Activision Blizzard seksuele intimidatie en discriminatie rechtszaak uitgelegd

Inhoudswaarschuwing: het volgende artikel bevat verwijzingen naar verkrachting, zelfmoord, verbaal geweld, fysieke mishandeling, seksueel misbruik en intimidatie.

Het Department of Fair Employment and Housing van de staat Californië heeft een rechtszaak aangespannen tegen de uitgever van videogames ActiviteitSneeuwstorm Inc. op 20 juli 2021, waarin wordt beweerd dat het bedrijf heeft "bevorderde een alomtegenwoordige 'frat boy'-werkcultuur" dat is "een voedingsbodem voor intimidatie en discriminatie van vrouwenDeze beschuldigingen zijn het resultaat van ruim twee jaar onderzoek door de DFEH, die volgens de aanklacht "bewijs gevonden dat gedaagden vrouwelijke werknemers discrimineerden in de voorwaarden van: tewerkstelling, inclusief vergoeding, opdracht, promotie, beëindiging, constructief ontslag, en wraak," evenals bewijsmateriaal, "dat vrouwelijke werknemers het slachtoffer waren van seksuele intimidatie. " Activision beweerde dat de rechtszaak omvat: "vervormde en in veel gevallen valse beschrijvingen van het verleden van Blizzard."

De introductie van de DFEH-zaak tegen Activision Blizzard biedt een diepgaande samenvatting, niet alleen van de gronden voor het pak, maar van de game-industrie in het algemeen, en merkt op: "Seksisme plaagt de door mannen gedomineerde industrie al tientallen jaren, en de laatste jaren in toenemende mate," ondanks het feit dat, "Vrouwen en meisjes vormen nu bijna de helft van de gamers in Amerika." Het pak merkt op dat Activision Blizzard ongeveer 9.500 werknemers heeft, maar slechts ongeveer 20% is vrouw.

Een woordvoerder van Activision Blizzard, een van de grootste bedrijven in gaming, gaf een verklaring aan Screen Rant als reactie op de aantijgingen, waaronder het volgende. De volledige verklaring is te vinden hier.

"We hebben zeer goed samengewerkt met de DFEH […] maar ze weigerden ons te informeren over de problemen die ze zagen. Ze waren wettelijk verplicht om adequaat onderzoek te doen en te goeder trouw gesprekken met ons te voeren om: om eventuele claims of zorgen beter te begrijpen en op te lossen voordat ze naar een rechtszaak gaan, maar ze hebben niet doen. In plaats daarvan haastten ze zich om een ​​onnauwkeurige klacht in te dienen, zoals we in de rechtbank zullen aantonen."

Dit staat in contrast met de tekst van het pak, via Wet van Bloomberg, zoals de DFEH opmerkt, heeft het geprobeerd de kwestie op te lossen voorafgaand aan de indiening, inclusief verplichte geschillenbeslechting door middel van bemiddeling - een informele, soort voorafgaand proces, waarin de betrokken partijen de problemen bespreken en de mogelijkheid hebben om de zaak te regelen zonder tussenkomst van de rechtbank systeem. In het pak staat: "Concreet heeft DFEH gedaagden uitgenodigd om deel te nemen aan een bemiddelingssessie […] op 1, 2 en 15 juli 2021, maar de partijen konden de administratieve klachten niet oplossen."

De Activision Blizzard-rechtszaak beweert discriminatie en seksuele intimidatie

De rechtszaak beschrijft vermeende patronen om vrouwen een lagere vergoeding en minder lucratieve banen aan te bieden. Als De CEO van Activision heeft onlangs een royale beloning voor het management ontvangen plan, benadrukt de rechtszaak de ongelijkheid in beloning tussen mannelijke en vrouwelijke werknemers met een gelijke positie, evenals vrouwelijke werknemers die worden gepasseerd voor promotie, ondanks het feit dat ze superieure resultaten opleveren. Een voorbeeld is een vrouwelijke werknemer met hoog gewaardeerde functioneringsgesprekken die "genereerde aanzienlijk meer inkomsten in haar marketingcampagnes dan haar mannelijke tegenhanger"werd gelijk loon geweigerd en gepasseerd voor promotie.

