Last Stop Review: een gemengd, verhalend sci-fi-avontuur

Ontwikkelaar Variable State maakte een belangrijk statement met debuuttitel Virginia. De BAFTA-winnend spel nam spelers mee op een verhaalgerichte reis die een verhaalavontuur liet zien in een originele en interessante manier, en er is begrijpelijkerwijs veel belangstelling geweest voor wat Variable State zou gaan doen De volgende. Nu is die vraag beantwoord met de tweedejaars poging van de studio Laatste halte.

Hoewel Laatste halte is een ander verhalend avonturenspel, het is een heel ander beest dan Virginia, in plaats daarvan in de vorm van een bovennatuurlijk sci-fi-mysterie in het moderne Londen, verdeeld over drie verschillende verhaallijnen. Er is een Gekke vrijdag-stijl body swap genaamd Paper Dolls, terwijl Binnenlandse Zaken het verhaal vertelt van een ambitieuze medewerker voor een particulier militair bedrijf. Tot slot, Stranger Danger is het verhaal van een groep tieners die een beetje te nieuwsgierig worden naar een buurman, en alle drie de strengen vermengen zich om een ​​breder plot te vormen.

Hoewel de verhalen verschillend zijn, voelen ze in ieder geval tonaal hetzelfde aan. Ondanks Laatste haltebovennatuurlijke elementen, voor het grootste deel slaagt het erin om dit samen te verweven met een meer persoonlijke, deel van het leven focus, zoals de relatie tussen een man en zijn dochter, de sociale beproevingen van een tienermeisje, en wat er gebeurt als de liefdesaffaire van een workaholic ontdekt. Terwijl Virginia voelde als een verlengstuk van Twin Peaks soms, Laatste halte voelt als een aflevering van Doctor who dankzij deze mix van normaliteit en sciencefiction.

Dat gezegd hebbende, dit werkt niet altijd in Laatste halte's gunst, omdat elk van de verhalen deze verschuiving op een andere manier kan verwerken. Paper Dolls is de meest succesvolle van het stel en wordt nooit zo serieus en hoogstaand dat het de echte emotionele band met zijn sympathieke cast van personages wegneemt. Stranger Danger werkt ook redelijk goed, dankzij de wendingen die bijdragen aan het mysterie, maar Binnenlandse Zaken is een beetje te kronkelig om echt de aandacht van de speler te trekken.

Op z'n minst, Laatste halte's karakters onderscheiden zich van elkaar, met zeer duidelijke verschillen tussen de doelen van elk van de belangrijkste protagonisten. De ambitie en paranoia van Meena van Binnenlandse Zaken stuwt haar verhaal in ieder geval gedeeltelijk verder dan het minder interessant is verhaallijn, terwijl de verschillen tussen John en Jack in Paper Dolls ervoor zorgen dat hun body swap-verhaal blijft interessant. Sommige secundaire personages zijn echter minder indrukwekkend, zoals een karikatuur van een eigenwijze kantoormanager in het Paper Dolls-verhaal.

Laatste halte neemt vervolgens een grote bocht naar rechts voor zijn finale, zijn. versterkend sciencefiction-elementen om zijn meer gefundeerde aanpak te vervangen. Het is hier dat de drie verhalen allemaal samensmelten tot één, en hoewel het goed is geïmplementeerd vanuit een gameplay-perspectief, is de toonverschuiving zeker schokkend. De speler krijgt niet de tijd om deze nieuwe omgeving te verkennen, waardoor het gehaast en een beetje onderbakken aanvoelt.

Dit komt deels door enkele binaire keuzes die de speler aan het einde van het spel moet maken, wat het filmische karakter van de ervaring enigszins afzwakt. Algemeen, Laatste halte voelt als een Telltale-game, van zijn kunststijl tot zijn dialoog en op QTE gebaseerde gameplay (zij het met de toevoeging van veel wandelen en rennen door de schaarse straten van Londen). De game is echter veel lineairder ondanks de gesplitste verhalen, en beheert niet dezelfde façade van keuze die Telltale zo succesvol in hoogtepunten als De levende doden, gedeeltelijk verergerd door deze strikte binaire keuzes in de finale.

Hier en daar zijn er ook een paar kleine problemen. Inbegrepen zijn vreemde visuele glitches, zoals het knippen van karakters of vreemde haarbewegingen, hoewel zelden genoeg om de speler uit de ervaring te halen. Er is meer een merkbaar probleem met een deel van de dialoog, die een beetje simplistisch aanvoelt soms en soms nogal hoogdravend, vooral als het gaat om de tieners van Stranger Gevaar.

Algemeen, Laatste halte is iets van een allegaartje. Op zijn best is het een plezierige en meeslepende verhalende avonturengame, en Paper Dolls is zeker een verhaallijn die goed genoeg is om de game op zichzelf te hebben gedragen als deze was uitgebreid. De verschillende kwaliteit van de drie verhalen en de ongemakkelijke narratieve verschuiving in het laatste hoofdstuk, betekent echter dat: Laatste halte voelt een beetje als een gemiste kans als alles is gezegd en gedaan, en een goede game die uitstekend had kunnen zijn met net wat meer inhoud en wat strakkere scripts.

Laatste halte verschijnt 22 juli 2021 voor pc, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series S/X en Nintendo Switch. Screen Rant is voor deze recensie voorzien van een pc-downloadcode.

Onze beoordeling:

3 van de 5 (Goed)

Spider-Man's Mary Jane & Black Cat verkleden zich in covers voor nieuwe serie

Over de auteur