Interview met Neill Blomkamp: Demonic

Jaren na zijn laatste speelfilm keert filmmaker Neill Blomkamp terug naar het grote scherm met demonisch. In de bioscoop en overal beschikbaar waar je films huurt op 20 augustus, volgt het horrorverhaal Carly Pope als een vrouw die haar comateuze moeder bereikt via nieuwe VR-technologie die uiteindelijk bovennatuurlijk ontketent krachten.

Blomkamp sprak met Scherm razernij over het maken van zijn film te midden van een pandemie en het gebruik van een nieuwe filmische technologie genaamd volumetric capture.

Screen Rant: waar kwam het idee voor? demonisch Komt van?

Neill Blomkamp: Het idee was een heel ongebruikelijk, raar proces om een ​​idee te genereren. Kortom, de samenvatting is dat ik vanwege COVID iets wilde doen dat we gewoon zelf konden samenstellen en maken omdat al het andere stil leek te staan. En dus wilde ik altijd al mijn eigen kleine horrorfilm maken.

Ik hou van paranormale activiteit en Blair Witch-project, dus het werd er een beetje door geïnspireerd. Maar ik had ook andere elementen, zoals volumetrische opname, die eruitziet als de simulatie-dingen in de film. En wanneer je demonische bezetenheid of horror-tropen combineert met zoiets als virtual reality, wordt de film een ​​samensmelting van die twee dingen. En het is gewoon ontstaan ​​uit de combinatie daarvan.

Kun je iets vertellen over het sci-fi en virtual reality-element van de film?

Neill Blomkamp: Er is een proces dat volumetrische opname wordt genoemd, wat een ongebruikelijke manier is voor computergraphics van het vastleggen van acteurs in drie dimensies, dat is nog niet echt mainstream in termen van film productie. Ik denk dat het ooit zal gebeuren, maar het zou zijn als motion capture 15 of 20 jaar geleden. Ik heb het altijd al willen gebruiken, en dat hebben we ook echt onze experimentele studio - Oats Studios, waar het perfect zou zijn geweest om te hebben gebruikt. Dat is wat ik eigenlijk dacht, en het zou een korte film of een YouTube-video worden.

En toen de pandemie toesloeg, en dit idee om een ​​film te willen maken kwam - omdat ik niet niet wilde werken - Ik had zoiets van: "Waarom stof ik dat idee niet af en gebruik het meer in een functie-idee dan in een andere toepassing?" 

De VR-elementen kwamen voort uit [vragen]: "Hoe zou ik volumetrische opname gebruiken?" En omdat het glitchy is en nieuw - het is zeer vroege technologie en de resolutie is laag - hoe zou ik dat rechtvaardigen voor de publiek? En dus voelde het alsof, als het een prototype stukje technologie was waarmee een laboratorium aan het experimenteren was, het voor het publiek zou rechtvaardigen dat het eruitzag zoals het eruit zag. Omdat het er over een paar jaar niet beter uit zal zien.

Ik heb nog nooit gehoord van volumetrische capture, dus ik wilde je vragen of dat rotoscoping was.

Neill Blomkamp: Ja, mensen leggen vaak de connectie met deze film met A Scanner Darkly, dat volledig rotoscoping is. Maar dit proces is compleet anders; het is volledig driedimensionale video en het draait in een game-engine. Je zou die scènes in VR kunnen bekijken met een headset als je dat wilde, of als je een muis en toetsenbord had, zou je door de scène kunnen bewegen zoals in Plicht.

Wordt dit de toekomst van onze immersieve ervaring met theaterervaring en VR?

Neill Blomkamp: Ja. Ik denk zeker dat volumetrische opname daar een enorme rol in gaat spelen, omdat het de driedimensionalisering van je acteurs is. Wanneer het aankomt op het oplossen van haarstrengen, zal dat echt beginnen de dingen te openen. Maar de resolutie is momenteel vrij laag.

Is het huis dat we daar zien gemaakt in deze volumetrische opname?

Neill Blomkamp: Het is nogal ingewikkeld, maar de beste manier om erover na te denken is dat er een ouder proces in computergraphics is genaamd fotogrammetrie, waarbij je honderden foto's van een object gebruikt om een ​​driedimensionaal bestand te extrapoleren dat in de computer leeft - bijna als een CAD-bestand.