Een andere vrouwelijke werknemer kreeg naar verluidt te horen "ze konden niet het risico lopen haar te promoten, omdat ze misschien zwanger zou worden en te graag moeder zou zijn" nadat ze enkele van de verantwoordelijkheden van een manager op zich had genomen en haar mannelijke supervisor had gevraagd of ze eerlijk werd betaald voor dat werk. De rechtszaak beweert ook een patroon van discriminatie van zwangere vrouwen, waaronder negatieve beoordelingen van werknemers die met zwangerschapsverlof zijn en incidenten waarbij "vrouwelijke medewerkers werden uit de lactatieruimtes gezet, zodat medewerkers de ruimte konden gebruiken voor vergaderingen."

Vakbonden beschuldigen Activision Blizzard van het niet voldoen aan de diversiteitsvereisten, en de beschuldigingen van het pak lijken dit te ondersteunen, omdat er ook vrouwen van kleur staan ​​"waren bijzonder kwetsbare doelwitten van de discriminerende praktijken van verdachte.Het pak noemt incidenten waarbij mannelijke werknemers tijdens werktijd vrijelijk videogames mochten spelen, maar een vrouwelijke werknemer van kleur liet elke pauze nauwlettend in de gaten houden door haar leidinggevende. In een ander geval werd een gekleurde vrouw naar verluidt gedwongen een opstel te schrijven over hoe ze van plan was de door haar gevraagde vrije tijd te besteden, iets wat geen enkele andere werknemer hoefde te rechtvaardigen.

Naast discriminatie op het gebied van werkgelegenheid, beweert de rechtszaak een giftige werkomgeving jegens de vrouwelijke werknemers van Activision Blizzard, een die het toestond "talloze grappen over verkrachting," "betasten en ongewenst fysiek aanraken, en andere vormen van intimidatie." Het pak beschrijft een vrouwelijke werknemer die zei "willekeurige mannelijke werknemers" zou haar benaderen en commentaar geven op haar borsten, anderen wiens begeleiders "raak ze aan" en maakte denigrerende opmerkingen over verkrachting, en een supervisor die een mannelijke ondergeschikte aanmoedigde om "'koop' een prostituee" tot "zijn slechte humeur genezen." Voormalig senior creatief directeur voor World of Warcraft Alex Afrasaibi wordt specifiek genoemd als "zich schuldig maken aan flagrante seksuele intimidatie met weinig tot geen gevolgen."

De Activision Blizzard-rechtszaak kan buiten de rechtbank worden opgelost

In de verklaring van Activision Blizzard zei de woordvoerder: "We zijn misselijk van het laakbare gedrag van de DFEH om de klacht de tragische zelfmoord van een werknemer wiens overlijden geen enkele invloed heeft op deze zaak en zonder rekening te houden met haar rouwproces familie."Dit lijkt te verwijzen naar een deel van de rechtszaak waarin een vrouwelijke werknemer wordt beweerd"pleegde zelfmoord tijdens een zakenreis vanwege een seksuele relatie die ze had met haar mannelijke leidinggevendeDe sectie citeert beschuldigingen dat mannelijke collega's foto's van de geslachtsdelen van de vrouwelijke werknemer hadden uitgewisseld op een vakantiefeestje voorafgaand aan haar dood, zoals verteld door een andere vrouwelijke werknemer.

De rechtszaak van de DFEH beweert vele andere voorbeelden van discriminerende praktijken van werknemers; dronken, beledigend gedrag door mannelijke werknemers, met name die in managementposities; en een HR-afdeling die klachten niet goed behandelde. In plaats daarvan, "klachten werden niet vertrouwelijk behandeld," en klagers "ervaren vergeldingDat omvatte het weigeren van kansen, onvrijwillige overplaatsingen en ontslagen. De rechtszaak beweert dat Activision Blizzard al in 2015 op de hoogte was van klachten over discriminatie, toen het bedrijf onafhankelijke analisten de compensatiegegevens liet beoordelen, maar: "Gedaagden hebben geen effectieve en redelijke maatregelen genomen om loondiscriminatie te voorkomen, aangezien de loonverschillen tussen mannelijke en vrouwelijke werknemers niet werden verholpen en voortgezet."

