Danny Strong Interview: Dopesick

Gebaseerd op het veelgeprezen boek van journalist Beth Macy, Hulu's Dopesziekis een intense miniserie die in de strijd van Amerika met opioïden duikt. De serie van 8 afleveringen, die op 13 oktober in première gaat, beslaat vier tijdlijnen en verschillende verhalen die allemaal terug te voeren zijn op de strijd tegen Big Pharma en de vernietiging die farmaceutische bedrijven in het land hebben aangericht.

De serie werd voor televisie aangepast door Danny Strong (rijk), en het ensemble beschikt over all-star talenten zoals Michael Keaton (Spider-Man: Thuiskomst), Peter Sarsgaard (De slagman), Will Poulter (Midsommar), en Rosario Dawson (De Mandaloriaan). Van directiekamers van bedrijven tot mijnsteden tot de DEA en de rechtszaal, de schadelijke effecten van OxyContin zijn in elke scène voelbaar.

Strong sprak met Scherm razernij over aanpassen Dopesziek voor het scherm en het werken met ster Michael Keaton.

Screen Rant: Het boek benadert de opioïdencrisis op een werkelijk unieke manier die zowel uitgebreid als specifiek is. Wat maakte je het meest enthousiast om het aan te passen en te regisseren?

Danny Strong: Wat interessant is, is dat het project eigenlijk niet met het boek is ontstaan. Ik werkte al aan een opioïdencrisisproject dat ik aan mijn studio verkocht, en tegelijkertijd kocht een zusterstudio van hetzelfde bedrijf het boek Dopesick in een biedingsoorlog. Ik kwam erachter op Deadline Hollywood, en ik dacht: "Wat?"

Toen vroegen ze of ik met hen mee wilde werken aan het boek. Ik heb het boek gelezen en ik was er erg door geraakt. Ik vond het echt ongelooflijk en ontmoette Beth Macy, de auteur, die gewoon een geweldig persoon is. En ze kwamen ook met de producer, Warren Littlefield, een echt Hollywood-icoon en een heer. Het voelde gewoon als: "Ja, waarom niet? Laten we met hen samenwerken." En ik kreeg deze geweldige medewerker in Beth Macy, die een expert was op het gebied van onderwerp, een echte expert op het gebied van Appalachia, en gewoon een geweldig mens, en ze is een echte aanwinst voor de... laten zien.

De casting is duidelijk geweldig en Michael Keaton is ook een producer van de show. Wat maakte hem zo geschikt voor de rol, en hoe heb je aan die kant van de dingen met hem samengewerkt?

Danny Strong: Ik had nooit gedacht dat Michael Keaton het zou doen omdat het een ensembleshow is. Iedereen wil Michael Keaton in hun projecten; hij is ook erg kieskeurig, en het is echt moeilijk om hem te krijgen. En dit deel was niet eens de hoofdrol, want er was geen hoofdrol - hoewel hij waarschijnlijk een van de hoofdpersonen van het ensemble was. Toen hij ja zei, was ik gewoon opgewonden.

Hij is zo'n krachtige acteur en hij heeft zo'n ongelooflijk bereik. Hij straalt gewoon vriendelijkheid en empathie uit, en hij voelt zich een gewone man. Dan kan hij zich omdraaien, en het kan iets heel anders zijn. Buiten het scherm is hij zo cool als je je Michael Keaton zou voorstellen. Het was dus gewoon een prachtige samenwerking.

En als producer is het niet zo verschillend van hoe hij is als acteur. Hij is een echte verhalenverteller. Hij denkt alleen aan het verhaal in macro-betekenis, in tegenstelling tot zijn rol, zijn regels of zijn verslaggeving. Hij denkt na over hoe het verhaal duidelijk kan zijn voor het publiek - voor mensen die het al zo lang doen als hij, is het een van de redenen waarom ze het zo lang hebben gedaan. Omdat ze er niet in termen van zichzelf over nadenken, denken ze erover in termen van: "Hoe kan ik het verhaal dienen met wat ik doe?" Het is een speciaal iets.

Op macroniveau moet het zo moeilijk zijn met al deze verschillende verhaallijnen die tegelijkertijd gaan en elk een ander stukje van een heel grote puzzel met zich meebrengen. Hoe breng je die dingen samen en overbrug je het verhaal tot één?

Danny Strong: Ik denk dat weten waar ze heen gaan het belangrijkste is. En omdat dit gebaseerd is op waargebeurde gebeurtenissen, wist ik waar ze heen gingen, en dan heb ik een idee hoe ik kan stel dit zo in dat je niet denkt dat het in botsing komt met dit verhaal - maar dan onvermijdelijk wel botsen. Er is een grote structuur, een gigantische puzzel die helpt als je weet waar je terechtkomt. Dat kan je echt leiden over hoe je daar gaat komen, en de wendingen onderweg.

Het was een bijzonder ingewikkeld verhalend apparaat. Het zijn niet alleen de met elkaar verweven verhalen, die werden geïnspireerd door de film Traffic. Ik dacht: "Ik zou dit als Traffic kunnen doen, met deze verweven verhalen." Maar toen dacht ik: "Laat me er nog een toevoegen" niveau van complexiteit en maak er drie verschillende tijdsperioden van." Dat was echt een uitdaging om in elkaar te zetten en te maken werk. We zijn constant aan het nadenken over de tijdlijn: is dit duidelijk of is dit verwarrend? Is de sprong in de tijd nuttig? Maakt het het eigenlijk krachtiger?

Dat was de hoop: dat je met een personage zou zijn en dan, in een snee, met dat personage vier jaar later. Je zegt, "Ho, kijk eens wat er is gebeurd", in slechts een snee. Dat was het concept erachter. Het was erg ambitieus en soms wist Hulu niet zeker of het zou werken. En ik ook niet, maar ik zou gewoon tegen ze liegen en zeggen: "Het wordt geweldig. Nee, ik heb dit. Het wordt geweldig." En dan in mijn hoofd denk ik: "Oh, ik hoop dat dit werkt. Ik hoop dat dit werkt." Het begon ons duidelijk te worden dat het een krachtige aanpak zou zijn.

De eerste drie afleveringen van Dopesziek première op 13 oktober op Hulu, met wekelijks nieuwe afleveringen.

You Season 3 Twist Ending Explained: elke vraag beantwoord

Over de auteur