Paddington-maker Michael Bond overleden

Zoals de BBC bevestigt, is kinderboekenschrijver Michael Bond thuis overleden na een kort ziekbed. Hij was 91 jaar oud.

Bond, geboren in 1926, - wiens volledige naam Thomas Michael Bond was - zou als kind naar Reading Station gaan om naar de treinen te kijken. Hij was ongelukkig met zijn school, zo ongelukkig dat hij op 14-jarige leeftijd stopte. Omdat de Tweede Wereldoorlog op dat moment was begonnen en veel mannen in het leger dienden, kon hij ondanks zijn jeugd werk vinden, eerst bij een advocatenkantoor en daarna voor de BBC.

In 1943 werd het gebouw waar Bond werkte getroffen door een luchtaanval. 41 mensen stierven toen het gebouw onder hem instortte, maar Bond wist te overleven. Dit inspireerde hem om zich bij het leger aan te sluiten, en nadat zijn poging om lid te worden van de Royal Air Force was mislukt vanwege zijn luchtziekte, trad hij toe tot het leger en bleef hij tot 1947 soldaat.

Het was terwijl hij in het leger diende dat Bond begon te schrijven. In 1945 schreef en verkocht hij zijn eerste korte verhaal. De volgende dertien jaar bleef hij korte verhalen en toneelstukken schrijven, zelfs nadat hij weer aan het werk was gegaan bij de BBC. Hij werkte als cameraman in 1958 toen hij zijn eerste boek publiceerde - 

Een beer genaamd Paddington. Dit was het eerste van 26 boeken over de marmelade-liefhebbende beer die vernoemd is naar Paddington Station. Van die boeken zijn over de hele wereld meer dan 35 miljoen exemplaren verkocht. Bond bleef tot 2014 over Paddington schrijven.

In 1965 had Bond genoeg succes met het schrijven van de Paddington Bear-boeken dat hij zijn baan bij de BBC kon opgeven en fulltime kon schrijven. Dit is ook het moment waarop hij andere boeken begon te schrijven naast die over Paddington, waaronder een handvol non-fictietitels.

Pas in 1971 begon Bond te werken aan een nieuwe serie, over het personage Olga da Polga. De Olga-boeken zijn uniek omdat de helft prentenboeken en de andere helft hoofdstukboeken zijn, zodat kinderen van haar verhalen kunnen genieten, zelfs als ze de gemakkelijkere ontgroeien. In 1983 begon hij nog een andere serie, Monsieur Pamplemousse. Zijn laatste boek was Monsieur Pamplemousse en het verwarde web, gepubliceerd in 2015.

Maar Beertje Paddington is altijd het meest geliefde personage van Bond gebleven. De boeken werden in de loop der jaren aangepast in drie verschillende televisieseries. En in 2015 een lange film met de titel Paddington werd uitgebracht. De film, met in de hoofdrollen Nicole Kidman, Hugh Bonneville, Julie Walters, Peter Capaldi en de stem van Ben Whishaw als Paddington Bear, was een enorm succes. Een vervolg - Paddington 2 - is al gefilmd en staat gepland voor een release in november.

Bond laat een vrouw, twee kinderen en vier kleinkinderen achter. Zijn boeken zijn al tientallen jaren in de huizen van miljoenen kinderen over de hele wereld en hebben een ongelooflijke erfenis achtergelaten. Hij zal gemist worden.

Pixel 6- en Pixel 6 Pro-specificaties: Google Tensor, 50MP-camera en meer