Deze rechtszaak staat nog in de kinderschoenen en een rechtszaak van deze aard kost vaak veel tijd om op te lossen. Ondanks het mislukken van pre-lawsuit mediations, is het nog steeds mogelijk dat Activision Blizzard en de DFEH deze kwestie zullen oplossen voordat het ooit bij de rechtbank komt. De indiening is een civiele procedure - een overheidsinstantie die staatswetten handhaaft met behulp van civiele rechtszaken - wat betekent dat het eindresultaat een geldelijke vergoeding kan zijn, geen strafrechtelijke vervolging. De samenvatting van de door Activision Blizzard gevraagde schade omvat: "Compenserende en punitieve schadevergoeding," "onbetaald loon," en "Billijke tegemoetkoming, inclusief maar niet beperkt tot herplaatsing en/of vooruitbetaling, loonaanpassingen, achterstallige betalingen, gederfde lonen en uitkeringen, " samen met andere items zoals advocaatkosten en wat dan ook "Andere voorzieningen die de rechtbank rechtvaardig en juist acht."

In de verklaring van Activision Blizzard zei de woordvoerder: "Het beeld dat de DFEH schildert is niet de Blizzard-werkplek van vandaag"en gaf voorbeelden van antidiscriminatie-inspanningen door het bedrijf, waaronder "regelmatige training tegen intimidatie." De kwesties die bij de rechtszaak betrokken zijn, hebben betrekking op de geschiedenis van de praktijken van Activision Blizzard jegens zijn werknemers, echter niet de huidige koerscorrecties - hoewel Activision Blizzard de beschrijvingen van de DFEH van het verleden van Blizzard zei zijn, "vervormd, en in veel gevallen vals." De tijd zal uitwijzen of deze kwesties ooit voor een jury worden bepleit, of dat... Activision Blizzard Inc.'s De raadsman van de verdediging en de DFEH komen voor het proces tot een schikkingsovereenkomst.

UPDATE - 27-7-2021, 13:00 ET: Bijna 1.000 Activision Blizzard-medewerkers hebben een open brief ondertekend waarin ze hun steun aan de rechtszaak betuigen. Volgens Bloomberg, plannen Activision Blizzard-medewerkers ook een staking buiten de campus van Blizzard om te protesteren tegen de reactie van het bedrijf.

UPDATE - 28-7-21, 12:40 ET: Activision Blizzard CEO Bobby Kotick heeft een openbare verklaring afgegeven over de beschuldigingen, gepubliceerd via Business Wire op 27 juli om 20:45 ET. Kotick zei: "Onze eerste reacties op de problemen waarmee we samen worden geconfronteerd, en op uw zorgen, waren, eerlijk gezegd, toondoof. " Hij kondigde aan dat advocatenkantoor WilmerHale het beleid en de procedures van Activision Blizzard zal herzien om ervoor te zorgen dat het blijft "best practices om een ​​respectvolle en inclusieve werkplek te bevorderen," en hij zette vijf actiepunten uiteen die gericht waren op de uitvoering van "langdurige verandering."

"1. Ondersteuning van medewerkers. We zullen elke claim blijven onderzoeken en zullen niet aarzelen om beslissende actie te ondernemen. Om onze capaciteiten op dit gebied te versterken, voegen we extra senior personeel en andere middelen toe aan zowel het Compliance-team als het Employee Relations-team.

"2. Luistersessies. We weten dat velen van jullie ideeën hebben geïnspireerd om onze cultuur te verbeteren. We zullen veilige ruimtes creëren, gemodereerd door derden, waar u uw mening kunt geven en verbeterpunten kunt delen.

"3. Personeelswijzigingen. We evalueren onmiddellijk managers en leiders in het hele bedrijf. Iedereen waarvan wordt vastgesteld dat deze de integriteit van onze processen voor het beoordelen van claims en het opleggen van passende consequenties heeft geschaad, zal worden beëindigd.

