Aquaman: Wie is Black Manta?

Hij heeft misschien nooit het soort populariteit, de heroïsche plaats in de popcultuur of de iconische betekenis van zijn Justice League-teamgenoten vergaard, maar één ding Waterman had, was een handvol beproefde rivalen. Met de kracht van Superman, de koninklijke moed van Wonder Woman en het vermogen om zeeleven te hanteren zoals oorlogsmachines, hebben de meeste vijanden van Arthur Curry kracht putten uit magie, het bovennatuurlijke of een claim op zijn troon. Behalve die ene vijand die vertrouwt op een leven lang vastbesloten om de koning van Atlantis op te sporen, te kwellen en te vermoorden, en vertrouwt op niets anders dan zijn geest en lichaam om het te doen.

Dat klopt, de schurken Black Manta is zo goed als gegoten in James Wan's Waterman film als onderdeel van de grotere DCEU, verrassend weinigen, maar de nieuwsgierigheid van net zo veel prikkels. De decennia sinds zijn introductie hebben veel vreemde en gruwelijke verhalen opgeleverd met hem als middelpunt, maar met... Aquaman's broer Ocean Master werd verondersteld de belangrijkste rivaal van de film te zijn, wat Wan in petto heeft voor Black Manta is nu een mysterie.

Wat dat plan ook mag zijn op het scherm, er is een goede kans dat geïnteresseerde filmfans een beetje zullen worden verrast door de naam van de schurk - of, waarschijnlijker, zijn hoofddeksel. Dus sta ons toe je op de hoogte te houden van de essentie als het gaat om Black Manta, en hoe hij een rol kan spelen in de Waterman film.

Het echt rare begin van Black Manta

Aangezien het meestal is hoe striphelden en hun meest betrouwbare schurken worden gevormd, zouden fans het recht hebben om na te denken dat Black Manta een van de vroegste, meest interessante of sympathieke schurken was die het opnam tegen Aquaman op zijn DC debuut. Maar de waarheid van het verhaal is veel, veel vreemder. Te beginnen met het feit dat Black Manta's eerste optreden - in Waterman #35 (1967) - kwam zonder introductie, geen uitleg en geen fanfare. Een onderzeeër vergezeld van een team van "Manta Men" viel Atlantis aan en Aquaman wist dat het alleen zijn oude vijand "Black Manta" kon zijn.

Het moment waarop de strip werd uitgebracht, kan het irrationele debuut verklaren, toen een slechterik met een bolvormige helm een ​​even goede vijand was als alle andere. Maar in de jaren die volgden, probeerden schrijvers Manta een ingewikkelder verhaal en karakter te geven. Op zijn zachtst gezegd waren de resultaten gevarieerd, tonaal willekeurig en meer dan wat dan ook... vreemd. Zo vaak slecht geïnformeerd als interessant, het is pas achteraf dat de verhalen misleidend lijken, aangezien deze oorsprongsverhalen kon zijn omgezet in genuanceerde, langdurige verhalen. Maar met regelmatige reboots in de jaren negentig en 2000, hebben we een lange lijst met invloeden waaruit James Wan kan (maar misschien niet) putten.

In Waterman #6 (1993) schrijver Shaun McLaughlin veranderde Black Manta in een tragische figuur en onthulde zijn eigen jeugdtrauma dat hem wijdde aan jarenlange wrede kwelling van Arthur Curry en zijn familie. Ontvoerd en in dienst genomen op een vissersvaartuig, geconfronteerd met fysiek en (impliciet) seksueel misbruik, Manta - of 'David' - begon de zee en alles erin te verachten, vooral Aquaman, die zijn hulpgeroep niet hoorde. In Waterman #8 (2003), stelde Rick Veitch zich Manta's jeugd voor als een die hij doorbracht in Arkham Asylum, in een tijd dat maar weinigen wisten hoe hij zijn autisme moest diagnosticeren, laat staan ​​behandelen. Meer thuis in het water dan in een bed, maakten harde 'therapieën' hem tot een gewelddadige, hatelijke moordenaar gericht op Aquaman, voordat de Atlantische koning zijn geest genas (maar eigenlijk niet deed).

Toen onthulde hij dat 'Black Manta' een verwijzing was naar zijn Afro-Amerikaanse afkomst, en hij was van plan Arthur te verslaan om een ​​onderwaternatie te creëren voor zijn broers en zussen van kleur. Maar ook dat was slechts een list. Het punt is dat Manta Aquaman haat, en de redenen voor die haat varieerden van interessant tot verwarrend en... gegarandeerd nooit worden aangepast aan het grote scherm. Maar er zijn enkele belangrijke verhaallijnen die het vermelden waard zijn.

