Hoe gevonden beelden horrorfilms zijn geëvolueerd sinds The Blair Witch Project

Gevonden beeldmateriaal horrorfilms vertegenwoordigen de beste en slechtste kanten van het genre. Aan de ene kant zijn ze indicatief voor de low-budget vindingrijkheid die de creatieve filmproductie van horrorklassiekers heeft geïnspireerd. Aan de andere kant belichamen ze de repetitieve verhalen en vermoeide stijlfiguren die critici hebben gericht op het horrorgenre om te omarmen. Sinds de mijlpaal Het Blair Witch-project, hoewel veranderingen in technologie en media het subgenre in verschillende vormen hebben veranderd, wat bewijst dat gevonden beeldmateriaal op zijn minst meer is dan een statische rage.

De found footage-techniek is in de loop der jaren overgegaan in verschillende genres, maar horrorfilmmakers hebben er het meest gebruik van gemaakt. Kijken naar wat aanvoelt als een stuk onbewerkte, onbedekte beelden kan zeer verontrustend zijn, waardoor de barrière vervaagt tussen feit en fictie door een mysterieus gevoel op te roepen dat de kijker getuige is van iets pervers en verboden. Bovendien leent het formaat zich voor lagere budgetten die horrorregisseurs vaak omarmen in de scene om goedkope, korrelige doe-het-zelf-meesterwerken te filmen.

Ondanks al hun fouten en kritieken, blijven found footage-films een fascinerende manier om te kijken naar hoe het hedendaagse publiek media consumeert. Het subgenre begon als een reactie op internet, reality-tv en gemakkelijkere toegankelijkheid van apparaten voor thuisopname, en nam in populariteit toe naarmate virale video's meer gemeengoed werden. De vraag naar deze films nam echter af na het begin van de jaren 2010 toen de stijl versleten raakte. Maar terwijl de technologie zich snel blijft ontwikkelen en filmmakers nieuwe visuele manieren van verhalen vertellen ontdekken, is de spanning van de... gevonden beelden horrorfilm misschien nog overleven.

1980: Kannibaal Holocaust

Voordat Het Blair Witch-project, er was Kannibaal Holocaust, die in 1980 werd uitgebracht en vaak wordt genoemd als de eerste found footage-film. De film, die de reis van een documentaireploeg in de diepten van het Amazone-regenwoud volgt, was en is nog steeds controversieel vanwege het grafische geweld en de echte moorden op het scherm van dieren. Het resultaat was zo intens gewelddadig dat regisseur Ruggero Deodato in zijn geboorteland Italië werd gearresteerd op beschuldiging van obsceniteit.

Kannibaal Holocaust heeft meer gemeen met uitbuiting uit de jaren 70 dan met moderne found footage, maar het maakte wel de weg vrij voor de techniek met zijn goedkope, vuile esthetiek die verontrustend veel lijkt op een snuff-film. Deodato creëerde ook een mythe achter zijn film, waardoor het leek alsof de beelden echt waren door zijn acteurs te overtuigen om na de opnames uit het publieke oog te verdwijnen. Pas toen de cast voor de rechtbank verscheen, werd de regisseur vrijgesproken van mogelijke aanklachten voor moord, maar de kracht van sensationele marketing zou tientallen jaren een diepgaande invloed hebben op found footage-horrorfilms later.

1999: Het Blair Witch-project

Het Blair Witch-project aangekomen op een mooie plek in de culturele geschiedenis. De technologie voor het opnemen en bewerken van video's werd toegankelijker voor de gemiddelde persoon, maar het massaal delen van video's was nog geen hoofdbestanddeel geworden. Het internet was nog vrij nieuw en opwindend, midden in de "dotcom-bubbel" met veel forums en blogs voor online discussie, maar nog ver verwijderd van het informatiecentrum dat het nu is. Reality-tv was in opkomst en er waren net genoeg amateurcamcorderbeelden in omloop om het publiek ervan te overtuigen dat deze nieuwe horrorfilm wel eens echt zou kunnen zijn.

Om eerlijk te zijn, een minder bekende film genaamd De laatste uitzending van tevoren Blair Witch met een jaar, maar de twee waren tegelijkertijd in productie. Beide films maakten gebruik van de tijdgeest en vertrouwden op opnameapparatuur op consumentenniveau om de indruk te wekken van een "waargebeurd verhaal". Terwijl De laatste uitzending gebruik gemaakt van een "mockumentary"benadering met behulp van faux-interviews en documentaire montagetechnieken, Het Blair Witch-project kwam over als meer letterlijke "found footage", alsof iemand de camcorder had blootgelegd en het ruwe, onbewerkte materiaal had bekeken.

