Hoeveel mensen heeft Batman vermoord (voordat hij stopte met moorden)

Vandaag, Batman staat bekend als de goed voorbeeld van een held die een strikte code van niet-dodelijkheid volgt - maar hij spaarde niet altijd het leven van zijn vijanden. Aspecten van het verhaal en karakter van de Dark Knight zijn al meer dan 80 jaar hetzelfde - zoals zijn tragische achtergrondverhaal, zijn cape en kap, en zijn enorme familiefortuin Wayne. Maar ondanks wat DC Comics een hedendaagse lezer zou laten geloven, Batman heeft meerdere mensen vermoord - en hij zag zelfs enkele van zijn moorden als absoluut noodzakelijk.

Batman werd gedeeltelijk geïnspireerd door onstuimige helden die vochten tegen de corrupte elite, zoals de Scarlet Pimpernel, Zorro en The Shadow. Makers Bob Kane en Bill Finger hebben zelfs overwogen om Batman een handwapen te geven, maar besloten er uiteindelijk van af te zien. Sinds de Comic Book Code was nog niet op zijn plaats (waardoor helden onder meer hun vijanden niet mochten doden) en de eerder genoemde helden die werden gedood, doodde Batman ook - en doodde zelfs een vijand in zijn allereerste uitgave.

In Detectivestrips #27,Batman vermoordde zijn eerste grote schurk toen hij Alfred Stryker van een brug en in een tank met zuur sloeg, met als commentaar: "Een passend einde voor zijn soort." Drie nummers later in Detectivestrips #30, hij zou vervolgens een man genaamd Mikhail doden door een vliegende trap naar zijn nek te geven en deze in één snelle beweging te breken. Het derde slachtoffer van Batman was een vampier (geen titel of een illusie maar een echte vampier, tanden en al), die Batman neerschoot met een zilveren kogel ("Nooit meer zul je een sterfelijk wezen kwaad doen!" zegt Batman terwijl hij de fatale klap uitdeelt).

Na verloop van tijd besloten de schrijvers om van Batman iets minder een koelbloedige moordenaar te maken. Batman schopte de schurk van Detectivestrips #37 in een mes dat uit een deur steekt - maar men kan stellen dat Batman uit zelfverdediging vocht. Dit zou echter niet altijd het geval zijn; in een van Batman's meest beruchte momenten in strips, Batman #1 toont de Dark Knight in zijn Bat-Plane die een vrachtwagen achtervolgt die wordt bestuurd door twee misdadigers. Met de vrachtwagen in het vizier klaagt hij 'Hoezeer ik het ook haat om mensenlevens te nemen, ik ben bang dat het deze keer nodig is!' alvorens de inzittenden neer te schieten en te doden. Al met al zou Batman acht mensen vermoorden die dat wel deden niet later weer tot leven komen (de zelden geziene schurk Hugo Strange werd "vermoord" in hetzelfde nummer, maar verscheen later weer).

Bruce's moorddadige manieren zouden uiteindelijk tot een einde komen in... Batman #4, waarin Batman herinnert zijn nieuwe sidekick Robin eraan terwijl in het midden van een duel om "...gebruik alleen het platte uiteinde van je zwaard, Robin! Onthoud dat we nooit doden met wapens van welke soort dan ook!" De zogenaamde One Rule van Batman was dus stevig verankerd en zou een centraal aspect van het personage worden. Zoals elk personage, Batman duurde even voordat hij een bekende held werd - vooral vanwege zijn strikte naleving van zijn One Rule.

Superman's nieuwe vriendje onthult zijn geweldige geheim