"4. Aanwervingspraktijken. Eerder dit jaar heb ik een e-mail gestuurd waarin ik alle personeelsmanagers vroeg ervoor te zorgen dat ze verschillende kandidatenlijsten hebben voor alle openstaande functies. We zullen nalevingsmiddelen toevoegen om ervoor te zorgen dat onze personeelsmanagers zich daadwerkelijk aan deze richtlijn houden.

"5. Veranderingen in het spel. We hebben de input van werknemers- en spelersgemeenschappen gehoord dat sommige van onze in-game content ongepast is. We verwijderen die inhoud."

Het laatste punt is een echo van een aankondiging eerder op dezelfde dag dat: World of Warcraft is het verwijderen van referenties "die niet geschikt zijn voor [zijn] wereld." Hoewel niet bevestigd, lijkt dit een adressering te zijn in-game verwijzingen naar Alex Afrasiabi, de voormalige creatief directeur van de game, die de DFEH-rechtszaak beweerde betrokken te zijn bij "flagrante seksuele intimidatie met weinig tot geen gevolgen."

UPDATE - 28-7-21, 12:20 ET: Medewerkers van Activision Blizzard hebben een reactie op de verklaring van Bobby Kotick uitgebracht voorafgaand aan de geplande staking van 28 juli, waarin de "cruciale elementen in het hart van de zorgen van werknemers' waar het bedrijf nog steeds niet in is geslaagd. Axios' Megan Farokhmanesh deelde het bericht van de organisatoren op Twitter.

UPDATE - 28-7-21, 16:40 ET: EEN Kotaku rapport heeft gedetailleerd de "Cosby-suite," een hotelkamer die door Blizzard-medewerkers tijdens BlizzCon 2013 een bijnaam heeft gekregen en wordt genoemd in de DFEH-rechtszaak, via interviews met en posts op sociale media door verschillende huidige en voormalige werknemers. Bijvoorbeeld, in een Facebook-bericht uit 2013, voormalig World of Warcraft creatief directeur Alex Afrasiabi plaatste een screenshot van een groepschat genaamd "BlizzCon Cosby Crew", waarin voormalig Blizzard-ontwerper David Kosak zei: "Ik verzamel de hete chixx voor de Coz." Zoals doorgegeven door Kotaku:

"'Breng ze', antwoordt Afrasiabi. 'Je kunt niet ALLEMAAL met Alex trouwen', schrijft Kosak. 'Dat kan ik, ik kom uit het Midden-Oosten', reageert Afrasiabi. Jesse McCree, momenteel een hoofdspelontwerper bij Blizzard, schrijft vervolgens: 'Je hebt f[**]k verkeerd gespeld.'"

Hoewel de rechtszaak zegt dat de kamer de bijnaam "na vermeende verkrachter Bill Crosby [sic]," een paar bronnen vertelden Kotaku het had niets te maken met Cosby's aantijgingen van aanranding. Een zei het "was een toneelstuk over de iconische lelijke truien van de komiek en had geen enkele seksuele connotatie - althans niet toen de grap begon." Maar anderen ontkenden dit idee, en als Kotaku wees erop dat de groepschat en andere sociale berichten over de Cosby Suite openlijk seksueel van aard waren. Een bron vertelde de publicatie, "Het was zo'n jongensclub dat het creëren van zoiets als de 'Cosby Suite' als grappig werd gezien."

UPDATE - 29-7-21, 16:25 ET: Kotaku heeft gemeld dat WilmerHale, het advocatenkantoor dat door Activision Blizzard CEO Bobby Kotick is ingehuurd om het beleid en de procedures van het bedrijf te beoordelen om ervoor te zorgen dat het "best practices om een ​​respectvolle en inclusieve werkplek te bevorderen," heeft een vakbondsbrekende reputatie. WilmerHale is hetzelfde bedrijf "Amazon helpen voorkomen dat zijn werknemers lid worden van een vakbond," Kotaku zei, en de Wilmer Hale website adverteert met diensten die "adviseren over vakbondsbewustzijn en -vermijding." Kotick's brief zegt alleen expliciet dat het advocatenkantoor zal adviseren over dat Activision Blizzard HR-beleid, maar gezien de organisatie onder Activision Blizzard-medewerkers na de indiening van de rechtszaak zou de geschiedenis van WilmerHale aanzienlijk kunnen blijken.

