Hoe regisseur Jack Arnold Amerikaanse sciencefictionfilms definieerde
Science fiction als een verhalend genre beslaat tientallen jaren, maar de films van Jack Arnold in de jaren vijftig hebben de sci-fi-cinema echt gemoderniseerd en gepopulariseerd voor het Amerikaanse publiek. Arnold vatte de hoop en zorgen van die tijd samen, en hoewel hij niet zo bekend is als zijn tijdgenoten, hielp Arnold de belangrijkste trends in de Amerikaanse sci-fi vast te stellen en definieerde hij het genre voor de komende jaren.
Voor de jaren vijftig en het begin van de Koude Oorlog was sciencefiction grotendeels verweven met de wereld van fantasie en horror. Sci-fi-schrijvers stelden zich spectaculair geavanceerde toekomsten of dystopische nachtmerries voor, terwijl bioscopen ruimteopera-series vertoonden zoals Flash Gordon naast Monsterfoto's van Universal waarin vaak gekke wetenschappers te zien waren. Het was echter pas in het atoomtijdperk dat harde sci-fi populair werd en algemeen aanvaard werd, eerst in de literatuur en daarna in de film, zoals filmmakers combineerden technologisch nadenken met sociaal commentaar om de moderne opvatting te vormen van wat een sciencefiction maakt film.
De komst van wijdverbreide kernenergie, de groeiende mogelijkheid van ruimtereizen en de waargenomen dreigende dreiging van Sovjet-invloed leidde allemaal tot een golf van speculatieve sci-fi met betrekking tot de heldere hoop en donkere wanhoop van de mens vorderingen. Ondertussen begon Jack Arnold zijn carrière in 1950 met de voor een Oscar genomineerde documentaire Met deze handen, die de Triangle Shirtwaist Fire naspeelde en liet zien hoe vakbondsvorming de geïndustrialiseerde werkplek verbeterde. De film bewees dat Arnold een behendig oog had voor het identificeren en onderzoeken van sociale veranderingen, een element dat zou terugkeren in zijn sci-fi-films.
Jack Arnold definieerde sciencefictionbioscoop in Amerika
De productie van Jack Arnold hielp hem een gevarieerde filmografie op te bouwen in verschillende genres, maar het waren zijn sciencefictionfilms die het meest bekend en invloedrijk zijn. Het kwam uit de ruimte, gebaseerd op een omvangrijke scriptbehandeling geschreven door de legendarische sci-fi-auteur Ray Bradbury, was Arnolds eerste sci-fi-film en bewees al het vermogen van de regisseur om intelligente maar fantastische verhalen te vormen toen het in 1953 werd uitgebracht. De film is belangrijk voor het ondermijnen van de anti-Sovjet-, McCarthyistische tendensen van zijn hedendaagse sci-fi-foto's, onthullend in een draai dat de buitenaardse wezens slechts onbegrepen vreemden zijn die hun gecrashte schip willen repareren.
Arnold bewees dat hij contemplatieve gelijkenissen kon maken met Het kwam uit de ruimte, maar het jaar daarop leverde het bewijs dat hij ook overweg kon met blockbuster-materiaal met een groot budget. Wezen uit de zwarte lagunewerd een sensationele hit voor Universal voor de introductie van een nieuw monster om naast hun oudere iconen te staan. Arnold verkende opnieuw de complexiteit van zijn monsters en doordrenkte het titelschepsel met een gevoel van mysterie en dreiging, romantiek en tragedie. In 1955 regisseerde Arnold een vervolg, Wraak van het schepsel, net zoals Tarantula!, die beide de ongelukkige erfenis hebben dat ze mede zijn geschreven door de beruchte McCarthyistische sympathisant en Hollywood-blacklist Martin Berkeley.
Toch hielp Arnold De ongelooflijke krimpende manin 1957, mede geschreven door en gebaseerd op een verhaal van de veel meer geliefde Richard Matheson. De regisseur gebruikte zijn ervaringen in de Schepsel films om een spannende actie-avontuur-odyssee te vormen die ook bekend staat om zijn emotioneel meeslepende thema's over hoop in het aangezicht van vernietiging. De kleine hoofdpersoon van de film moet een toenemend aantal bedreigingen afweren en omgaan met het existentiële besef dat hij zal blijven krimpen tot het niets. Uiteindelijk accepteert hij echter dat hij altijd zijn menselijkheid zal behouden, ondanks het verdwijnen uit de wereld van normale grootte. Misschien de relatief obscure maar zeer invloedrijke Jack Arnold, die bewees hoe sci-fi films kon worden gebruikt om de menselijke natuur te onderzoeken, zag op dat moment een beetje van zichzelf.
No Time To Die maakt de M Canon van Moore & Dalton in de films van Daniel Craig
Over de auteur