Regisseurs Daniel Myrick en Eduardo Sanchez gebruikten Hi8 analoge videobanden en 16 mm-film, die van oudsher werden gebruikt in amateur homevideo's en documentaire reels, om zowel het gevoel van het kijken naar homecamcorderbeelden te versterken als om het budget te behouden omlaag. De film wordt misschien het meest herinnerd vanwege zijn uitgebreide marketingcampagne, waaronder een website met een politieonderzoek naar de zaak en een poster voor vermiste personen. DeBLair Heksen Project slaagde erin om $ 250 miljoen te verdienen met een budget van $ 60.000, een indrukwekkende prestatie, geholpen door de groeiende fascinatie van het publiek voor openhartig geschoten amateurvideo's en de kracht van internet.

De late jaren 2000: paranormale activiteit en de rage gevonden beelden

Al bijna een decennium lang is het succes van Het Blair Witch-project was schijnbaar een eenmalige gimmick. Toen het internet zich snel uitbreidde tot een deel van het dagelijks leven, leek het alsof niets dezelfde mythische angst kon vangen. Ondertussen begon YouTube in 2005 het concept van het delen van video's en virale inhoud radicaal te veranderen in zijn huidige vorm. Op deze manier was een comeback van found footage onvermijdelijk, zolang het maar door de steeds drukker wordende pool van virale inhoud kon dringen.

Klaver velden Paranormale activiteitwaren niet de eerste films in hun soort die op dat moment opkwamen, maar ze waren zeker de meest verantwoordelijke voor het lanceren van de rage van found footage die de popcultuur overspoelde aan het begin van het decennium. Inzendingen zoals de nepsnuif-mockumentary De Poughkeepsie-tapes en George A. Romero's Dagboek van de doden slaagde er niet in een mainstream publiek te vinden, maar mysterieuze virale marketing en lovende kritieken hielpen Klaver veld een comfortabele winst behalen. Toen, rond Halloween van 2009, kwam de megahit Paranormale activiteit, die al sinds het festivaldebuut twee jaar eerder geruchten deden over mensen die uit schrik het theater verlieten.

Paranormale activiteit was misschien wel de eerste en laatste film die ten minste een greintje Blair Witch's is-het-echt-of-is-het-niet-sensatie, waarbij het visuele verhaalapparaat verandert van camerabeelden uit de hand naar meer opdringerige beveiligingscamera's voor in huis. De film was een daverend succes, genoemd als de meest winstgevende film op het moment dat de kassa-opbrengsten worden vergeleken met het budget. Een hernieuwde interesse in de found footage-stijl explodeerde toen het subgenre de cinema beïnvloedde in alle genres, zoals in de superheld sci-fi Kroniek en de tienerkomedie Project X. De hausse veranderde echter in een overvloed toen het mysterie en de spanning van gevonden beeldmateriaal begon af te nemen.

De toekomst van gevonden beelden

Er waren legitieme creatieve pogingen om de grenzen van het filmmaken van found footage op te zoeken, van de griezelig voyeuristische tot de meeslepende replicatie van hedendaagse media. De Spaanse film uit 2007 REC, die een nieuwsploeg volgde in plaats van een groep amateurs, ontwikkelde een cultstatus in het buitenland en leidde tot een Amerikaanse remake genaamd Quarantaine in 2008. Wijk 9werd geprezen bij de Academy Awards voor de manier waarop het in 2009 fictieve nieuwsbeelden als een verhalend apparaat op aangrijpende en relevante wijze presenteerde. Tegelijkertijd vinden blindgangers het leuk De dagboeken van Tsjernobyl en Apollo 18bewees dat dit soort films misschien te veel afhankelijk waren van stijl in plaats van verhaal.

V/H/S arriveerde tegen het einde van de hausse in found footage in 2012 en is in veel opzichten indicatief voor de beste en slechtste excessen van het subgenre. De horrorbloemlezing experimenteerde met verschillende soorten found footage-stijlen met wisselend succes, maar het was aantoonbaar een segment dat werd gefilmd volledig via Skype-videogesprekken getiteld "The Sick Thing That Happened to Emily When She Was Younger", dat een voorbode was van wat zou komen. Telefoonbeelden en nieuwsspoelen namen al de plaats in van camcordertechnologie in zowel de bioscoop als de echte wereld, maar videochat bood een nieuwe kans voor het maken van found footage-films.

niet bevriend en het vervolg werden kritisch bekritiseerd bij hun release in 2014 en 2018, maar het gebruik van Skype- en videochattechnologie was een nieuw idee. Zoeken, hoewel het geen horrorfilm was, werd geprezen om het gebruik van videochatbeelden bij het vertellen van een mysterieus verhaal. Gastheer, de eerste film die tijdens de COVID-19-pandemie volledig op Zoom is opgenomen, heeft lovende kritieken gekregen voor zijn vermogen om gebruik te maken van de huidige barrière voor het maken van films. Op deze manier, Gastheer vertegenwoordigt de decennia-oude doe-het-zelf-mentaliteit van horrorfilmmakers, en bewijst dat gevonden beelden horrorfilms zijn niet per se dood. Ze hoeven alleen maar een nieuwe, geïnspireerde uitlaatklep voor de opstanding te vinden.

Makkari-acteur legt gebarentaalimprovisatie uit op Eternals Set

Over de auteur