De vader van Aqualad

Black Manta verdween uit het DC-universum na de dood van Arthur Curry begin jaren negentig. Maar toen hij werd opgewekt als onderdeel van DC's "Blackest Night" veranderde dat allemaal. In het eerste nummer van het vervolg "Brightest Day" keerde Aquaman terug naar het toneel, redde een groep kinderen van mensenhandelaren en haalde de krantenkoppen in het proces. Black Manta, die zijn hightech-gadgets, wapens en schatzoeken had opgegeven, werkte op een vismarkt toen het tv-nieuws onthulde "Aquaman is terug." Zonder aarzelen hield hij zijn mes vast, vermoordde iedereen die aanwezig was en keerde terug om zijn belofte na te komen om de waterdieren te doden. koning.

Na wat algemene schurken, een groep quasi-Atlantiërs afkomstig uit Xebel - de extra-dimensionale, aquatische samenleving waaruit Mera, Arthur's oude liefde, ook voortkwam - om Black Manta te informeren dat hij meer dan wraak had om te motiveren hem. De nieuwe Aqualad die vocht om de erfenis van Aquaman voort te zetten met de jongere generatie DC-helden was geen Atlantische... hij was van Manta zoon. In nog een ander oorsprongsverhaal werden Manta en zijn zwangere vrouw neergedaald door de Xebelians voordat ze terugkeerden naar hun eigen huis. Er werden experimenten uitgevoerd op het ongeboren kind, waardoor hij zijn bovenmenselijke vermogens kreeg en hem vorm gaf tot de levende, ademende herinnering aan het leven dat van Manta was gestolen.

Hij deed zijn best om de jongen te vermoorden, maar met zijn capaciteiten die de volle kracht bereikten, en met Aquaman, Mera, en Aquagirl hem hielpen, ging het gevecht in zijn voordeel, waardoor Manta moest ontsnappen en zijn volgende plan aanval. Het was een slimme samensmelting van verschillende verhaallijnen in het DC-universum, en een die zou kunnen worden opgepikt als de DCEU ooit een Teen Titans tak. Maar als we gokken, het is de meest recente reboot van Geoff Johns van het personage die zal worden gebruikt als basis voor aanpassing - aangezien Johns ook DC Films leidt.

Nieuwe 52-versie van Geoff Johns

Elke stripfan was zich ervan bewust hoe weinig respect Aquaman kreeg toen de lancering van de Nieuwe 52 ronddraaide, en Geoff Johns was vastbesloten om het gesprek te veranderen. De leiding nemen Waterman uit de poort leverde Johns een van Arhur Curry's beste avonturen en mythologie-uitbreidende heldendichten tot nu toe. Na het omgaan met een onderwaterdreiging, verschoof de focus naar oude vrienden van Aquaman die één voor één werden opgespoord en vermoord. De boosdoener was, niet verwonderlijk, Black Manta. Maar deze keer was zijn missie tegen Aquaman volledig verdiend - en niet het soort oorsprongsverhaal dat een superheld meestal ontvangt. Omdat het was Waterman die de moord pleegden waarmee hun vete begon.

De verklaring wordt ontdekt door Mera, na het ondervragen van Dr. Stephen Shin, een dokter waar Tom Curry zich tot wendde toen hij probeerde zijn zoon te helpen omgaan met zijn opkomende Atlantische vermogens. Toen Shin de ontdekking openbaar maakte, maar Tom en Arthur weigerden zijn beweringen te valideren, verloor Shin alles en werd hij het lachertje van de wetenschappelijke gemeenschap. Hij nam extreme maatregelen en spoorde een angstaanjagende schatzoeker op met een simpele taak: Arthur Curry opsporen en terugkeren met een bloedmonster. De jager vond zijn doel, maar werd onderschept door Arthur's vader die daardoor een hartaanval kreeg. Toen Tom eenmaal begraven was, gaf Arthur toe aan zijn woede, op zoek naar de jager die verantwoordelijk was voor de dood van zijn vader in de hoop hem iets terug te doen.

Arthur vond het jagersschip en doodde de man die hij verantwoordelijk achtte. Behalve dat zijn slachtoffer de onschuldige vader van de jager was. Aquaman misvormde de zoon en vluchtte, zijn nieuwe vijand achterlatend om de mantel van Manta op zich te nemen... en zweren dat hij wraak zal nemen. Een paar dure duikuitrusting, meedogenloos moordenaarsinstinct en een onmiskenbare helm die later intense hitte kan vernietigen, en je hebt jezelf een superschurk.

-

Met Black Manta en Ocean Master in het spel, is het net zo waarschijnlijk dat de eerste wordt gemanipuleerd, of eenvoudigweg wordt geholpen door de laatste. In de strips was Ocean Master bij het meest recente blockbuster-evenement (onder begeleiding van Johns) betrokken een aanval lanceren op de mensheid, die Arthur net zo goed als zijn volk is gaan zien... Atlantiërs. Als dat het plan is voor de film, of een variant daarvan, verwacht dan dat Black Manta's aanwezigheid zal spelen een ondersteunende rol - maar dat betekent niet dat hij niet zo brutaal of mysterieus zal zijn als gehoopt voor. En in de wereld van het maken van superheldenfilms... er is altijd het vervolg.