Jessica Cruz verdient een Green Lantern-ring, jaren voor het korps in New Origin

Het is misschien niet de nieuwe Groene Lantaarn graphic novel die fans van superhelden zullen verwachten, maar er is geen twijfel over de kracht van Opgegraven: een verhaal van Jessica Cruz--de nieuwste graphic novel voor jonge volwassenen van DC. Het verhaal biedt een gewaagde hervertelling van het oorsprongsverhaal van Jessica Cruz en onthult dat Jessica's ervaring in een immigrantengezin haar tot een held smeedde lang voordat ze ooit haar Groene Lantaarn-ring won.

Het opnieuw bedachte oorsprongsverhaal van auteur Lilliam Rivera en illustrator Steph C. stelt Jessica's leven centraal, niet alleen haar meest traumatische dag, om te laten zien hoe een leven van angst, angst, trauma, maar vooral wilskracht speelt zich tegenwoordig over de hele wereld af. Jessica Cruz heeft een lange weg afgelegd sinds haar oorsprongsverhaal, en is een belangrijker figuur in de grotere Groene Lantaarn overlevering dan ooit. Maar om erachter te komen hoeveel meer uit een van DC's meest prominente Latinx-personages kan worden gehaald, kreeg Screen Rant de kans om met Rivera en Steph C te praten. over hun nieuwe oorsprongsverhaal -- nu beschikbaar overal waar graphic novels en boeken worden verkocht.

Screen Rant: Jessica Cruz heeft een heel uniek oorsprongsverhaal en een die zijn tijd ver vooruit was in het omgaan met trauma en angst. Ik neem aan dat het niet lichtvaardig gedaan is om hierin wijzigingen aan te brengen.

Lilliam Rivera: Toen ik met de redacteuren van DC Comics sprak, benaderden ze me en vroegen me of ik geïnteresseerd was in het schrijven van een graphic novel. Ik kwam met ideeën over hoe dat eruit zou zien... Er zijn maar een handvol Latinx-superhelden, dus daar wilde ik me alleen op concentreren; op de Latina-tekens.

Toen Jessica Cruz naar voren kwam en ik over haar verhaal las, voelde ik me echt verbonden met hoe ze omgaat met en lijdt aan deze angsten en de angsten die ze heeft. Het overheerst haar hele leven, en ik wilde echt ingaan op dat oorsprongsverhaal, en dat begin... over hoe haar gezinsleven eruit ziet en hoe ze omgaat met angst. Het was gewoon een genot om op die ideeën te kunnen komen.

Waar woont ze? Ik woon aan de westkust en ik bleef maar aan Coast City denken. Ik heb het idee van een kind dat een tiener is, een jonge middelbare scholier die het goed wil doen, en die haar ouders trots wil maken, maar ook deze laag heeft van: "Ik heb een geheim. Hoe ga ik om met deze echt enorme last?" Ze probeert haar familie en haar geheim te beschermen, dus hoe ziet dat eruit?

Ik denk dat veel jonge mensen - veel jonge middelbare scholieren, vooral nu - met deze zware last te maken hebben. Het is een extra last van angst, moeten excelleren en ook virtueel naar school gaan. Dat is wat ik dacht, voor het grootste deel.

Steph C.: Ja. Voor mij voel ik dat het heel belangrijk is voor jonge Latinx en jonge mensen om te begrijpen dat hun angsten een heel zware last zijn die door volwassenen en de wereld om ons heen over het hoofd wordt gezien. Ik ben opgegroeid in Mexico, ik ben Latina; Ik ben Mexicaans en ik heb altijd het gevoel gehad dat mijn demografie deze tweede laag toevoegt, waar ik echt hard moet werken en mijn familie trots moet maken en mijn ouders trots moet maken. Want niet veel mensen met mijn achtergrond doen wat ik doe, illustrator zijn. Ik had het voorrecht om dat te doen. Maar het was ook een zware last voor mij, want als ik faal, liet ik iedereen in mijn familie in de steek, omdat ze hun tijd en hun werk en hun geld opofferden om dit voor mij te krijgen. In het echte leven is het erg stressvol.

Ik wilde echt de kenmerken aangeven van Jessica die dit leven heeft waarin ze probeert een goed kind te zijn voor haar ouders en hen te helpen, en ook probeert een normaal leven te leiden met haar vrienden. Ze kan het niet, omdat ze weet dat ze iets verbergt. Iets wat ik met de illustratie en het ontwerp wilde doen, is dat je kleine details in haar kamer hebt [die laten zien] dat ze dit meisje is. Maar in de stad zul je na verloop van tijd zien dat bepaalde propaganda op de muren en in geschriften wordt geduwd. En het is heel subtiel, maar ik heb het gevoel dat het iets voor haar is... merkt ze. En naarmate haar angst toeneemt, zul je zien hoe de propaganda een beetje hardnekkiger wordt in haar achtergrond en in hun sfeer.

Voor mij was het belangrijk om dat gevoel vast te leggen dat Lilliam over haar Latina-achtergrond had geschreven, en het gewoon een deel van haar geschiedenis te maken. Omdat je ze niet kunt scheiden, vooral in deze tijd, is het heel moeilijk om die aspecten te scheiden. Dus dat was belangrijk voor mij als illustrator van dit verhaal.

