Beste Evan Hansen Review: een rommelige premisse kan niet worden gered in filmaanpassing

Beste Evan Hansen's de eerste marketingcampagne leidde tot veel discussie rond Ben Platt, die de gelijknamige rol in de Broadway-musical met dezelfde naam uit 2015, waarin hij een tiener speelde tot ver in de zijne eind jaren '20. Het is zijn verdienste dat hij niet de eerste of de laatste persoon is die dit in films of op televisie doet. Platt die een senior van de middelbare school speelt, is echter het minste van de problemen van de muzikale aanpassing van de film. Geregisseerd door Stephen Chbosky naar een scenario van Steven Levenson, die ook het stuk schreef met muziek en teksten van Benj Pasek en Justin Paul, Beste Evan Hansen gaat voor oprechtheid, maar het ontbreekt aan bewustzijn over zijn centrale karakter en heeft niets interessants of diepzinnigs te zeggen over geestelijke gezondheid.

Evan Hansen (Platt) heeft een sociale angststoornis en is nerveus om aan zijn laatste jaar van de middelbare school te beginnen. Hij heeft geen vrienden behalve Jared (Nik Dodani), een "vriend van de familie" die het gevoel heeft dat hij uit verplichting met Evan moet omgaan. Evan vindt Zoe Murphy (Kaitlyn Dever) leuk, maar kan zichzelf niet zover krijgen om met haar te praten. In opdracht van zijn therapeut en de aanmoediging van zijn hardwerkende moeder Heidi (een geweldige Julianne Moore), schrijft Evan zichzelf brieven over de manieren waarop zijn dag goed voor hem zal zijn en waarom. Connor (Colton Ryan), de broer van Zoe, vindt de brief en neemt hem mee nadat hij Zoe's naam erin heeft gezien. Hij sterft kort daarna door zelfmoord. Wanneer Connors ouders - Cynthia (Amy Adams) en Larry (Danny Pino) ​​- op school verschijnen en met Evan willen praten over de in de veronderstelling dat hij en Connor vrienden waren, corrigeert Evan hen niet en blijft liegen om dichter bij Zoe te komen.

Er is een bedrog dat overal in voorkomt Beste Evan Hansen. De manier waarop het begin van de film is opgenomen - met close-ups van Evans trillende handen, de pillen in zijn badkamerkastje, de manier waarop de camera blijft bij hem hangen terwijl hij zijn hoodie aanpast en zijn schouders verschuift in een poging om erbij te passen - dat wil dat het publiek diep met hem meeleeft peil. Zijn acties en gedrag gedurende het grootste deel van de film maken het echter moeilijk om dat te doen. Met elke vezel van zijn wezen wil Evan opgemerkt worden, door het leven kunnen gaan zonder zich een buitenstaander te voelen; hoewel je hem zou kunnen vergeven dat hij in de leugen leunde dat hij en Connor vrienden waren, al was het maar om de rouwende Cynthia te kalmeren, is het moeilijk om hem te negeren het heft in eigen handen nemen en er een heel verhaal omheen maken (inclusief gedetailleerde e-mails) om het gezin emotioneel te manipuleren voor zijn eigen verdienen.

Natuurlijk is het één ding voor Evan om dit te doen en voor de schrijver om te erkennen dat hij ongelijk heeft. Maar Beste Evan Hansen slaagt er niet in om op een zinvolle manier met zijn verhaal om te gaan en bepaalde momenten als hartverwarmend en teder weer te geven wanneer ze net zo verzonnen en oneerlijk zijn als Evan's oplichterij. Evan handelt egoïstisch, ziet alleen de voordelen voor zichzelf zonder te beseffen hoe hij iemand pijn heeft gedaan totdat het veel te laat is, met de film heeft vaak het gevoel dat het de geestelijke gezondheid van het personage gebruikt als excuus voor zijn acties (die nul hebben) gevolgen). Het is uiteindelijk het gebrek aan zelfbewustzijn van de film met betrekking tot Evan en de schade die hij anderen aanricht die het publiek misschien koud zal laten. Waar bepaalde aspecten van het verhaal in de toneelversie misschien over het hoofd zijn gezien, maakt de verfilming van de musical ze nog meer uitgesproken en rommelig. Zonder nader onderzoek van de premisse bewijst de musical zichzelf een grote slechte dienst.

Ook de regie van Chbosky is ongeïnspireerd. De muziek (die tekstueel zijn hits en missers heeft) draagt ​​de film, maar er zijn maar een paar gelegenheden waarin het filmmaken naar dezelfde hoogten stijgt. Tijdens "Forever" staat Evan voor het grootste deel van het aantal bij het raam, met de Murphys erachter hem, reagerend met verdriet en verbazing, maar de stagnerende richting verheft de emoties van de scène niet op alle. Alles bij elkaar genomen zijn de meeste nummers niet zo opbeurend of levendig als ze misschien bedoeld zijn, waarbij de muzikale aanpassing vaak vervelend is om naar te kijken. Om zeker te zijn, Beste Evan Hansen heeft een behoorlijk getalenteerde cast en hoewel Platt zeker kan zingen en tegelijkertijd de emotie kan brengen, zijn de hoogtepunten van de film Moore en Amandla Stenberg als Alana, een studente op Evans school die lijkt alsof ze meer in elkaar zit, ondanks dat ze ook sociale contacten heeft. ongerustheid. Beide actrices geven emotioneel gewicht aan hun karakters en brengen nuance in hun rollen ondanks hun beperkte schermtijd, bedachtzaam in hun uitvoeringen.

De film heeft ook niets te zeggen als het gaat om geestelijke gezondheid of sociale media. Evan gebruikt Connors geheugen om zijn leven beter te maken, zowel online als offline, en er is een hint van hoe mensen iemands tragische dood voor hun eigen voordeel en de holle, performatieve acties van de studenten in de nasleep van Connors dood leunen daarop aan als goed. Het is echter alleen Alana die oprecht geïnteresseerd lijkt in het helpen van anderen. Er is uiteindelijk weinig tot geen dissectie van Evan's acties en dat is het meest frustrerende aan de film. Net als Evan manipuleert de musical zijn publiek emotioneel terwijl het probeert oprechte, tedere momenten te forceren waar er geen zijn, niet echt. Beste Evan Hansen misschien goed bedoeld, maar het slaat de plank volledig mis. Het is niet de slechtste film die dit jaar uitkomt, maar het is ook geen musical die je misschien naar het theater zou haasten om te zien.

Beste Evan Hansen draait vanaf vrijdag 24 september in de bioscoop. De film is 137 minuten lang en heeft de classificatie PG-13 gekregen voor thematisch materiaal met zelfmoord, kort krachtig taalgebruik en suggestieve verwijzingen.