Avengers onthullen horror-icoon Man-Thing is donkerdere versie van de Hulk
Waarschuwing: bevat spoilers voor Avengers: Curse of the Man-Thing #1!
Hoewel vaak ontslagen dankzij zijn overeenkomsten met DC's Swamp Thing, Marvel's Mannen ding is gebleken dat het eigenlijk meer gemeen heeft met de Hulk. Wanneer er over de hele wereld vreemde, plantachtige gezwellen verschijnen na de nederlaag van Man-Thing door de nieuwe schurk de Harrower, gaan de Avengers op zoek naar een oplossing. Wanneer Captain America erin slaagt contact te maken, komt hij in contact met de wederhelft van Man-Thing, Dr. Ted Sallis, die de waarheid achter zijn relatie met het beroemde moerasmonster onthult.
Gemaakt door Stan Lee, Roy Thomas, Gerry Conway en kunstenaar Gray Morrow voor Savage Tales #1 (1971), begon Dr. Ted Sallis zijn komische bestaan hard aan het werk door een nieuwe versie van het supersoldatenserum te recreëren. Hij verhuisde snel naar de Everglades, waar hij zo in beslag werd genomen door zijn werk dat hij niet vernam dat zijn vrouw hem had verkocht aan terroristische organisatie AIM
In Avengers: Curse of the Man-Thing #1 door Steve Orlando en Francesco Mobili, worden de plantengroei die van de ene op de andere dag in steden over de hele wereld is ontstaan, snel als gevaarlijk beschouwd, met sporen die iedereen die angst voelt verbranden. Met het idee dat Man-Thing verantwoordelijk is, Captain America wordt overspoeld door vegetatie en ontwaakt in een donker, moerasachtig landschap. Terwijl hij een aantal van zijn donkerste angsten onder ogen ziet, krijgt hij hulp van een vreemdeling die zichzelf later voorstelt als Dr. Ted Sallis. Hij onthult dat ze zich in de rest van het bewustzijn van Man-Thing bevinden, dat al die jaren zijn gevangenis is geweest. "Zijn... ik ben hier gewoon, decennialang in stilte schreeuwend."
De onthulling van Dr. Sallis maakt hem een versie van de Hulk, maar zonder de mogelijkheid om terug te transformeren in zijn menselijke vorm. Dr. Bruce Banner worstelt al jaren met zijn boze, gamma-groene alter-ego, waarbij hun relatie een geschiedenis van uitersten en wederzijdse verwijten doormaakt. Het verschil tussen Man-Thing en de Hulk is dat: Hulk is niet alleen op de hoogte van Banner maar ze hebben kunnen communiceren en vaak samenwerken, terwijl Sallis de gevangene van Man-Thing is, tientallen jaren gevangen om getuige te zijn van het leven door zijn herboren, gemuteerde ogen, maar niet in staat om deel te nemen of bijdrage leveren. Deze marteling heeft hem niet alleen bitter gemaakt, maar zijn enige metgezellen zijn zijn eigen ergste angsten, de constante strijd die hem paranoïde en onzeker maakt over wat echt is en wat niet.
Hoewel Bruce Banner heeft zijn eigen problemen, evenals andere versies van de Hulk om in zijn eigen psyche mee om te gaan, heeft hij een leven buiten de Hulk en heeft hij een bijdrage kunnen leveren aan de samenleving en zelfs meerdere keren de dag kunnen redden. Bruce's leven veranderde toen hij werd betrapt door de explosie van zijn eigen gammabom, maar Ted Sallis' eindigde met zijn fatale auto-ongeluk, vervangen door een nachtmerrie. Hij is een geest van zichzelf, gedoemd om getuige te zijn van de grove, grafische en vreemde avonturen van Man-Thing terwijl zijn menselijkheid zo ver weg wordt als de herinnering aan zijn andere leven. Beide Hulk en Mannen ding bevatten een man die verdoemd is door zijn verlangen om te creëren, maar slechts één van die mannen ziet ooit het daglicht.
De walgelijke nieuwe vorm van Aquaman zal de harten van Aqualad-fans breken
Over de auteur