Amerikaanse militaire raket bereikt baan niet, valt terug naar aarde
Astra Ruimte kreeg op 28 augustus een mislukte lancering toen een raket op zijn derde orbitale testvlucht zijwaarts lanceerde en vervolgens twee en een halve minuut in bedrijf beëindigd. Astra is een in Californië gevestigd draagraketbedrijf, opgericht in 2016 door voormalig NASA-chef technologie Chris Kemp en Adam London. Het is een van de grootste concurrenten van SpaceX om ladingen te leveren aan particuliere of overheidsinstanties. De raketten van het bedrijf hebben de toepasselijke naam 'Rocket 1', 'Rocket 2' en 'Rocket 3'.
Sinds het begin 2021 naar de beurs ging, heeft het bedrijf niet al zijn doelstellingen voor een van zijn lanceringen voltooid. De missie van het bedrijf is om klant payloads in een baan. Mogelijke toekomstige payloads zijn satellieten, weerballonnen of andere hardware voor particuliere bedrijven of instellingen. Het bedrijf onderscheidt zich van andere particuliere concurrenten in de ruimtevaart door zijn focus op goedkope raketten. Stukken van de raket worden bijvoorbeeld ontvangen in standaard zeecontainers om de kosten laag te houden. De lage prijsbarrière is bedoeld om meer klanten aan te trekken in vergelijking met de duurdere concurrenten.
De Astra's botch lancering in Alaska droeg een lading voor de Ruimtemacht van de Verenigde Staten, maar het ging niet helemaal zoals gepland. Een van de vijf hoofdmotoren van de raket stopte minder dan een seconde na de lancering, waardoor de raket op een bizarre, komische manier zijwaarts verschoof. De raket hervatte vervolgens zijn normale pad tot twee en een halve minuut in de vlucht, waarna de missie werd afgeblazen nadat een bevel tot het uitschakelen van alle motoren was gegeven. De raket viel vervolgens terug in de aarde na 50 km hoogte te hebben bereikt.
Wat komt er nu voor de Astra Space?
Astra Space beweert dat ze er na de lancering in geslaagd zijn om een 'enorme' hoeveelheid gegevens veilig te stellen die bij toekomstige lanceringen hun vruchten zullen afwerpen. Volgens de CEO van Astra Space zullen deze gegevens worden verwerkt in de toekomstige lancering van de LV0007 die momenteel in productie is. Deze garanties deden weinig om de kelderende aandelen van het bedrijf te beschermen, die als gevolg van de lancering met bijna 25% daalden. Hoewel deze cijfers schokkend zijn, is het belangrijk op te merken dat: mislukking komt vaker voor bij ruimtelanceringen dan men zou denken. Ondanks dat SpaceX nu een begrip is, leed drie opeenvolgende mislukte lanceringen van de Falcon-1-raket, de derde slaagde erin de ruimte te bereiken, de vierde slaagde erin zijn lading af te leveren. Hoewel de daling van de aandelenkoers alarmerend is voor beleggers, is het normaal in de particuliere ruimtevaartindustrie.
De volgende lancering van de Astra Space heeft geen vaste datum, maar het bedrijf is van plan om maandelijks, dan wekelijks, dan dagelijkse lanceringen in de toekomst mede-oprichter Adam London verklaarde in een Facebook Q&A. Het bedrijf heeft tot nu toe vijftig contracten met verschillende bedrijven, waaronder Planet Satellites, de U.S. Space Force en NASA Tropics voor toekomstige lanceringen. Het bedrijf zal tussen januari en juli 2022 worden gelanceerd vanaf de Marshalleilanden, centraal in de Stille Oceaan.
Bron: Astra Space, Space.com
90 dagen verloofde: Julia spreekt haar zieke fans toe die zijn opgemerkt tijdens Pillow Talk
Over de auteur