UPDATE - 8/3/21, 12:10 ET: Blizzard-voorzitter J. Allen Brack is afgetreden uit de functie, vervangen door co-voorzitters Jen Oneal en Mike Ybarra. In een kort bericht aan de gemeenschap zei Brack dat hij vertrouwen had in Oneal en Ybarra "zal het tempo van verandering versnellen" bij het bedrijf. Hoewel Blizzard's In de verklaring werd niet direct melding gemaakt van de beschuldigingen of de rechtszaak, maar het nieuwe leiderschap zet zich in voor inclusiviteit en veiligheid.

"Beide leiders zijn zeer toegewijd aan al onze medewerkers; aan het werk dat voor ons ligt om ervoor te zorgen dat Blizzard de veiligste, meest gastvrije werkplek is die mogelijk is voor vrouwen en mensen van elk geslacht, etniciteit, seksuele geaardheid of achtergrond; om onze waarden te handhaven en te versterken; en om uw vertrouwen te herstellen. Met hun jarenlange ervaring in de sector en hun diepe toewijding aan integriteit en inclusiviteit, zullen Jen en Mike Blizzard leiden met zorg, medeleven en toewijding aan uitmuntendheid. Binnenkort hoor je meer van Jen en Mike."

UPDATE - 8/3/21, 16:50 ET: Zoals gemeld door Bloomberg, Blizzard's senior people officer "en de hoogste HR van de unit vertegenwoordiger’, heeft ook Jesse Meschuk het bedrijf verlaten.

UPDATE - 8/3/21, 20:15 ET: In een brief aan CEO Bobby Kotick (via IGN), bekritiseerde een coalitie van Activision Blizzard-medewerkers genaamd The ABK Workers Alliance de selectie van advocatenkantoor WilmerHale voor een interne audit van het beleid en de praktijken van Activision Blizzard. In de brief werd bezorgdheid geuit over WilmerHale's "reeds bestaande relaties met Activision Blizzard en zijn leidinggevenden" en "geschiedenis van het ontmoedigen van arbeidersrechten en collectieve actie, " evenals die WilmerHale recensieleider Stephanie Avakian "is gespecialiseerd in het beschermen van de rijken en machtigenOok de ABK Arbeidersalliantie riep Kotick op om "doe het beter, " zeggende zijn brief van 27 juli "niet zinvol aangesproken"verzoeken van medewerkers.

"U negeerde onze oproep om een ​​einde te maken aan de verplichte arbitrage. U heeft zich niet verplicht tot het toepassen van inclusieve wervings- en aanwervingspraktijken. U heeft geen opmerkingen gemaakt over de transparantie van de beloning."

Daarnaast spreken met Axios, vier huidige en voormalige Werknemers van Activision Blizzard zeiden HR-vertegenwoordigers: "gepest, gekleineerd of sceptisch geuit na te zijn geïnformeerd over vermeende intimidatie of aanranding." Een voormalige werknemer, Nicki Broderick, vertelde: Axios "een HR-vertegenwoordiger vertelde haar dat ze 'zich gedroeg als een snotaap' [en ...] ze kreeg te horen dat ze 'het op moest zuigen' en terug moest naar haar bureau." Een woordvoerder van Activision Blizzard vertelde... Axios:

"We zullen niet tolereren dat iemand de integriteit van onze processen voor het beoordelen van claims en het opleggen van passende consequenties heeft belemmerd. Als werknemers zich zorgen maken over de manier waarop Human Resources claims heeft afgehandeld, hebben we andere rapportagemogelijkheden, waaronder anonieme."

