur, iets dat bijna nooit gebeurt en actief wordt ontmoedigd door het festival. Het was het echter waard, want Barton Fink is een gelaagd en bedrieglijk gespannen verhaal dat noir, horror, buddy-komedie en historisch drama combineert op een manier die alleen de Coens konden.

John Turturro speelt de gelijknamige schrijver, een toneelschrijver met waardige dromen die naar Hollywood verhuist zoals F. Scott Fitzgerald om filmscripts te schrijven. Getroffen door een writer's block, wordt hij afgeleid door zijn buurman, een verzekering verkoper met een duister geheim, evenals de steeds labyrintischere machinaties van de gouden eeuw van de films. De grens tussen komedie en tragedie is voor de Coens nog nooit zo dun geweest als bij Barton Fink, die wild schommelt tussen Lynch-achtig surrealisme en een vernietigende weergave van de psychologische manipulatie die nodig is om Hollywood draaiende te houden. Alleen Joel en Ethan Coen kunnen een film maken die gelijkwaardig is Sullivan's reizen en Naakt lunchen.

2. Geen land voor oude mannen

Het werk van Cormac McCarthy is notoir moeilijk aan te passen, maar de Coens lieten het bijna pathetisch gemakkelijk lijken met Geen land voor oude mannen. Een uiterst verontrustende western die aanvoelt als de film die Sam Peckinpah nooit heeft kunnen maken, het drama is een… meedogenloze thriller die de kijker vanaf de eerste scène op scherp houdt en niet ophoudt voor de volgende twee uur. De Coens vinden nog steeds manieren om wat sombere humor in hun omgeving te injecteren, maar ze behouden hun meest esoterische eigenaardigheden op een afstand en neem wat een overdreven of onbedoeld dwaas verhaal had kunnen zijn volledig op ernstig. Zelfs met het slechtste kapsel van celluloid op zijn hoofd, is Anton Chigurh van Javier Barden huiveringwekkend in zijn methoden en denkspelletjes. De inzet is reëel en de Coens nemen dit bekende verhaal van wraak en bloed in het nieuwe Westen en maken er iets grens-apocalyptisch van.

1. Fargo

Geen enkele film geeft zo goed de kracht en heersende uniciteit van de Coenesque weer als Fargo. Roger Ebert beroemde gezegde dat Fargo was "een van de beste films" hij had ooit een herinnering gezien waarom hij in de eerste plaats van film hield. Bijna 15 jaar later — evenals drie seizoenen van een veelgeprezen spin-off FX-serie — en niets van die eerste magie is uitgewerkt. Die mengeling van grotesk en vrolijkheid raakt de kern van waar de Coens goed in zijn. Ze genieten van de inherente vreemdheid van de mensheid, maar zijn op hun best als ze zich de lichtpuntjes herinneren, zoals belichaamd door Marge Gunderson, de zwangere politiechef die de ideale Amerikaanse held symboliseert in een minder dan conventionele buitenkant (Frances McDormand won terecht een Oscar voor haar warme en charmante uitvoering).

De grappen ondermijnen nooit de schokkende gore van het verhaal, noch maken de uitbarstingen van bloedstollend geweld de komedie glad of misbruikt. Het is een balans die zo perfect is samengesteld dat je je afvraagt ​​​​waarom andere regisseurs zelfs de moeite nemen om het te repliceren. Het is misschien niet echt gebaseerd op een waargebeurd verhaal zoals de film beroemd beweerde, maar er zit zo'n leven in het hart van Fargo dat zijn universele waarheden net zo luid klinken als zijn culturele en creatieve specificiteiten.

De Flash-film heeft een grote en krachtige boog voor Barry Allen plaagt Ezra Miller

Over de auteur