SR: Het veranderen van een oorsprongsverhaal is altijd erg controversieel, en het is meestal lang niet zo'n grote verandering als dit verhaal maakt. Kun je praten over het verschuiven van Jessica's oorsprongsverhaal naar minder een specifieke gebeurtenis, maar de kern niet minder valide maken?

LR: Ja. Dit is iets dat pas ontstond toen ik het verhaal aan het schrijven was. Ik weet niet hoeveel jaar we hieraan hebben gewerkt, maar het is grappig dat het nu uitkomt, aangezien we hier al twee of drie jaar aan werken of wat dan ook. Maar het is dit idee van wat er gebeurde toen, laten we zeggen, toen Trump president werd. Iedereen zegt: "Oh, nu zitten we in de problemen", en ik zei: "Waar ben je geweest?" Mensen van kleur hebben al zoveel jaren van alles te lijden; eeuwenlang. Je ziet eindelijk iets, en de sluier wordt opgelicht, terwijl mijn schrijven altijd de neiging heeft om te zeggen: “Nee, dit zijn verhalen die veel voorkomen. De trauma's die worden toegebracht, gebeuren niet zomaar." Dit is iets dat in de loop van de geschiedenis langzaam is opgebouwd.

Wat ik zo leuk vind aan Jessica is dat, hoe graag ze ook probeert te zijn: 'Ik ga mezelf afzonderen. Ik ga mezelf beschermen. Ik ga in een bubbel zitten', het gaat altijd terug naar haar gemeenschap. De goden zeggen altijd tegen haar: 'Nee, je moet gemeenschap zoeken, want daar vind je veiligheid. Daar vind je hoop.” Dat was echt de sleutel voor mij: praten over het collectief. Omdat Jessica voor veel ervan een interieurpersonage is, is het belangrijkste punt dat ze naar haar vrienden moet. Ze moet haar waarheid zeggen; om haar waarheid te uiten, en dan kunnen ze samen deze propaganda bestrijden.

SR: Ik voel het gewicht op Jessica in het kunstwerk, en hoe ze een ander leven leidt, en in een andere wereld dan de mensen die naast haar zitten. Hoe was dat proces voor jou, Steph, om te beslissen hoe je moest uitbeelden hoe de realiteit voor Jessica voelt?

SC: Ik probeerde het gevoel van haar angst vast te leggen en hoe ze zich in haar gemeenschap beweegt. Omdat ze weet dat ze anders is, en ze weet dat ze een geheim heeft, dus het was heel belangrijk dat ik het juiste gevoel kreeg. Ik herinner me dat toen we er voor het eerst over spraken, we ideeën doornamen over hoe we bepaalde emoties wilden vastleggen. Ik herinner me dat de redacteur wilde aangeven wanneer ze zich in een staat van stress of geluk bevond. Dus wat ik deed, is dat ik de kleuren van de ringen nam en ze implementeerde voor bepaalde emoties die ze heeft. Als ze die veranderingen doormaakt, zullen de kleuren om haar heen veranderen.

Het is de manier waarop haar angst buiten haar probeert te gaan, en het werd ook deze interessante manier om het bij elkaar te houden. "Ik moet dit in mezelf houden", dus zal ze proberen naar haar innerlijke zelf te gaan. Je voelt dat het uitgaat, en als dat gevoel eenmaal begint, is het als: "Nee, ik moet het binnen houden, omdat ik mijn gemeenschap veilig moet houden. Ik kan ze niet laten weten dat dit mij overkomt."

Want dat is echt iets. Soms voelt zelfs het uitspreken zo gevaarlijk, omdat je niet weet hoe mensen zullen reageren. In overeenstemming met wat Lilliam zei over toen Trump president werd, en hoe het politieke panorama daar veranderde. En zelfs hier, want Mexico heeft ook problemen met discriminatie en vreemdelingenhaat waar niet over gesproken wordt, maar het gebeurt. Tijdens de verkiezingen hoorde ik mensen zeggen: "Het wordt nu anders", en ik dacht: "Anders voor wie?" Er was altijd een gevaar voor de mensen daar, en een gevaar voor de mensen hier. Dus ik wilde echt met de kleuren spelen en de naden van het verhaal rekken om het een artistieke ontsnapping te geven. Zelfs als je het niet ziet, voel je het; je weet hoe Jessica zich voelt om daar te zijn. Het is alsof ze tegen me zegt: 'Je bent er geweest. Je weet hoe het is als de kleuren uit gaan.”

SR: Hoe snel realiseerde je je dat je wilde dat John Stewart een personage zou zijn in deze versie van het verhaal van Jessica Cruz?