UPDATE - 8/3/21, 11:45 ET: Aanstaander meldt dat Activision Blizzard chief compliance officer en voormalig U.S. Homeland Security Advisor Fran Townsend haar Twitter heeft gedeactiveerd na "een hele reeks werknemers blokkeren en een artikel tweeten waarin 'het probleem met klokkenluiden' wordt beschreven.'" Dit volgt op een gerapporteerde gelekte interne e-mail van Townsend dat weergalmde de eerste PR-verklaring van Activision Blizzard, waarin de rechtszaak werd geschreven "een vertekend en onwaar beeld van ons bedrijf presenteerde, inclusief feitelijk incorrecte, oude en buiten hun context geplaatste verhalen." Ze schreef ook naar verluidt: "We mogen niet toelaten dat flagrante acties van anderen en een werkelijk onverdiende en onverantwoordelijke rechtszaak onze cultuur van respect en gelijke kansen voor alle werknemers schaden."

UPDATE - 21/11/21, 19:55 ET: Diablo 4 game director Luis Barriga werkt niet langer voor Blizzard, zo bevestigde het bedrijf Kotaku vandaag, samen met hoofdontwerper Jesse McCree en World of Warcraft ontwerper Jonathan LeCraft. Kotaku meldt dat ze "laten gaan" van Blizzard, hoewel de reactie van een Activision Blizzard-woordvoerder op de publicatie alleen zei dat ze "zijn niet meer bij het bedrijf."

UPDATE - 25-8-21, 10:45 ET: Zoals gemeld door Axios, heeft de California DFEH de rechtszaak tegen Activision Blizzard uitgebreid met tijdelijke werknemers, naast vrouwelijke fulltime werknemers, onder de mensen van wie het namens hen een aanklacht indient. Het beweerde ook dat Activision Blizzard zich heeft bemoeid met het onderzoek "via NDA's, waarbij werknemers worden verplicht om met het bedrijf te spreken voordat ze contact opnemen met de DFEH, en haar betrokkenheid bij WilmerHale," volgens Axios, en de DFEH zei "documenten met betrekking tot onderzoeken en klachten werden versnipperd door: [Activision Blizzard] personeelszaken." Een woordvoerder van Activision Blizzard ontkende deze bewering om Axios en zei dat het "voldaan aan elk gepast verzoek ter ondersteuning van [de DFEH's] beoordeling."

UPDATE - 15/09/2021, 12:50 ET: De Communicatiemedewerkers van Amerika vakbond heeft aanklachten wegens oneerlijke arbeidspraktijken ingediend tegen Activision Blizzard, met het argument dat de game-uitgever is het bedreigen en straffen van medewerkers voor het uitspreken van hun ervaringen en actief werken aan het voorkomen van organisatie pogingen.

UPDATE - 27-09-2021, 21:29 ET: Zoals gemeld door IGN, heeft de Equal Opportunity Commission van de Verenigde Staten een rechtszaak aangespannen na een onderzoek van drie jaar, met het argument dat: vrouwelijke werknemers werden lastiggevallen, ondergecompenseerd in vergelijking met hun mannelijke collega's, en represailles tegen voor klagen. De rechtszaak eist dat Activision Blizzard getroffen werknemers compenseert met achterstallig loon en schadevergoeding, en eist de Blizzard "beleid, praktijken en programma's in te stellen en uit te voeren om gelijke kansen op werk te waarborgen, en die de gevolgen van haar vroegere en huidige onwettige arbeidspraktijken uitroeien"Op dezelfde dag dat de aanklacht werd ingediend, bevestigde IGN dat Activision Blizzard een schikkingsovereenkomst had bereikt met het Amerikaanse EEOC. Als onderdeel van deze schikkingsovereenkomst stemde Activision Blizzard ermee in om een ​​fonds van $ 18 miljoen op te richten om werknemers te compenseren die worden getroffen door discriminatie en intimidatie.

Bron: Wet van Bloomberg, Bloomberg (1) (2), Axios (1) (2) (3), Kotaku (1) (2) (3), IGN (1, 2), Aanstaander

Waarom Y: The Last Man werd geannuleerd (wat ging er mis?)