Als je 100 foto's van een object zou maken - maar dat moet statisch zijn, zoals een schoen - vanuit alle verschillende hoeken, en je geeft het naar een fotogrammetrisch stukje software, de software zou je een CAD-model van de schoen geven dat er erg uitziet realistisch. En het zou ook alle texturen van de foto's aanbrengen, zoals de kanttextuur en de vezels en alles.

Je zou een object hebben en dat object kan in een van de game-engines zoals Unity of Unreal worden gedropt, en je zou het rond kunnen draaien en ernaar kunnen kijken. Je hebt iets uit de echte wereld genomen, en je hebt het driedimensionaal gemaakt. Dat is een vrij oud proces. Volumetrische capture doet dat 24 keer per seconde: je acteurs kunnen bewegen, elk frame wordt vastgelegd en het worden driedimensionale objecten.

Als je naar het huis vraagt, is het huis vastgelegd met de originele versie van fotogrammetrie. We hebben denk ik 12.000 foto's van dat huis gemaakt. Je gebruikt drones boven je hoofd om de buitenkant te bekijken, en dan loop je rond op de begane grond en binnen, en maak je miljarden foto's. Je geeft het aan de computer en dan krijg je een driedimensionaal huis met alle texturen - zoals de muurtextuur en het hout en alles. En dan neem je je volumetrische acteur - in dit geval Carly - en je laat haar in dat huis vallen.

Als je haar correct op het podium hebt geschoten, betekent dit dat we haar hebben gezegd - omdat ze gewoon in een kamer met camera's is - "Stel je voor dat je nu bij de deur van je moeders kamer aankomt. Oké, doe nu alsof je de deur openduwt." Als je haar meeneemt en haar in het huis laat vallen, als je je metingen correct hebt gedaan, zou ze in lijn met dat huis moeten staan. En dan bestaan ​​het huis en [zij] allebei in Unity, een videogame-engine, wat betekent dat het live is zoals Call of Duty live is. Je kunt naar binnen gaan, rondlopen en kijken hoe ze met elkaar praten.

Kun je met me praten over die mythologie van het creëren van het verhaal dat we hier hebben? demonisch?

Neill Blomkamp: Nou, de demon was het resultaat van het [willen] gebruiken van volumetrische capture, en aangezien ik iets wilde doen als Paranormale activiteitdemonische bezetenheid, wat zou er gebeuren als je die combineert?

Het idee was dat je VR misschien in het verhaal kunt gebruiken, waar een persoon die in coma ligt - omdat zijn geest actief is - in een virtuele omgeving kan komen en rond kan lopen. Ik dacht dat het interessant zou zijn als iemand anders zich bij haar zou voegen in de simulatie en tegen zou komen... het ding dat haar bezat, dat effectief gevangen zit in haar lichaam - of in haar verstand.

De mythologie werd gewoon een geval van: "Wat zou een interessante demon zijn, die nergens op is gebaseerd." Dus ik heb er gewoon een verzonnen, en ik vond het idee van de hele raaf of kraai leuk. Ik weet niet wat dat was. Ik denk dat het door de pandemie komt. Ik keek naar veel beelden. Heb je die middeleeuwse pestmaskers wel eens gezien? Ik denk dat ik met dat idee speelde, en het veranderde in een snavel of zoiets. Ik weet niet precies hoe de raaf is ontstaan.

Het andere dat belangrijk was, was dat het echter mensen bezit, ik wilde dat het op een heel specifiek stuk land zou zijn. Het hangt daar een beetje rond en wacht tot iemand er doorheen loopt. En als het hen dan bezit, en het Vaticaan wil de persoon uitdrijven, kunnen ze het er niet uit krijgen tenzij die persoon zich op hetzelfde stuk land bevindt. Ik verzon dat gewoon, echt.

Je hebt in het verleden met Carly gewerkt en ze is briljant in deze film. Kun je met me praten over wat ze heeft toegevoegd aan de rol die niet per se op de pagina stond?

Neill Blomkamp: Het is zoals je net zei, haar naam in het script was Carly omdat ik gewoon Carly wilde gebruiken, wat best grappig is. Al deze elementen kwamen gewoon samen op een manier die langzaam in elkaar viel. Het is een erg achterlijke manier om een ​​film te bedenken.

Omdat ik met haar had samengewerkt in alle Oats Studio-dingen, had ik het gevoel dat ze duidelijk het talent had om de film te dragen. Maar ook haar persoonlijkheid. Iedereen op de low-budgetfilm was een teamlid dat probeerde de film te laten gebeuren, en ik wist dat haar persoonlijkheid in die omgeving echt geweldig zou zijn. Waar ik gelijk in had.

