Radiosignalen hebben zojuist voor het eerst verborgen planeten onthuld
Wetenschappers hebben talloze planeten door de jaren heen, maar een van de meest recente ontdekkingen zag planeten buiten ons zonnestelsel voor de allereerste keer radiosignalen uitzenden. Ondanks alles wat we al weten over outer ruimte, worden er voortdurend nieuwe dingen geleerd. Er ontstaat nieuwe technologie, wetenschap vooruitgang, en de enorme uitgestrektheid van de ruimte zorgt ervoor dat er is altijd wel iets om astronomen bezig te houden.
In een willekeurige week kan dit resulteren in een aantal werkelijk verbazingwekkende verhalen. NASA's Hubble-telescoop heeft onlangs twee sterrenstelsels vastgelegd die met elkaar lijken te 'dansen', en de Perseverance-rover deelde een adembenemend panorama van het oppervlak van Mars. Wetenschappers analyseerden ook de eerste monsters van de Chang'e 5-lander en onthulden dat vulkanische activiteit veel later op de maan plaatsvond dan iemand ooit had gedacht. Ongeacht de dag of het seizoen, er is altijd iets nieuw te vinden.
In een rapport gepubliceerd op
Waarom deze verborgen planeten belangrijk zijn
Hoewel de ontdekking van planeten niets nieuws is, is het feit dat deze werden gevonden via radiosignalen dat wel. Zoals hierboven vermeld, zijn de enige planeten die eerder radiosignalen uitzenden, die in ons zonnestelsel. Wetenschappers en astronomen hebben eerder geprobeerd radiotechnologie te gebruiken om naar nieuwe planeten te zoeken, maar met deze eerdere pogingen, alles wat ze vonden was interstellair gas, zwarte gaten, enz. Dat is allemaal veranderd met deze laatste ontdekking. Zoals Dr. Pope uitlegt, "Deze ontdekking is een belangrijke stap voor radioastronomie en zou mogelijk kunnen leiden tot de ontdekking van planeten in de melkweg."
In dit specifieke geval gebruikten Pope en zijn bemanning LOFAR om rode dwergsterren te bestuderen. In vergelijking met andere stertypes staan rode dwergen bekend om hun enorme hoeveelheden magnetische en radio-emissies. LOFAR detecteerde deze rode dwergen probleemloos, maar vond ook sterren zonder enige magnetische activiteit. Na analyse van de bevindingen, stelde de hoofdauteur van het onderzoeksartikel, Dr. Joseph Callingham, vast dat dit werd verklaard door een magnetische verbinding tussen de mysterieuze sterren en verborgen planeten die eromheen draaien. De beste vergelijking hiervoor is Jupiter en zijn Io-maan. Het magnetische veld tussen Jupiter en Io is zo sterk dat Io regelmatig materiaal de ruimte in schiet. Een vergelijkbare relatie is waarschijnlijk aanwezig met de nieuw gevonden sterren en de verborgen planeten. Per Dr. Callingham, "Ons model voor deze radio-emissie van onze sterren is een opgeschaalde versie van Jupiter en Io, met een planeet gehuld in het magnetische veld van een ster."
Hoewel het belang van deze ontdekking niet te ontkennen valt, is het team nog niet klaar met hun werk. Vervolgens moeten ze bevestigen dat hun theorie van verborgen planeten 100 procent nauwkeurig is. Dr. Pope bestempelt de ontdekking momenteel als een... "planeet-ster interactie" en hoopt dat vervolgwaarnemingen bevestigen dat dit waar is. Wat er ook gebeurt, dit is een enorme stap voorwaarts voor planeetontdekking vooruit gaan. Of het nu met de LOFAR-telescoop is of hopelijk met de krachtigere Square Kilometre Array-telescoop in 2029 wordt ingeschakeld, is dit waarschijnlijk de eerste van vele ontdekkingen van radiosignalen die in de pijplijn zitten.
Bron: Phys.org
Uber kan u binnenkort dwingen meer te betalen als u haast heeft
Over de auteur