De walgelijke nieuwe vorm van Aquaman zal de harten van Aqualad-fans breken
Waarschuwing: bevat spoilers voor Ben je bang voor Darkseid? #1
Jackson Hyde, ook bekend als Aqualad, kan naast elkaar werken Waterman om zowel de aarde als Atlantis te beschermen, maar hij is ook de zoon van Arthur Curry's aartsvijand, Zwarte Manta. Terwijl Aqualad min of meer vervreemd is van zijn vader, Black Manta doemt nog steeds groot op in zijn leven, en in "The Ogopogo" worden lezers aan dit feit herinnerd. Het verhaal verschijnt in Ben je bang voor Darkseid? een speciale eenmalige bloemlezing met horrorverhalen met in de hoofdrol de helden en schurken van het DC Universe.
De zoon van Black Manta en een Atlantische vrouw, Jackson was jarenlang verborgen voor zijn vader. Dankzij zijn Atlantische afkomst heeft Aqualad veel van Aquamans krachten, zoals het vermogen om onder water te ademen, superkracht en verbeterde uithoudingsvermogen, maar wat hem onderscheidt van Aquaman zijn zijn hydrokinetische vermogens, waardoor hij water kan vormen tot harde constructies, zoals Zwaarden. Dankzij zijn adoptieouders groeide Aqualad op zonder de corrumperende invloed van zijn vader, maar ze hebben hebben elkaar sindsdien vele malen gekruist, waarbij Black Manta een blijvende indruk op zijn zoon achterliet die zijn ga naar binnen
Het verhaal, geschreven door Ed Brisson, met kunst door Christopher Mittens, kleuren door Tony Avina en brieven door Becca Carey, begint met Aqualad en Aquaman confronteren met Naitaka, een legendarische zeeslang die schepen heeft aangevallen. Ze komen erachter dat Naitaka, ook bekend als 'Ogopogo', haar nest verdedigt tegen een groep mysterieuze monsters. Deze monsters hebben een psychotrope substantie uitgescheiden die ervoor zorgt dat Naitaka uithaalt. Tijdens het gevecht wordt Aqualad gedoseerd met de stof, waardoor intense hallucinaties worden veroorzaakt, waaronder Aquaman het aannemen van een monsterlijke nieuwe vorm die begint te veranderen in Black Manta, Jackson vertellend dat hij waardeloos is, een schande voor zijn afkomst en geen held. Aqualad vindt het in zichzelf om terug te vechten tegen de visioenen, en uiteindelijk kunnen ze ook Naitaka helpen.
Black Manta is niet actief aanwezig in het leven van zijn zoon, hoewel de twee elkaar één keer per jaar ontmoeten, zodat Jackson zijn vader kan vragen zichzelf aan te geven. Aquaman is in die ouderrol gestapt en heeft ervoor gezorgd dat Aqualad niet hetzelfde pad bewandelde als zijn vader en een mentor en een vaderfiguur werd. Toch draagt Aqualad nog steeds de schaamte van de acties van zijn vader, en zal dat hoogstwaarschijnlijk de rest van zijn leven blijven, zich afvragend hoe ze reflecteren op zijn eigen potentieel voor het kwaad. Dit verhaal illustreert perfect dat, hoewel hij Aquaman nu als zijn vaderfiguur ziet, Black Manta zal altijd aanwezig zijn in zijn leven. Jacksons zorgen over het naleven van Aquamans nalatenschap en zijn angst om als Black Manta te worden, versmelten in deze gruwelijke hallucinatie.
Terwijl hij de verantwoordelijkheid op zich neemt van DC's nieuwe worden Waterman, Jackson rekent af met zijn relatie met Zwarte Manta, en terwijl Aqualad door en door een held is, maakt dit verhaal duidelijk dat de erfenis van zijn biologische vader hem altijd zal blijven achtervolgen, onlosmakelijk verbonden met zijn zorgen over zijn rol als held.
Daredevil is de vrouw zonder angst in verbluffende cosplay
Over de auteur