Toen werd het alsof we geen van beiden eerder horror hadden gedaan. Dus we zouden gewoon scènes uitpraten. En ik vond dat ze het echt heel goed deed. De enige reeks waarin ze dacht: "Nou, wat ben ik aan het doen?" was wanneer ze daadwerkelijk bezeten raakt. En het is als: "Nou, je bent gewoon een beetje aan het zwaaien." We gingen heen en weer en bespraken dat een aantal keren, en ik hou van die volgorde. Dus het werkte.

Een van mijn favoriete scènes in de film is wanneer Carly's beste vriend, Sam (Kandyse McClure), opduikt en bezeten raakt. Hoeveel daarvan wordt praktisch gedaan?

Neill Blomkamp: Dat is 100 praktisch. Het is gek. Er is een artiest uit Toronto - zijn naam is Troy James - die een van de meest verbazingwekkende slangenmensen is die ik ooit in mijn leven heb gezien. En zodra ik hem zag, dacht ik: "Ik moet op de een of andere manier met je samenwerken." 

Toen ik met dit horroridee aan het spelen was, vond ik het geweldig dat het allemaal in de camera zat. Er is geen draadwerk, er is geen CG, er zijn geen stunts - er is niets anders dan dat we Troy filmen. Het was best geweldig.

Dat doet hij ook in een handomdraai. Hij zal dat in een restaurant doen, hij zal het overal doen. Hij zal het gewoon doen. Het is ongelooflijk wat hij kan, dus het was een knaller om dat met hem te fotograferen. Ik vond het geweldig. Maar hij moest Sam worden, dus hij draagt ​​duidelijk alleen haar garderobe. Ik zou graag weer met hem samenwerken.

Vooral in COVID heeft de theaterervaring een enorme klap gekregen. Denk je dat je weet waar de theaters in het algemeen naartoe gaan?

Neill Blomkamp: Natuurlijk heb ik geen idee. Ik heb geen glazen bol, maar mijn instinct is dat er grotere films in de bioscoop zullen zijn waar er minder van zijn. Alles zal een beetje meer lijken op een enorme spektakelfilm, en ze zullen het publiek uit hun streaminghuishoudens moeten lokken met een reden die groot genoeg is om naar een bioscoop te gaan.

Ik denk dat studio's waarschijnlijk minder films zullen maken in theaters met grotere uitgaven; dat zijn gewoon enorme evenementenfilms. Karakternuances en zo zullen waarschijnlijk beginnen - het gaat eigenlijk meer om spektakel. Maar streaming zal zijn waar complexe verhalen zullen zijn, en ik denk dat ze gewoon zo zullen blijven divergeren.

Je kunt het bijna zien als een themapark, denk ik.

Denk je dat je in meer van je films volumetrische opname gaat gebruiken naarmate je verder komt?

Neill Blomkamp: Dat zou ik heel graag willen, zolang ik maar kan verantwoorden hoe ik het moet doen. Omdat naarmate de technologie beter wordt, de resolutie toeneemt, er steeds meer mogelijkheden zullen zijn. Ik wilde het echt gebruiken, en ik wilde het omdat het zo nieuw is. Ik wist waar het naartoe zou gaan, maar het is moeilijk om erachter te komen hoe je het precies moet gebruiken, tenzij je de glitches in het verhaal kunt rechtvaardigen - anders zou het publiek het afwijzen.

Als je alleen visuele effecten hebt die er zo uitzien, zouden ze zijn als: "Wat is dit in vredesnaam?" Het moet in het verhaal worden ingebed, dus ik zou een tweede manier moeten bedenken om dat te doen. Of maak hier een vervolg op om er meer gebruik van te kunnen maken.

ik denk dat Wijk 9 is een van de beste sci-fi-films ooit gemaakt. Zijn er updates over District 10?

Neill Blomkamp: Zoals ik denk Wijk 10 is alleen dat het in de relatief nabije toekomst is, en ik wil het halen. Het kan een film of twee achterblijven, maar het is er zeker. Ik hou van waar het script is gebleven, en ik wil het gewoon goed doen.

IFC Midnight brengt Neill Blomkamp's. uit demonisch in de bioscoop en overal waar je films huurt 20 augustus.