Batmans Alfred Pennyworth is terug als een spook

Waarschuwing! Spoilers vooruit voor Batman #98 en Robin #4!

Alfred Pennyworth is al tientallen jaren een belangrijk onderdeel van de Bat-familie en zijn dood door toedoen van Bane was een enorm verlies voor Batman, Robin en de rest van de Bat-familie. Hoewel de dood een tijdelijk ongemak lijkt voor de meeste reguliere stripfiguren, moet Alfred nog terugkeren naar de hoofdcontinuïteit van DC. Maar het is mogelijk dat zijn verschijningen aan zowel Batman als Robin meer zijn dan alleen belichamingen van het gedeelde verdriet van de Waynes.

Alfred in de belangrijkste continuïteit is misschien vermoord door Bane, maar zijn aanwezigheid blijft in de vorm van flashbacks, door drugs geïnduceerde hallucinaties, en in het geval van Robin, een spookachtige vaderfiguur die "oude man brabbeltaal" aanbiedt. Sinds zijn dood in Tom King en Tony Daniël's Stad van Bane arc, Alfred is een ongewoon lange tijd dood gebleven gezien zijn plaats in een reguliere striptitel zoals Batman. Het lijkt erop dat het slechts een kwestie van tijd is voordat de krachten van DC Multiverse samenspannen om de Waynes 'butler terug uit het graf, maar er is schijnbaar geen beweging op dat front geweest... of heeft... daar?

Alfred's terugkeer naar de strips is misschien al gesuggereerd in Batman #98 door James Tynion IV en Jorge Jimenez, als een hallucinerende Batman die visioenen ziet van Alfred die hem troost en zijn vertrouwen in zichzelf als Gothams verdediger weer opbouwt. De Alfred Bruce ziet snijdt diep door zijn verdriet en geeft Batman de vechtlust die hij nodig heeft om de Joker War te beëindigen en Gotham opnieuw te redden. Deze Alfred geeft echter toe dat hij niets meer is dan een verzinsel van Bruce's geest, die hem vertelt wat... hij moet Bruce horen en helpen om zijn verdriet te verwerken na het overlijden van zijn tweede vaderfiguur. Hoewel deze Alfred beweert een verzinsel te zijn van Bruce's rouwende psyche, moet hem toch verteld worden wat er aan de hand is, misschien insinueren dat dit Alfreds geest is die van de andere kant uitreikt en om context vraagt ​​voordat hij advies geeft en in zicht. De grootste aanwijzing dat Alfreds geest mogelijk terugkeert naar de hoofdcontinuïteit komt van Damian Wayne's solo-avontuur, Robin.

Terwijl Robin is weggelopen uit Gotham en zijn eigen zoektocht is begonnen naar... de Liga van Lazarus opsporen, hij is geadviseerd door een verschijning van Alfred die op belangrijke momenten verschijnt en de jonge Damian wijsheid en advies biedt. In Robin #1 door Joshua Williamson en Gleb Melnikov, verwerpt Damian de eerste verschijning van Alfred als een manifestatie van zijn schuld, en logischerwijs niet echt. Alfred blijft Damian adviseren op verschillende punten van de serie, waarbij hij korte stukjes inzicht geeft en probeert op te treden als een rationele invloed op Damian's zoektocht. Dit verandert allemaal in Robin #4 wanneer Damian ontmoet Ra's Al Ghul op een afgelegen eiland, en Alfred is nergens te bekennen totdat Robin terugkeert naar Corto Maltese. Damian geeft zelf commentaar op het onkarakteristieke uiterlijk en zegt:Ik merkte dat je nergens te bekennen was terwijl mijn grootvader zijn eigen soort oude man-brabbel sprak.” Hoewel dit eenvoudig kan zijn dat Damian's psyche nog steeds aan het bijkomen was van de schok bij het zien van Ra's Al Ghul, zou het ook een tastbaar bewijs kunnen zijn dat de geest van Alfred oversteekt vanuit het hiernamaals en vermijdt zijn ware aard bloot te stellen aan degenen die meer in harmonie zijn met het bovennatuurlijke, zoals als Ra's al Ghul.

Alfred's terugkeer als een onstoffelijke geest zou in overeenstemming zijn met hints gegeven tijdens... Donkere Nachten: Death Metal dat Alfred een permanente terugkeer naar de belangrijkste continuïteit kon zien, met respect voor de finaliteit van zijn dood. Terwijl Batman en Robin steevast afhankelijk van de steun van Alfred, heeft zijn dood een kritieke afwezigheid achtergelaten in het leven van de Dark Knight. Terwijl Alfred Pennyworth's aardse overblijfselen kunnen nog steeds worden bijgezet op een Gotham-kerkhof, het lijkt erop dat zijn geest nog steeds rondhangt om raad te geven aan de familie die hij zo lang heeft gediend.

Waarom andere Justice League-helden de ring van Green Lantern niet kunnen gebruiken