DC Comics laat zien waarom Batman nooit de held kan zijn die Gotham nodig heeft
Waarschuwing: spoilers voor Batman #108 van James Tynion IV, Jorge Jimenez, Tomeu Morey en Clayton Cowles komen eraan!
Er is een ongemakkelijke relatie tussen Batman en Gotham City, een stad die in de loop der jaren door talloze schrijvers is onderzocht DC Comics. Hoewel Batman en Bruce Wayne er hartstochtelijk om geven van Gotham een betere plek te maken, schieten ze soms tekort vanwege hun eigen zwakheden en menselijke fouten. De publieke opinie van zowel Batman als Bruce stagneert bijna nooit, met de twee kanten van het personage in bijna constante controverse, afhankelijk van de groep. Maar als er iets is dat Batmans relatie met Gotham kan beschrijven, dan is het wel dat Gotham op existentieel niveau meedeelt wie hij is. Zonder Gotham is er geen Batman.
Dit idee wordt onderzocht in Batman #108 (geschreven door James Tynion IV, kunst door Jorge Jimenez, kleuren door Tomeu Morey en brieven door Clayton Cowles), waarna Bruce Wayne undercover gaat om een nieuwe organisatie te infiltreren in
Zodra Bruce een van de leiders van de groep, Miracle Molly, leidt ze snel af dat hij Batman is, en de twee bespreken de verdiensten van elkaars methoden. Molly stelt hem de vraag: "Denk je er ooit aan hoeveel sterker je zou kunnen zijn als je je verleden loslaat? Kan die versie van Batman Gotham City echt redden?" Deze vraag raakt een essentieel raadsel dat Batman als een personage definieert. Een centrale angst die de Caped Crusader heeft, is dat hij Gotham City nooit goed zal kunnen redden als Batman of Bruce Wayne, vanwege zijn persoonlijke tekortkomingen. Terwijl andere helden goddelijke morele kompassen hebben die hen door moeilijke omstandigheden leiden, wordt Batman vaak gevoed door woede en verdriet, waardoor hij tot geweld wordt gedreven. En terwijl Molly een oplossing voor dit probleem presenteert door te suggereren dat hij hetzelfde geheugen wissen als zij en haar collega's, die uiteindelijk in tegenspraak is met het bestaan van Batman als een superheld gedefinieerd door zijn tegenstellingen.
Uiteindelijk kan Batman zijn verleden niet loslaten om de held te worden die Gotham City nodig heeft, omdat zijn verleden hem in de eerste plaats Batman maakt. Bruce Wayne's jeugdtrauma heeft zijn methoden als Batman geïnformeerd en hem ertoe aangezet een figuur te worden om gevreesd te worden, in plaats van ernaar te streven. Zonder zijn verleden is Batman niet veel meer dan een sterke man in een pak en verliest hij de cruciale rol die emotie speelt in zijn werk als superheld. Tegelijkertijd heeft de ongelijkheid in Gotham City echter mensonterende omstandigheden gecreëerd waarin miljoenen mensen moeten leven. Vanwege zijn economische voorrecht is Bruce Wayne erin geslaagd te voorkomen dat hij in ellende leeft, zoals veel van de mensen die Miracle Molly en het Unsanity Collective proberen te helpen. Uiteindelijk, Batman #108 stelt dat de held die Gotham nodig heeft niet Batman is, maar een persoon die bereid is zijn menselijkheid op te offeren voor het grotere goed. Voor Batman is dit uiteindelijk een onmogelijkheid.
Miracle Molly's vraag kijkt naar de essentiële onderdelen van Batman.
Hoewel Miracle Molly's vraag aan Batman een uitnodiging lijkt te zijn voor het Unsanity Collective, is het echt een existentiële vraag voor Bruce Wayne. Het weerspiegelt de relatie van het publiek met Batman, waar zijn waarde als held alleen wordt verkregen door zijn acties in Gotham City, aangezien zijn identiteit als Bruce Wayne geheim wordt gehouden. Het publiek heeft geen toegang tot Batmans innerlijke leven, en ze zouden ook niet weten dat hij wordt gemotiveerd door een jeugdtrauma. Dus, Molly wijst Bruce erop dat Batman effectiever zou kunnen zijn als hij zijn verleden zou verliezen en onthult hoe Batman alleen wordt gezien als een misdaadbestrijdende agent in Gotham City, verstoken van persoonlijke motivaties. Net zoals de economische onderklasse van Gotham wordt ontmenselijkt door de machthebbers, wordt Batman ook ontmenselijkt door degenen die hem alleen zien als een misdaadbestrijder, in plaats van als een persoon die misdaad bestrijdt.
