De MCU faalde Iron Man door zijn donkere kant niet te verkennen
Hoewel Ijzeren man heeft veel gebreken in het Marvel Cinematic Universe, de films slaagden er niet in de echte donkere kant van het personage te verkennen. Tony Stark is deels populair vanwege zijn vele zwakheden, en de MCU toont weliswaar zijn overmoed, ego en onvermogen om met anderen samen te werken. Helaas, nu dat Iron Man is dood vanaf Avengers: Eindspel, kan Marvel Studios niet langer de grootste verhalen verbeelden die Tony op zijn zwakst en meest kwetsbaar laat zien: verhalen over zijn alcoholisme.
In de MCU is Tony Stark een egoïstische, arrogante, rokkenjager, vrijlopende wapenhandelaar zonder echt moreel kompas, totdat hij wordt ontvoerd door terroristen die werken voor de mysterieuze Ten Rings-organisatie. Zelfs nadat hij Iron Man is geworden en degenen heeft aangevallen die zijn wapens gebruikten om burgers te doden, moet hij nog veel leren; hij respecteert zijn vrienden en collega's niet, en in een gedenkwaardige scène in Iron Man 2, betrekt zijn vriend James Rhodes in een dronken pantsergevecht. Maar dat verbleekt in vergelijking met Tony's capriolen in de strips.
In een van de meest memorabele verhalen in De lange geschiedenis van Iron Man, Demon in een fles, geschreven door David Michelinie en Bob Layton met kunst door John Romita Jr. en kleuren door Bob Sharen, beschrijft Tony's lange strijd met alcoholverslaving. Wanneer het pantser van Tony's Iron Man een catastrofale storing oploopt en per ongeluk een ambassadeur doodt, draait hij zijn pantser om over aan de regering, wordt gedwongen ontslag te nemen bij de Avengers en vecht met zijn butler Jarvis (die Tony's verlaat onderhoud). Gedurende deze tijd evolueert Stark's toch al prominente drinkgewoonte in een verslaving; hij vliegt zelfs in de strijd terwijl hij dronken is.
Terwijl de schurk Justin Hammer uiteindelijk wordt onthuld dat hij het pantser heeft gesaboteerd en hekken zijn hersteld met Jarvis, is Tony's drankprobleem helaas nog lang niet voorbij. In het verhaal Verlossing verteld in IJzeren man #182, Tony heeft een absoluut dieptepunt bereikt en zwerft alleen door de straten van de stad tijdens een sneeuwstorm; nog steeds verslaafd aan de drank, verkoopt hij zelfs zijn jas voor een flesje. Midden in de storm sterft zijn dakloze vriend Gretl in het kraambed, en ook Tony bezwijkt bijna voor de kou. Na een verblijf in het ziekenhuis zweert Tony de fles voorgoed op te geven, en - cruciaal - vraagt James Rhodes hem te helpen van zijn verslaving af te komen. Uiteindelijk woonde Tony regelmatig AA-bijeenkomsten (Anonieme Alcoholisten) bij en sponsorde hij zelfs Carol Danvers, en ging toen langs bij mevrouw Marvel.
Vanwege de aard van het volwassen onderwerp was het: onwaarschijnlijk dat Disney ooit zou toestaan Demon in een fles aangepast worden voor het grote scherm. Tony vertoont veel zelfdestructief gedrag in de films (vooral in Iron Man 2), maar zijn drankprobleem wordt met name nooit aangepakt. Ijzeren man is een van de meest gebrekkige superhelden die ooit op film zijn gezet, maar de MCU heeft een enorme kans gemist om Tony te laten zien dat hij een zeer reële verslaving heeft overwonnen die velen in de echte wereld teistert.
Marvel's Dark Ages Apocalypse is beter dan zijn huidige universum