Mulan is Disney's belangrijkste remake

Aangezien het lot van filmische releases in 2020 op het spel staat, gaan sommige films VOD, maar Disney moet ervoor zorgen dat Mulan krijgt een goede theatrale distributie. Het is bijna zeven maanden geleden sinds de eerste gevallen van COVID-19 werden geïdentificeerd, wat leidde tot een wereldwijde pandemie. Film- en tv-producties werden voor onbepaalde tijd stilgelegd, grote evenementen zoals het filmfestival van Cannes en San Diego Comic-Con werden geannuleerd en er zijn zelfs vragen gerezen over de toekomst van de Oscars van volgend jaar.

De grootste verandering kwam echter in de vorm van de kassa. In maart 2020 werd voorspeld dat de wereldwijde box office ongeveer $ 5 miljard zou kunnen verliezen als gevolg van het coronavirus, maar nu lijkt dat aantal ontmoedigend pessimistisch. Bioscopen over de hele wereld zijn massaal gesloten en hoewel sommige theaterketens kijken naar heropening met maatregelen op het gebied van sociale afstand, lijkt de toekomst van de industrie op dit moment erg somber. Als reactie daarop moesten studio's beslissen wat ze met hun releaseplan voor 2020 moesten doen. Bij sommige films werd de premièredatum maanden of zelfs jaren verschoven, terwijl andere films hun debuut maakten op VOD. Die laatste strategie is succesvol gebleken voor sommige releases, zoals Universal's

Wereldtournee Trollen, maar het blijft een enorm riskante strategie voor die grote studiotentpole-titels. Dit is een probleem dat Disney heeft te maken gehad met zijn releaseschema, die vol staat met blockbusters van negen cijfers die niet alleen zijn ontworpen voor filmdistributie, maar die de enorme wereldwijde brutowinst nodig hebben om alleen maar break-even te zijn.

Mulan 2020: grootste veranderingen aan het origineel (tot nu toe)

Een voorbeeld hiervan is Mulan, Niki Caro's live-action remake van de animatiefilm uit 1998. Hoewel de film op 27 maart 2020 zou uitkomen, werd de release uitgesteld tot 24 juli na de verspreiding van de pandemie. Met die nieuwe releasedatum ongeveer zes weken verwijderd, lijkt de kans dat het daadwerkelijk gebeurt voor Disney onzeker. Mulan was bedoeld als een grote deal voor de studio in 2020, een grote stap voorwaarts voor hun live-action remakes en een kostbare investering in hun voortdurende relatie met het Chinese publiek. Mulan heeft een gerapporteerd budget van $ 200 miljoen (hoewel sommige eerdere rapporten het dichter bij $ 290 miljoen brachten), dus het is geen film die het zich kan veroorloven om rechtstreeks naar Disney+ te gaan als de studio dat wil om zelfs maar een greintje van hun geld terug te verdienen, en dat houdt niet eens de kosten in om de film in wezen tweemaal wereldwijd op de markt te brengen in de loop van een jaar.

Toch is het belangrijk voor Disney om te geven Mulan de behandeling die het verdient, niet alleen vanwege hun financiële investering, maar ook omdat de film van cultureel en historisch belang is voor het bedrijf. Onder de vaak verdeeldheid zaaiende overvloed aan Disney's live-action remakes van hun geanimeerde klassiekers, het is Mulan dat voelt als het meest noodzakelijke van die trend.

De Mulan-remake corrigeert het witwassen van het origineel

Telkens wanneer Disney een bekend sprookje, roman of stukje folklore bewerkt, zijn ze berucht om het strippen het van zijn oorspronkelijke culturele context om iets homogeners te creëren dat gemakkelijker te verkopen is en merk. Aladdin's Agrabah, bijvoorbeeld, is een culturele grabbelton met invloeden uit het Midden-Oosten, Noord-Afrika en Azië. Dit heeft om voor de hand liggende redenen tot veel consternatie geleid, vooral in termen van culturele en raciale gevoeligheid. Mulan in 1998 met soortgelijke tegenslagen geconfronteerd. In Disney-cultuurdoor John Wills, wordt opgemerkt hoe: "In reactie op de vereuropese Mulan ondertekenden veertigduizend mensen een petitie waarin ze klaagden dat Disney zijn karakters 'witgekalkt' heeft. [...] Voor sommige mensen leest Disney Culture als witte cultuur, en de Walt Disney Company wordt gecast als een ondersteuner van traditioneel wit Amerika."

Er is een reden dat, lang voordat de film zelfs maar met de productie begon, meer dan 100.000 mensen een petitie ondertekenden met de titel "Tell Disney You Don't Want A Whitewashed Mulan!" Disney heeft een lange en smerige geschiedenis op dit gebied, net als de rest van Hollywood. Daarom voelen zoveel fans zich enorm opgelucht om dat te zien 2020's Mulan heeft niet alleen een volledig Aziatische cast maar werd gedeeltelijk gefilmd in China, en is minder gericht op het aanspreken van een verondersteld standaard blanke meerderheidspubliek. Het blijft uiterst zeldzaam voor Hollywood om te investeren in een soort film met een Aziatische hoofdrol, laat staan ​​in een... negencijferige kaskraker met een exclusief Aziatische cast, van wie velen onbekend zijn bij generaal American kijkers. Disney heeft nog een lange weg te gaan op het gebied van inclusiviteit in zijn werk, maar Mulan betekent een grote stap voorwaarts in de goede richting.

