The Wolf Man is het meest tragische universele horrormonster
Van alle klassieke Universal Monsters, De Wolfman misschien wel het meest tragische van allemaal. Geïntroduceerd door de horrorfilm uit 1941 De Wolfman, Universal's iconische "Wolf Man" is Larry Talbot, het onwetende slachtoffer van een weerwolf die wordt vervloekt om elke volle maan in een beest te veranderen. Hoewel niet de eerste weerwolffilm, De Wolfman is een van de belangrijkste, en Lon Chaney Jr. zou de rol opnieuw spelen voor vier sequels.
De Wolfman vertelt het verhaal van Lawrence "Larry" Talbot (Lon Chaney Jr.) die terugkeert naar zijn voorouderlijk huis in Llanwelly, Wales om zijn overleden broer te begraven en zich te verzoenen met zijn vervreemde vader. De rest van het verhaal is dan een reeks tragedies die de arme Talbot buiten zijn schuld overkomt. Hij is gebeten door een weerwolf gespeeld door Bela Lugosi terwijl hij een vriend van zijn liefdesbelang redt van een aanval. Hij wordt dan de Wolf Man en doodt verschillende dorpelingen terwijl hij getransformeerd is, maar herinnert het zich niet. Wanneer de herinneringen terugkeren, wordt hij gekweld door schuldgevoelens en zoekt hij naar een geneesmiddel dat niet bestaat. Bij de volgende volle maan laat hij zijn vader hem opsluiten, maar hij maakt zich los en valt de vrouw aan van wie hij houdt. Zijn vader besluit dan om zijn zoon uit zijn lijden te verlossen door hem dood te slaan met een zilveren stok.
Dit is pas de eerste Wolf mens film van de franchise (en de tweede Universal horror geproduceerd - de eerste is Weerwolf van Londen). In de tweede — a cross-over getiteld Frankenstein ontmoet de Wolfman — hij gaat naar het landgoed van wijlen Dr. Frankenstein op zoek naar een manier om zijn leven te beëindigen, maar vindt alleen het Monster van Frankenstein (weer Lugosi). Bij de derde, Huis van Frankenstein, hij wordt weer opgewekt en beloofde een genezing door de kwaadaardige Dr. Gustav Niemann (gespeeld door de legendarische Boris Karloff) - om aan het einde van de film te worden gedood door een zilveren kogel. Zijn geluk verbetert ook niet echt in de laatste inzendingen. Terwijl zowel Talbot als Frankenstein's Monster in ongelooflijk oneerlijke situaties worden gebracht, is wat het verhaal van eerstgenoemde treuriger maakt dat er geen echte schurk is.
Frankenstein, Leuk vinden Universal's Onzichtbare man, is een verhaal van wetenschappelijke overmoed. Dr. Frankenstein speelt met succes God en schept leven - alleen om zijn creatie buiten zijn controle te krijgen. Het is een tragedie in de klassieke zin, met een fatale fout die de ondergang van de hoofdpersoon veroorzaakt. Hoewel het monster van Frankenstein het wezen is dat pathos oproept, is de tragedie van beide personages klassiek en daarom vertrouwd. The Wolf Man's Talbot daarentegen heeft gewoon ongelooflijk veel pech. Hij is geen slecht persoon en heeft geen fatale fout die zijn ondergang veroorzaakt, en wordt een monster omdat hij op het verkeerde moment op de verkeerde plaats was terwijl hij een leven redde.
In de meeste verhalen wordt zo'n heroïsche daad beloond, maar in plaats daarvan wordt Larry gestraft omdat hij probeert goed te doen. Zijn beloning is om een monster en een moordenaar te worden. De gruwel van Talbots leven zijn niet alleen zijn maandelijkse transformaties; daarom lijdt hij zo zinloos. De Wolfmangaat in de kern over de angst voor het kwaad in iedereen en hoe pech zelfs een fatsoenlijk persoon in een monster kan veranderen. Zowel Frankenstein's Monster als de Wolf Man zijn tragische figuren die beter verdienen, en dat is misschien wel de meest gruwelijke gedachte van allemaal. Soms gebeuren er zonder reden vreselijke dingen met goede mensen, maar ze moeten nog steeds met de gevolgen leven.
Waarom Marvel zojuist 5 fase 4-films (opnieuw) heeft uitgesteld
Over de auteur