Amerikaans misdaadverhaal: hoe afzetting werkt (en misvattingen verklaard)
De nieuwste serie van Amerikaans misdaadverhaal herbeleeft de schokkende en geschiedenismakende beschuldiging van Amerika's 42e president, Bill Clinton. De relatie van Clinton met de toenmalige stagiaire van het Witte Huis, Monica Lewinsky, volgt alle wendingen van de saga. In tegenstelling tot de andere twee seizoenen van de populaire FX-show, Amerikaans misdaadverhaal seizoen 3 zal zich voornamelijk richten op het epicentrum van de Amerikaanse politieke macht, evenals het aanpakken van een aantal uiterst gecompliceerde juridische kwesties, in plaats van het relatief zwart-witte geval van moord. Daarom, misschien begrijpelijk, vereist de context rond de serie een meer diepgaande uitleg – vooral rond de aard van beschuldiging zelf.
Amerikaans misdaadverhaal seizoen 3 zal de gevolgen onderzoeken van de relatie tussen president Clinton en Monica Lewinsky tussen 1995 en 1997. De show zal de affaire volgen vanaf het begin tot de uiteindelijke ontdekking door de pers, evenals Lewinsky's achtbaanvriendschap met Linda Tripp, die uiteindelijk bewijs van de affaire leverde aan onafhankelijk raadsman Ken ster. Uiteindelijk bleek Clinton te hebben gelogen over zijn relatie met Lewinsky, waardoor hij pas de tweede Amerikaanse president werd die werd afgezet, na Andrew Johnson in 1868. In de show zelf spelen Clive Owen als Clinton, Beanie Feldstein als Monica Lewinsky en
Als gevolg van het schandaal werd Clinton op twee punten afgezet wegens belemmering van de rechtsgang en meineed voor een grand jury. Hij werd echter voor beide aanklachten vrijgesproken in de Senaat van de Verenigde Staten, waardoor hij de rest van zijn termijn als president kon uitzitten. Gezien de bewezen misleiding die tijdens de affaire betrokken was en de langdurige gevolgen van het schandaal, lijkt dit misschien verwarrend. Gezien de aard van de afzetting en de specifieke misdaden waarvan Bill Clinton werd beschuldigd, is het misschien begrijpelijk dat hij uiteindelijk niet uit zijn ambt werd ontheven. Hier is hoe afzetting eigenlijk werkt, samen met enkele veelvoorkomende misvattingen over het proces.
Beschuldigingsproces uitgelegd (en welke presidenten zijn afgezet)
Technisch gezien is presidentiële afzetting het mechanisme waarover de wetgevende macht van de Amerikaanse regering beschikt om een president te verwijderen die zich schuldig heeft gemaakt aan "hoge misdaden en misdrijven". In de zaak Clinton werden de zogenaamde afzettingsartikelen bepaald door een onderzoek van de House Judiciary Committee, dat de bewijs van de Clinton/Lewinsky-affaire om vast te stellen of er een misdrijf is gepleegd. Het was het resultaat van dit onderzoek dat uiteindelijk leidde tot de afzetting van Clinton in het Huis van Afgevaardigden.
Meestal wordt, nadat de afzettingsartikelen zijn bevestigd, een stemming gehouden in het Huis om te beslissen of de zaak naar de Senaat moet. In het geval van Clinton stemde het Huis voor handhaving van twee aanklachten, terwijl het voor nog twee andere aanklachten van meineed en machtsmisbruik werd vrijgesproken. Dit betekent dat, hoewel Clinton niet met geweld uit de macht werd gezet, hij pas de tweede Amerikaanse president in de geschiedenis werd die werd afgezet.
Hoewel presidentiële afzetting uiterst zeldzaam is, zijn er andere opmerkelijke voorbeelden. Andrew Johnson, bijvoorbeeld, werd de eerste president die het proces onder ogen moest zien en werd uiteindelijk afgezet voor het verwijderen van zijn minister voor oorlog, Edward Stanton, in directe schending van de nieuw aangenomen ambtstermijn Handeling. Meer recentelijk werd Donald Trump de eerste president die tweemaal werd afgezet – eenmaal voor zijn rol bij het aansporen van Oekraïense betrokkenheid bij de Amerikaanse verkiezingen van 2020, en opnieuw voor zijn vermeende deelname aan de opstand van 6 januari in The Capitol. Geen van beide presidenten werd uiteindelijk uit zijn ambt ontheven, wat betekent dat er tot nu toe geen enkele Amerikaanse president met geweld is afgezet via een afzettingsprocedure.