Alle live-action Disney-remakes in ontwikkeling

Mulan behandelt het Chinese verhaal met respect

Zoals opgemerkt door criticus Inkoo Kang, toen van MTV Nieuws, de Disney herschrijving van De ballade van Mulan is er een die de geprefereerde stijlfiguren en vertelstijl van het bedrijf vóór die van het bronmateriaal plaatst:

"Lees de originele 'Ballad of Mulan' en je zult zien dat de behoefte van Mulan aan authentieke zelfexpressie de uitvinding van Disney is. Al meer dan een millennium wordt Mulan in China vereerd om haar kinderoffers, niet om haar feministische kritieken. De coming-of-age-angst van de animatiefilm, hun knappe liefdesinteresse en prinses-y-nog lang en gelukkig zijn Amerikaanse toevoegingen die ervoor zorgen dat het verhaal van Mulan beter past in het Disney-formaat.

Het origineel ballade van Hua Mulan is sinds de 6e eeuw een belangrijk onderdeel van de Chinese mythologie en is de afgelopen honderd jaar het onderwerp geweest van verschillende film-, televisie- en toneelbewerkingen. Disney's versie is natuurlijk het populairst onder niet-Chinees publiek over de hele wereld en Kang merkt op dat met de film "het extra emotionele gewicht van het feit dat ze de eerste en mogelijk enige keer waren dat veel Aziatisch-Amerikaanse kinderen zagen" iemand die op hen leek op het scherm - terwijl hij stereotypen doorbrak van de ingetogen, onderdanige Aziatische vrouw bij Dat." de geanimeerde Mulan heeft misschien zijn nostalgische en culturele waarde, maar het is nog steeds een Hollywood-foto.

De nieuwe Mulan is nog steeds het werk van een Amerikaanse studio, geregisseerd door een Nieuw-Zeelander en gebaseerd op een film die bijna uitsluitend door Amerikanen is gemaakt, maar het is duidelijk dat Disney heeft nog veel werk verzet om ervoor te zorgen dat de film meer gemeen heeft met de ballad dan met de tekenfilm. Dat is een geruststellende stap voorwaarts voor de studio en, eerlijk gezegd, wat ze eigenlijk hadden moeten doen met deze live-action remakes. Het grote probleem voor Disney hier is dat ze een beroep moeten doen op zowel de eisen van de Chinese markt die: hebben een enorme gehechtheid aan dit verhaal en die nostalgische Disney-liefhebbende demografie die dol was op de origineel. De eerstgenoemden hebben momenteel meer koopkracht, in hun ogen, en het komt Disney alleen maar ten goede om zich daaraan te houden als ze zich blijven inzetten voor deze bedrijfsstrategie.

Disney's Mulan-remake wordt geen musical (en dat is maar goed ook)

Mulan zal episch zijn

de meeste van Disney's live-action remakes zijn bekritiseerd omdat het kopieën zijn van de originele verhalen met een paar verschillende details die zijn toegevoegd om de dingen net anders genoeg te maken. Deze trend is zo wijdverbreid, vooral in titels als De Leeuwenkoning, tot het punt waarop sommige fans zich afvroegen waarom Disney zelfs de moeite nam om ze opnieuw te maken dan merksynergie. Mulan voelt daarentegen verfrissend omdat het duidelijk een ander beest is dan het geanimeerde bronmateriaal: het is geen musical, hoofdpersonages zijn veranderd, er is een nieuwe schurk, en, vooral, dit is een pure episch.

Disney is nooit een studio geweest die bekend staat om zijn actiefilms, uitzonderingen zoals de piraten van de Caraïben franchise terzijde. Meestal hebben ze de grote gevechtsscènes verlaten om Star Wars en Marvel in plaats van hun eigen label. Disney's Mulan remake biedt een fascinerende kans voor hen om deze markt volledig te betreden als hun eigen entiteit, en ze hebben zeker kosten noch moeite gespaard in hun streven. Deze film is veel dingen, maar het is ook een signaal dat het bedrijf graag zijn eigen hoed in de ring gooit van de nu dominante blockbuster-markt in plaats van dergelijke projecten over te laten aan hun eindeloze reeks van acquisities. Dat is iets dat een groot scherm nodig heeft en verdient met een groot publiek op sleeptouw. Het is alleen de vraag of en wanneer zulke dingen kunnen gebeuren. Ze moeten misschien langer wachten dan verwacht, maar het zou een investering moeten zijn waar Disney mee doet Mulan’s beste belangen voor ogen, evenals een bewustzijn van het algehele belang ervan voor het bedrijf, het publiek en het veranderende gezicht van Hollywood.

Hoe de kostuums van Eternals verschillen van andere Marvel-superheldenpakken

Over de auteur