Elke mislukte poging tot het donkere universum
Hoewel De onzichtbare man maakt golven voor Universal Studios, niet elke poging om de Donker Universum was even succesvol. Toen werd aangekondigd dat Universal van plan was om samen te werken met moderne horrormeesters Blumhouse bij het nieuw leven inblazen van hun klassieke monsterfilms leken fans bijna opgelucht door het nieuws. Universal heeft geprobeerd de iconische filmmonsters terug te brengen die hen beroemd maakten tijdens de Gouden Eeuw van Hollywood al tientallen jaren, en het leek nooit van de grond te komen. Elke poging leek rommeliger en minder aantrekkelijk voor het publiek dan de vorige, met als hoogtepunt de zeer dure ramp die de door Tom Cruise geleide herstart van 2017 was van De mummie.
The Dark Universe is misschien wel een van de meest opvallende voorbeelden van hoe een grote studio probeerde een franchise te lanceren en jammerlijk faalde. In een tijdperk van het model van het uitgebreide universum waarin elke producent wanhopig probeert de enorm succesvolle structuur van de
Nu lijkt het eindelijk te zijn vastgelopen, met Universal die Blumhouse de klassiek verhaal van De onzichtbare man tot een werkelijk angstaanjagend hedendaags verhaal over huiselijk geweld en gaslighting, geleid door een opzienbarend optreden van Elisabeth Moss. Het is een film die de aantrekkingskracht van die klassieke verhalen begrijpt, maar die slim genoeg is om de thema's bij te werken naar weerspiegelen moderne zorgen, iets dat horror beter doet dan enig ander genre wanneer het op alle cilinders schiet. Dit is een tactiek die Universal jarenlang helaas niet kon leren, zoals blijkt uit hun vele mislukte pogingen om het Dark Universe te laten gebeuren.
Van Helsing
In 2004, een Van Helsing film leek me een leuk idee. Stephen Sommers had geholpen om Universal-monsters weer op de kaart te zetten met De mummie met in de hoofdrol Brendan Fraser, een reboot die klassieke horror vermengde met avonturen in Indiana Jones-stijl, en Hugh Jackman werd in snel tempo een van de meest rendabele namen in Hollywood na het uit de hand gelopen succes van de X-Men franchisenemer. In plaats van één bekende titel aan te passen, zoals Dracula of Frankenstein, Van Helsing was een ware monsterbrij, waarbij de klassieke wezens werden vermengd met de algemene sfeer van horror uit de gouden eeuw, allemaal door een moderne blockbuster-lens. Universal had grote plannen voor Van Helsing, inclusief een geanimeerde prequel die rechtstreeks naar dvd ging en vervolgen in overvloed om nog meer klassieke monsters te introduceren.
Van Helsing werd door critici bekritiseerd vanwege het afgeleide karakter en gebrek aan creativiteit - plus een aantal serieus slordige CGI - maar het verdiende wereldwijd meer dan $ 300 miljoen, wat in 2004 niets was om naar te snakken. Maar met een gerapporteerd budget van $ 160 miljoen waren die cijfers niet goed genoeg, en Universal legde zijn franchisedromen nog een paar jaar in bed.
The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor
zelfs als Van Helsing mislukt, had Universal nog steeds hun populaire herstart van De mummie aan hun kant om hun franchisedromen overeind te houden. Ze brachten zelfs een financieel succesvol vervolg uit, De mummie keert terug, zij het een die de fans veel minder leuk vonden dan zijn voorganger. 1999's De mummie werkt zo goed omdat het een ongegeneerd old-school actie-avontuur is, geholpen door een gekke charismatische Brendan Fraser-uitvoering en een duidelijk gebrek aan grimmigheid. Universal had zeker genoeg vertrouwen om in een derde film te investeren, Graf van de Drakenkeizer, met in de hoofdrol Jet Li als de schurk. Helaas was de magie verdwenen, net als Rachel Weisz, vervangen door een spel maar Maria Bello verspild. Het mist gewoon de persoonlijkheid en charme van de eerste twee films, en ze zijn er nooit in geslaagd om het te heroveren. De film deed het goed genoeg aan de kassa, maar was nog steeds de film met de laagste winst in De mummie trilogie, die de plannen voor een vierde film met Antonio Banderas als de schurk en een Azteekse setting doodde.
