Marvel's versie van Hunger Games begon met een pretpark

Een huurmoordenaar voor de international Maggia misdaadsyndicaat, de mysterieuze speelhal vond zijn roeping in het ontwerpen van uitgebreide deathtraps en mindgames voor verschillende superhelden, waarbij ze elk een nieuwe versie van zijn moordende pretpark voorstelden, met de toepasselijke naam "Moordwereld." Maar terwijl Arcade begon met het maken van op maat gemaakte dodelijke "ritten" voor zijn doelen, wisten Marvel-fans niet dat hij iets echt angstaanjagends opbouwde.

Avengers Arena door schrijver Dennis Hopeless (Spider-Woman, Jean Gray) en kunstenaar Kev Walker (Blikseminslagen, Nieuwe Avengers) zag reguliere X-Men en Spider-Man schurk Arcade zijn meest slinkse plot tot nu toe uitvoeren. Een pagina nemen van De Hongerspelen/Battle Royale playbook dwong de gek een diverse groep tiener-superhelden om elkaar tot de dood te bevechten op een afgelegen eiland. Echter, terwijl Avengers Arenawas het hoogtepunt van de artistieke visie van Arcade, het bouwde nog steeds voort op zijn eerdere moordpretparken.

Hoewel Arcade's eerdere Murderworlds niet opereerden als een geheim afgelegen eiland, waren ze in alle opzichten een ideale voorloper van de veel grotere Avengers Arena die jaren later zou debuteren. Met alles van moordende robots, skelters uitgerust met cirkelzagen, bewapende vliegtuigen, valluiken en defecte achtbanen, was Murderworld absoluut geen wandeling in het park. De eerste bekende superhelden die de eer hadden om Murderworld gratis te betreden, waren de vriendelijke buurt Spider-Man en de Britse misdaadbestrijder Captain Britain in Marvel Team-Up #66. Nadat hij slachtoffers Spidey en Captain Britain in de val had gelokt, zou Arcade vervolgens worden ingehuurd door de Unstoppable Juggernaut en Black Tom Cassidy om hun meest hardnekkige vijanden, de X-Men, in de val te lokken. Uncanny X-Men#123- 124.

Sinds X-Men-pionier Chris Claremont (De nieuwe mutanten, Excalibur) en zijn artistieke partner John Byrne (Fantastische vier, Ze Hulk) het park tot leven bracht in 1978, heeft Murderworld vele vormen aangenomen. De eerste verschijning van het pretpark introduceerde de moorddadige it als een gigantische flipperkast die Spidey en Captain Britain in de val lokte. Marvel Team-Up en de volgende verschijning van het park in Uncanny X-Men zou de "kermis" verder uitbreiden met luiken, draaiende panelen, een verwrongen spiegelzaal, holografische illusies en robot duplicaten van de Hulk en Magneto. Afgezien van de maker Arcade, heeft Murderworld ook een groot aantal slechte weldoeners gehad. De Latveriaanse dictator Doctor Doom vertrouwde op Murderworld als een aanwinst om de X-Men te vangen in zijn eigen achtertuin van Latveria in Uncanny X-Men #145, en Arcade werkt bijna altijd als huurmoordenaar in plaats van als slechterik met grotere doelen.

Maar de dodelijkste incarnatie van Murderworld was in de pagina's van Avengers Arena waar - na de ontvoering van Marvel's meest prominente tienerhelden - Arcade een Hongerspelen-stijl battle royale in een afgesloten omgeving, waarbij hij goddelijke kracht fabriceert simpelweg door zijn totale controle over het kunstmatige eiland. Terwijl de helden uiteindelijk losbraken, vielen er verschillende slachtoffers, en het verhaal is een van de beste illustraties van Arcade's motivaties als een verwend nest dat gefixeerd is op het afslachten van zijn schijnbare beters - precies de soort van schurk die geneigd is enorme dodelijke vallen te ontwerpen voor zijn vijanden, en helaas slim genoeg om ze effectief te maken. Terwijl Spider-Man en de X-Men routinematig ontsnapten uit de vroege iteraties van Murderworld, werd het duidelijk dat speelhal was in staat om van zijn fouten te leren, van flipperkast naar pretpark naar eiland, terwijl zijn ambities en frustraties hun dodelijke kookpunt bereikten.

Batman Beyond's Kryptonite-pantser is nog steeds een van de coolste van DC

Over de auteur