LR: Dat was al heel vroeg. Ik wilde dat ze elkaar zouden ontmoeten, en het was zo belangrijk omdat hij een andere kant laat zien van hoe het is om in deze stad te leven. Hier is een persoon die de hele tijd reist en enthousiast is om te reizen. Het is zo'n goed contrast voor Jessica, en ze heeft een andere vriend nodig. Ze heeft haar vrienden Danielle en Isabel, en dit zijn haar vrienden die ze al zo lang heeft, maar John is anders en nieuw. En dat geeft haar een kleine hint van: 'Misschien kan ik me openstellen voor iemand die geen oordeel heeft; wie weet helemaal niet hoe mijn leven is; die gewoon een voorliefde heeft voor dit kunstwerk en een voorliefde heeft voor het museum.” Ze hebben veel manieren om te delen, en dus was het erg leuk om hem te kunnen schrijven. En hij is ook grappig.

SC: Ja, hij heeft een erg relaxte sfeer. Jessica is een beetje op hun hoede en beschermt zichzelf, dus John brengt deze aura van: "Ik ben hier als je vriend, en je kunt me vertrouwen. Misschien voel je je niet klaar om me te vertellen wat er aan de hand is, maar ik ga je die energie geven en je het gevoel geven dat je me kunt vertrouwen."

Ik wilde altijd dat hij een beetje meer [lichaamstaal] had. In plaats van woorden kan hij zich meer uiten met zijn lichaam, de manier waarop hij zich kleedt en de manier waarop hij zich om haar heen gedraagt. Hij probeert er gewoon voor haar te zijn omdat hij weet dat ze de steun nodig heeft. Soms zijn mensen niet echt goed in het uiten van wat ze nodig hebben, maar er is altijd wel iemand die er voor je is om te zeggen: "Hé, je kunt me deze vertellen. Ik ga gewoon proberen je je veilig te laten voelen bij mij, zodat je gewoon jezelf kunt zijn en je je geen zorgen hoeft te maken over al het andere.” Ja, hij was erg leuk om te tekenen.

opgegraven is trouw aan de Groene Lantaarn overlevering, maar het is een gewaagde kijk op dit verhaal. Was er enige weerstand? Was iedereen altijd zo duidelijk over de bedoeling als het eindproduct suggereert?

LR: De redacteur en ik spraken veel, en voor een lange tijd, voordat we toestemming kregen om deze kant op te gaan met het verhaal. Ik kom uit een mentaliteit dat er geen toeval bestaat, dus ik voel me als alles wat er met Jessica is gebeurd, en dat dat die we in dit oorsprongsverhaal hebben geplaatst, gaat echt bijdragen aan wat voor soort persoon ze zal zijn als ze dat uniform aantrekt Aan.

Hier is Fernanda Villamontes, de burgemeester van Coast City, die zeer strikte ideeën heeft over wat haar stad gaat worden en hoe ze die gaat opruimen. En hier is het Green Lantern Corps, dat een beetje op de politie lijkt, en dit is hoe ze de boel gaan opruimen. Ze hebben hun regels en ze hebben hun codes.

Ik hou echt van dat idee van hoe dat er in het begin voor Jessica uitziet. Dit zijn allemaal dingen die zullen bepalen hoe ze gaat regeren en hoe ze deze superkracht later gaat gebruiken. Ik hou van dat idee om het gewoon een beetje op te schudden. En zoals ze nu volledig gevormd is te zien, worstelt ze daarmee. Ze worstelt met wat haar rol is, en hoe dat zich uit in angst.

Steph, hoeveel bestaande kennis van de overlevering van Green Lanterns had je toen je hiermee begon? Omdat het gebruik van kleur voor het emotionele spectrum zo vakkundig is gedaan.

SC: Ik ben zo opgewonden om dat te weten. Heel erg bedankt. Ja, ik ken ze. Ik zou mezelf geen expert willen noemen, maar ik heb Groene Lantaarn gelezen. Ik las de verhalen van Jessica Cruz, hetzelfde met John. Ik stond dicht bij deze personages en ik wilde echt de essentie vastleggen van wie ze waren. Toen ik het verhaal doornam, was ik zo opgewonden om te weten dat we in haar kracht duiken om te zijn wie ze is, en de ring komt later. Je gaat leren wie je bent, en dan komt de ring later. Want uiteindelijk probeer je deze mensen vast te leggen voordat ze de helden zijn - en je kunt de held niet hebben als je de persoon niet hebt. Dus dat was ongelooflijk voor mij.

Ik wilde ook spelen met de illustratie en het belang van de Azteekse cultuur, want uiteindelijk wil ik niet dat de ring op zichzelf staat. Niet alleen voor Jessica, maar voor mensen die het boek lezen en van de illustratie houden, wil ik dat ze weten dat de kracht niet komt omdat Jessica een ring draagt. De kracht komt omdat ze een persoon is die deel uitmaakt van de cultuur, en ze hoeft zich er niet voor te schamen of het gevoel te hebben dat ze er een gevaar voor is.

Het was ook heel belangrijk voor mij om die essentie van de personages in de illustraties in het verhaal vast te leggen. Omdat veel mensen van ze houden, en je moet ze geven wat ze willen. Ik was echt blij om dat te doen.

Opgegraven: een verhaal van Jessica Cruz is nu overal verkrijgbaar waar boeken en graphic novels worden verkocht.

TMNT bevestigt waarom Raphael nooit de laatste Ronin had kunnen zijn

Over de auteur