De Wolfman
Universal kondigde aanvankelijk hun remake van De Wolfman in 2006, en Een uur foto directeur Mark Romanek werd aan boord gehaald om het project te leiden. Nadat hij afhaakte vanwege creatieve meningsverschillen, werd hij vervangen door Joe Johnston, een meer traditionele, door de studio goedgekeurde regisseur, wat een teken leek te zijn van ongelukkige dingen die komen gaan. De Wolfman is de reboot van de Universal Monster-serie die qua stijl en toon, vooral omdat het een stuk uit die tijd is, maar dat komt het dichtst in de buurt van het griezelen van het origineel charme. De legendarische Rick Baker werd aan boord gehaald om de weerwolfeffecten en make-up te doen, maar de film vertrouwde uiteindelijk veel meer op CGI, wat nadelig bleek voor de algehele effectiviteit van de film. Terwijl Benicio del Toro uitstekend is in de hoofdrol, De Wolfman is meestal saai en verstoken van angst. Zelfs Ronald Meyer, de toenmalige president van Universal Studios, zei: "slecht" film was "een van de slechtste films die we ooit hebben gemaakt." Het publiek was het daarmee eens, en de film slaagde er niet in zijn hoge budget van $ 150 miljoen terug te verdienen.
Dracula Untold
Met Dracula Untold, Universal was opnieuw klaar om all-in te gaan op een monstersfranchise, en wat is een betere manier om dit te doen dan door de vader van allemaal, graaf Dracula, nieuw leven in te blazen? In 2014 regeerde Marvel duidelijk de basis van blockbuster-cinema, en elke studio leek hun formule te willen kopiëren. Het was heel logisch dat Universal dit voorbeeld wilde volgen, aangezien hun originele monsterserie leunde zwaar op een vergelijkbare stijl van cross-overs, sequels en bekende personages die van film naar film sprongen film.
het probleem met Dracula Untold is dat het veel te graag lijkt te lenen van Marvel in plaats van Universal's eigen geschiedenis. Deze paranormale historische actiefilm stelt Dracula voor als de historische figuur van Vlad de Spietser, zoals gespeeld door Luke Evans, die er vervolgens voor kiest om een vampier te worden om een oorlog tegen de Ottomanen te voeren Rijk. De film werkt helaas niet als een Ijzeren man-stijl oorsprongsverhaal of als een herinterpretatie van een literaire klassieker. Het eindresultaat is een verwarde mengelmoes die beslist geen enkele vorm van plezier of creatieve aantrekkingskracht heeft. De film deed het goed genoeg gezien het relatief kleine budget, maar het was duidelijk dat dit Dracula zou niet terugkeren? binnenkort naar het grote scherm.
De mummie (2017)
Universal was er zo zeker van dat hun laatste reboot van De mummie zou een hit zijn en een hele nieuwe franchise lanceren dat ze zelfs een logo hebben gemaakt voor de Donker Universum. Nog meer beïnvloed door de Marvel-vorm van blockbuster-cinema dan Dracula Untold, 2017 De mummie was een Tom Cruise-voertuig met een groot budget en verkocht meer op zijn flitsende stunts dan op de monstermythos. Helaas bezat de film niet de technische flair die te vinden is in Cruise's Missie: Onmogelijk franchise, en het eindproduct slaagde er niet in de opwinding bij het algemene publiek te wekken. De mummie zelf, gespeeld door Sofia Boutella, werd een totale non-entiteit in wat uiteindelijk The. was Tom Cruise Show en de pogingen om Prodigium, de franchiseversie van S.H.I.E.L.D. onder leiding van Russell Crowe's Dr. Jekyll/Mr. Hyde, was dood bij aankomst. Het publiek kon dit concept gewoon niet schelen, en aangezien de hele film alleen bestond om dit idee voor een franchise met meerdere films op te bouwen, was dat duidelijk een slecht teken. De overmoed van Universal om een all-star line-up aan te kondigen voor hun Donker Universum, waaronder Johnny Depp en Javier Bardem, maakte de financiële teleurstelling van De mummie des te meer huiveringwekkend.
Disney's 2022 filmvertragingen vanwege productieproblemen, niet box office
Over de auteur