'Super Saiyan' gaan is gruwelijk, niet heroïsch in Hunter x Hunter
Een van de meest spannende momenten in elke Shonen-manga is wanneer een personage een krachtige transformatie krijgt zoals Dragon Ball's Super Saiyans, echter, wanneer de hoofdpersoon transformeert in Jager x Jager het is angstaanjagend. Hoewel manga geen onbekende is voor donkere momenten, valt dit op door hoe brutaal het de verwachtingen van lezers ondermijnt.
Afkomstig uit Yu Yu Hakusho maker Yoshihiro Togashi, Jager x Jager volgt de avonturen van Gon Freecss, een twaalfjarige jongen die op zoek is naar zijn vader. Uiteindelijk leidt zijn reis hem naar een voormalige student van zijn vader, een man genaamd Kite. Met Gon en zijn vriend Killua onder zijn hoede neemt Kite de jongens mee op een reis om de opkomst van wezens die bekend staan als Chimera Ants te onderzoeken. De Chimera-mieren zijn in staat om mensen te consumeren en ze vervolgens te combineren met dieren om angstaanjagende soldaten te creëren. Dit leidt ertoe dat Kite, Gon en Killua het opnemen tegen een van de sterkste Chimera-mieren, Neferpitou. Hoewel Kite een krachtige vechter is, wordt hij gemakkelijk overklast door Pitou. Kite offert zich op om Gon en Killua te laten ontsnappen en wordt gevangengenomen door Pitou.
Na een tijdje redden Gons vrienden Kite en ontdekken tot hun schrik dat Kite een hersenloze schil is. Gon maakt het zijn missie om Pitou te vinden en de Chimera Ant te dwingen Kite te repareren. Tijdens een overval op de Chimera Ant King, Gon en Killua verspillen geen tijd om achter Pitou aan te gaan. Het duo betrapt Pitou op een kwetsbaar moment en dwingt hem om Gon terug naar Kite's lichaam te begeleiden. Als ze eindelijk aankomen, onthult Pitou de hartverscheurende waarheid; Kite is niet alleen hersenloos, hij is dood. In het begin voelt Gon een onmetelijk verdriet, maar als Pitou de rouwende jongen gaat vermoorden, verandert dat verdriet in woede. Door alle kracht in zijn lichaam te gebruiken, veroudert Gon zichzelf tientallen jaren en bereikt hij zijn maximale potentieel. In deze nieuwe vorm verslaat hij niet alleen Pitou, hij vernietigt de schurk. Killua kan alleen maar met afgrijzen toekijken hoe Gon deze kracht gebruikt om Pitou's hoofd te verpletteren en vervolgens het lijk van de mier te verpulveren. Gon keert terug naar normaal, maar de fysieke tol van zijn transformatie zet hem op de deur van de dood.
Wat het moment zo impactvol maakt, is hoezeer het indruist tegen alles wat lezers verwachten. In manga worden transformaties verondersteld gebeurtenissen te versterken die lezers een opgewekt gevoel geven. Wanneer Goku gaat Super Saiyan tegen Freiza, het bevestigt waarom Goku zo speciaal is en waarom hij de enige is die de grote schurk kan verslaan die hij moet opnemen. Naruto, Een stuk, en Bleekmiddel gebruiken allemaal transformaties op een vergelijkbare manier. Wanneer Gon het echter doet, voelen lezers zich niet opgewonden, ze zijn bang om zo'n gelukkig personage in zo'n donkere plaats te zien rijden.
Wat het moment nog tragischer maakt, is dat Gon de transformatie niet eens gebruikt om de hoofdschurk van de Chimera Ant-boog uit te schakelen. Gon ontmoet de Chimera Ant King nooit echt en het is onduidelijk of Gons verbeterde vorm een kans zou hebben gehad, zelfs als ze elkaar wel zouden ontmoeten. Gon transformeert niet omdat hij zijn vrienden wil helpen of de wereld wil redden, hij doet het omdat hij boos en machteloos is. Gelukkig redt Gons vriend Killua hem en vindt uiteindelijk iemand die hem kan genezen. Hoewel Hunter x Hunter's Gon is terug naar zijn oude zelf, met behulp van een transformatie zoals Dragon Ball's Super Saiyan onthulde een donkerdere en meer verontrustende kant van hem die mangafans nooit zullen vergeten.
Flash-schurken vermoorden teamgenoot die regels overtreedt
Over de auteur