De aarde wordt steeds zwakker naarmate de klimaatverandering verslechtert
Iets meer dan een maand geleden, wetenschappers van Big Bear Solar Observatory in Californië publiceerde een paper waarin de geleidelijke verduistering van de aarde sinds 1998 werd onderzocht. Dit fenomeen wordt al meer dan 20 jaar waargenomen door de hoeveelheid licht te onderzoeken die de aarde weerkaatst op de donkere kant van de maan, namelijk: ook bekend als "aardschijn". Hoe minder zonlicht de aarde weerkaatst in de ruimte, hoe zwakker de planeet wordt voor de hemellichamen in de buurt het.
Naarmate de klimaatverandering blijft verslechteren, wordt de atmosfeer van de aarde dunner, en daarmee ook onze bewolking. Deze wolken zorgen voor de grootste hoeveelheid lichtreflectie na sneeuw en ijs, die allemaal ver voor land en zee liggen. Ze zijn ook de eerste beschermingslijn van de aarde tegen de zon, een feit dat vaak wordt genoemd in combinatie met de opwarming van de aarde, omdat minder reflectie meer absorptie betekent. Het lijkt er echter op dat dit ook een effect heeft op hoe we onze maan zien.
In hun paper, de wetenschappers hun onderzoek gecombineerd met CERES-gegevens - een NASA-project voor wolken en het stralingsenergiesysteem van de aarde - om aan te tonen dat het dimmen van de aarde ook heeft geleid tot een dimmen van de donkere kant van de maan. Als je naar een halve maan of halve maan kijkt, zie je meestal een donkere omtrek van de rest van de maan. Hoe erger de klimaatverandering echter wordt, hoe meer deze contouren zullen verdwijnen.
De helderheid van de aarde neemt exponentieel af
Terwijl metingen al meer dan twee decennia lopen, hebben de meeste van de geregistreerde veranderingen de afgelopen jaren plaatsgevonden. De wetenschappers berekenden een daling van in totaal ongeveer 0,5%, wat betekent dat de aarde ongeveer een halve watt minder zonlicht per vierkante meter (ongeveer 11 vierkante voet) dan in de jaren '90. Ze beschouwen dit aantal als "klimatologisch significant" en merken op dat de langzame afname van de helderheid versnelde vanaf ongeveer 2015. De CERES-gegevens waarmee ze hun onderzoek vergeleken, gebruiken een andere meetmethode, maar het laat vergelijkbare resultaten zien. Bovendien gaan de CERES-gegevens verder dan de grens van 2017 van de eigen metingen van de wetenschappers en laten ze zien dat het wereldwijde dimmen sindsdien nog sterker is geworden.
De wetenschappers beschouwden veranderingen in de helderheid van de zon als een factor die bijdroeg aan de sterke afname van het dimmen van de aarde, maar konden dat uiteindelijk uitsluiten. Hun conclusie dat het dimmen van de aarde te wijten is aan veranderingen op de aarde zelf, wordt ondersteund door gegevens van CERES, waaruit blijkt dat er een toenemend gebrek aan van laaggelegen bewolking boven de oostelijke Stille Oceaan in het bijzonder, wat op zijn beurt heeft geleid tot hogere temperaturen in dat gebied. Dat wil zeggen, dat verslechterende klimaatverandering zal ervoor zorgen dat de aarde verder dimt en kan uiteindelijk resulteren in een niet-detecteerbare donkere kant van de maan.
Bron: AGU, WordsSideKick.com
Indiana Jones 5: Tijdreizen is de beste manier om een jong Indy-verhaal te vertellen