De beste Star Wars: High Republic-strips zijn niet van Marvel
Waarschuwing! Spoilers vooruit voor Star Wars: The High Republic #2
wonder's Hoge Republiek stripreeks heeft misschien een diep gestoorde Jedi geïntroduceerd die wordt geplaagd door een mysterieus verleden, maar de beste Star Wars strip die dezelfde periode beslaat komt uit IDW Publishing. De mislukkingen van Marvel kunnen meestal worden toegeschreven aan een beperkt aantal boeiende personages en aan het te veel vertrouwen op een monster uit een roman van High Republics dat te veel op vuller lijkt.
Wat IDW biedt en toevallig wat Marvel nodig heeft, is een personage als Zeen Mrala. Alles aan Zeen is gehuld in mysterie en ongerealiseerd potentieel waarvan Star Wars: The High Republic Adventures heeft nauwelijks de oppervlakte geraakt. Wat lezers al hebben gezien, is echt opmerkelijk, want ze is in staat om de Force op te roepen om te stoppen a enorme bal van vlammend puin dat haar planeet binnenstroomt, een dodelijk luchtobject dat Yoda wordt verondersteld stoppen. Het feit dat Zeen is opgegroeid met angst voor de Force
Zo'n personage bestaat niet in Marvel's Star Wars: High Republic. Tegen het einde van het eerste nummer heeft de hoofdpersoon, Keeve Trennis, al veel bereikt door op te klimmen naar Jedi Knighthood, en haar belangrijkste dilemma is bewijzen dat ze dat felbegeerde station waardig is. Ironisch genoeg heeft IDW zo'n karakter met Lula Talisola, de beste van haar klas, een last waarmee ze worstelt in de eerste twee nummers. En toch is Lula slechts een Padawan, wat de lezer dwingt om haar meer beschermend te voelen vanwege haar vermeende gebrek aan ervaring, wat een broodnodige spanning creëert die Marvel niet heeft.
Ironisch genoeg werpt Marvel zijn meest meeslepende karakter opzij, Trandoshan Jedi Master Sskeer, door hem het slachtoffer te laten worden van de Drengir, een mysterieus ras van wezens die de Dark Side gebruiken om de geest van zijn slachtoffers enorm te beïnvloeden. De Drengir kan iedereen beheersen, dus Sskeer die nu een pion van de Drengir wordt, is niet zo opwindend als hij bezwijkt voor woede en zijn innerlijke demonen, die hij ongetwijfeld bezit. Hoewel Sskeer wordt bestuurd door de Drengir een ongelukkige ontwikkeling is voor Marvel's Jedi-helden, is deze situatie voelt meer als een omweg van wat er echt toe doet, een verkenning van de inherente tekortkomingen van Sskeer - en er zijn er genoeg.
De beste hoop voor Marvel is een nieuw jong kind genaamd Bartol die Keeves op dezelfde planeet tegenkomt waar de Drengir aanval? in Star Wars: De Hoge Republiek #3 geschreven door Cavan Scott met kunst van Ario Anindito. Bartol toont veel initiatief en vertoont bijna geen angst, ondanks dat hij blijkbaar niet over het vermogen beschikt om de Force te manipuleren. In feite verduistert Bartol Keeve meerdere keren tijdens hun ontmoeting; wanneer ze verlamd is door schroom, springt hij letterlijk in de strijd zonder enige zorg. Hopelijk wonder maakt van Bartol een centrale figuur in zijn serie. Hij heeft zoveel meer potentieel dat de serie een kwaliteitsniveau zou kunnen geven dat te zien is in IDW Publishing, in plaats van gewoon een kind dat willekeurig lijkt te helpen langs een nogal bekrompen en ongeïnspireerde verhaallijn.
Batman Beyond's Kryptonite-pantser is nog steeds een van DC's coolste