Verwant: Batman legt uit waarom hij de perfecte held van Gotham City is
Op het eerste gezicht lijkt het erop dat de kijk van het publiek op Batman hem een goede kandidaat zou maken voor de... Unsanity Collective, maar uiteindelijk zou het voor Batman onmogelijk zijn om goed deel te nemen aan hun methoden. Zoveel van wat Batman doet, is geworteld in zijn privé-identiteit en agressieve actie ondernemen waar Bruce Wayne dat niet kon. Hoewel Bruce Wayne zijn rijkdom mag investeren in de wederopbouw van Gotham, gebruikt hij Batman als een manier om zijn plannen door te voeren en ervoor te zorgen dat er verandering op straatniveau plaatsvindt. Batman zou gewoon niet kunnen bestaan zonder een uitlaatklep voor de woede en het verdriet van Bruce Wayne.
Batman belichaamt zowel het menselijke als het posthumane, waardoor hij een onmogelijkheid is voor de toekomst van Gotham.
De vraag van Molly Miracle aan Batman roept ook een bestaand ethos op rond de Caped Crusader en zijn nalatenschap in Gotham. Scott Snyder en Greg Capullo's DeNieuw 52Batman run gevestigd Batman als een idee, in plaats van een persoon. Voor veel mensen in Gotham is Batman een ongrijpbare figuur, iemand die schijnbaar niet kan sterven vanwege zijn invloedrijke rol. In die zin is dit concept uit de Nieuw 52 presenteert een alternatief voor de versie van Batman die Molly Miracle suggereert. Hoewel de Nieuw 52 Batman is niet transhumaan zoals het Collectief, hij is zeker posthumaan in hoe zijn bestaan zijn fysieke vorm overstijgt. Dat wil zeggen, hij leeft voort in de hoofden van de mensen in Gotham, net zo goed als hij fysiek in zijn eigen lichaam doet.
Het Unsanity Collective heeft vrijwillig hun eigen menselijkheid verspeeld om de meest kwetsbaren in Gotham City te helpen. Door technologie hebben ze een niveau van transhumanisme bereikt door hun cybernetische verbeteringen, waardoor ze verder gaan dan de gemiddelde menselijke ervaring. Volgens de overtuigingen van het Unsanity Collective heeft Gotham een agent van bevrijding nodig die bereid is hun persoonlijkheid op te offeren voor de verbetering van de stad. Echter, terugkijkend op de Nieuw 52 Batman, die werd gedwongen rekening te houden met status als een idee, in plaats van een persoon, is het duidelijk dat Batman is bijna klaar om de held te zijn die Gotham nodig heeft. Als het niet zo was dat Batman een weergave is van de meest gewelddadige neigingen van Bruce Wayne.
Batman is een personage vol tegenstrijdigheden en draagt het gewicht van zowel mens als meer dan mens te zijn in de hoofden van andere mensen. Deze spanning tussen Bruce Wayne's fysieke ervaring met het zijn in de Batsuit en het bestrijden van misdaad en de... groter effect dat hij heeft op de samenleving van Gotham, maakt hem een van de meest meeslepende figuren in superheldenstrips vandaag. Hoe mythisch hij ook is in Gotham, Batman is uiteindelijk een diepmenselijk en… diep gebrekkig persoon gevangen in een wereld die vraagt om helden die buiten het bereik van de realiteit liggen.
Hoe hard hij ook zijn best doet, het lijkt erop dat Batman zal Gotham misschien nooit helemaal redden, maar dat is te verwachten. Hij is gewoon een man in een pak die zijn angst, trauma en woede probeert te verzoenen in naam van gerechtigheid. Als er iets is, bewijzen de normen van heldhaftigheid waar Gotham om vraagt, hoe hard de stad Batman in de eerste plaats nodig heeft. En terwijl Batman voldoet niet aan een heroïsch ideaal, Toekomstige staatlaat zien dat hij niet bang was om naar beneden te gaan zonder het te proberen. En uiteindelijk is dat zijn grootste erfenis in Gotham City.
De walgelijke nieuwe vorm van Aquaman zal de harten van Aqualad-fans breken
Over de auteur