Hoe een president na afzetting uit zijn ambt wordt gezet
In de zaken van Johnson, Clinton en Trump werden alle drie de presidenten veroordeeld in het Huis van Afgevaardigden (Trump, twee keer). Ondanks hun schuld bleven ze echter allemaal op hun post en konden ze de rest van hun termijn uitzitten. Dit komt omdat, om te worden verwijderd, een president moet worden veroordeeld door tweederde van de Senaat, evenals een meerderheid van het Huis.
Hoewel sommige gevallen dichtbij zijn gekomen, heeft nog geen enkele president deze drempel bereikt. In De afzettingszaak van Bill Clinton, Artikel Een werd verworpen met 55 stemmen tegen en 45 voor, terwijl Artikel Twee resulteerde in een verdeling van 50:5o. Beide gevallen waren echter ver onder de vereiste meerderheid van 67 stemmen.
Evenzo resulteerde het eerste afzettingsproces van Donald Trump in een 52-tegen, 48-voor-verdeling, met Mitt Romney als de enige Republikein die stemde om te veroordelen. Zijn tweede beschuldiging was veel minder partijdig, met 57 senatoren, waaronder zeven Republikeinen, die stemden om Trump uit zijn ambt te verwijderen. Maar wederom kwamen de vervolgende partijen tekort. Van alle presidentiële afzettingsprocedures kwam die van Andrew Johnson het dichtst in de buurt – hij haalde slechts één stem in de Senaat.
Beschuldiging en procesresultaat van Bill Clinton verklaard
De afzetting van Clinton vloeide oorspronkelijk voort uit een afzonderlijke reeks beschuldigingen, geheven door een vrouw genaamd Paula Jones. Jones' zaak beschuldigde Clinton van seksuele intimidatie tijdens zijn tijd als gouverneur van Arkansas. Om de beweringen van hun cliënt te staven, probeerden de advocaten van Jones een gedragspatroon van Clinton vast te stellen, wat hen ertoe bracht de Lewinsky-affaire te onderzoeken. Tijdens de proef hebben zowel de President en Monica Lewinsky ontkende zelf dat ze een seksuele relatie hadden gehad, wat niet waar was.
Tegen die tijd had de onafhankelijke raadsman Ken Starr de regering-Clinton al onderzocht op vermeende financiële wandaden. Echter, nadat Lewinsky's vriendin Linda Tripp bewijs van de affaire had gekregen, concludeerde hij dat Clinton meineed had gepleegd tijdens de Jones-zaak. Dit leidde rechtstreeks tot de beschuldigingen van meineed die werden aangehaald tijdens daaropvolgende hoorzittingen over beschuldigingen.
De verdediging van Clinton voerde aan dat, hoewel de acties van de president moreel twijfelachtig waren, ze op geen enkele manier het niveau van wangedrag bereikten dat vereist is voor afzetting. Aanklagers, aan de andere kant, suggereerden dat Clintons meineed tijdens de Jones-zaak precies neerkwam op het soort zware misdaden en misdrijven dat in de grondwet wordt beschreven. Uiteindelijk stelde de vrijspraak van Clinton op beide punten hem in staat de rest van zijn ambtstermijn uit te zitten. Ondanks de uitgebreide berichtgeving over het verhaal, maken de langdurige gevolgen van de saga het echter net zo dynamisch en schokkend als 25 jaar geleden. Wat uw politieke gezindheid ook is, de Monica Lewinsky-geproduceerd Amerikaans misdaadverhaal seizoen 3 belooft een spannende toevoeging aan de franchise te worden.
Tom Welling & Michael Rosenbaum geven update over geanimeerde show in Smallville
Over de auteur