MASUMI Interview: Yakuza Princess

Gebaseerd op de graphic novel van Danilo Beyruth Samoerai Shiro, de aankomende Braziliaanse actiefilm Yakuza Prinses gaat over Akemi, een jonge Japanse vrouw in Sao Paulo, Brazilië, die onverwachts in een onderwereldoorlog terechtkomt. Wanneer een man met geheugenverlies genaamd Shiro (Jonathan Rhys Meyers) haar wereld betreedt, realiseert Akemi zich dat ze een Yakuza-erfgename is. Veelgeprezen zangeres en muzikant MASUMI maakt haar filmdebuut in Yakuza Prinses in de rol van Akemi.

Zowel acteren als actie waren nieuwe grenzen voor MASUMI, die een aanzienlijke training onderging voor de op katana gebaseerde actiescènes in de film. Het heeft uiteindelijk allemaal zijn vruchten afgeworpen, met Yakuza Prinses, die op 3 september debuteert, een enorme klap uitdeelt, en MASUMI droeg de film goed bij haar overgang van zingen naar acteren met veel vechtsporten gevechten in de mix gegooid.

We spraken met MASUMI over de making of Yakuza Prinses, het proces om Akemi tot leven te brengen en de ervaring van het opnemen van de film in Brazilië onder regisseur Vicente Amorim.

Screen Rant: Hoe ben je betrokken geraakt bij? Yakuza Prinses?

MASUMI: Ik ging ongeveer drie maanden naar acteerlessen, het was destijds iets nieuws voor mij, en na drie maanden kreeg ik de kans om de producer te ontmoeten en stuurde mijn auditietape naar hem.

Hoe lang zat er tussen dat en het moment waarop je met de film begon?

MASUMI: Het duurde ongeveer twee weken, en toen kreeg ik de rol, en vier dagen daarna vertrokken we naar Brazilië.

Had je vechtsportervaring of zwaardervaring voordat je meedeed aan de film?

MASUMI: Nee, alles was nieuw voor mij, het zwaard, de kendo, de stunts, de vechtsporten, alles was nieuw voor mij.

Dus, hoe werkte het trainingsproces voor? Yakuza Prinses?

MASUMI: We hadden ongeveer een maand training voor de vechtsporten, en gelukkig had ik mijn man [Kenny Leu] bij me. Hij is een Amerikaanse krijgskunstenaar en hij kwam met mij trainen. We trainden overdag in de studio, dan kwamen we thuis en trainden we in het appartement, dus het was een hele maand trainen.

Nou, als je naar deze film gaat, is er natuurlijk veel zwaardvechten. Heb je blessures opgelopen tijdens de training of het doen van de zwaardgevechten?

MASUMI: Nee, ik bedoel, ik had geweldige stuntmensen waarmee ik mocht werken, en mijn man was erg... onvermurwbaar om niemand of mezelf te verwonden, dus we waren allemaal heel voorzichtig, en gelukkig was er... niets.

Dus, hoe was de ervaring van het filmen? Yakuza Prinses in Sao Paulo, Brazilië?

MASUMI: Yakuza Prinses is een intercultureel verhaal, waar het gaat over een Japanse yakuza, en er is ook de Braziliaans-Japanse yakuza. Akemi is ook een Japanner die in Brazilië woont, dus er zijn al deze interculturele verhalen die plaatsvinden in Yakuza-prinses. In Brazilië zijn en deze enorme gemeenschap van Japanners daar zien, was erg interessant om te zien. Het was ook interessant om ook Braziliaanse en Japanse aspecten in de film te verwerken.

Hoe was het om met je co-ster Jonathan Rhys Meyers te werken? Was hij ook nieuw in de martial arts-kant ervan?

MASUMI: Ik hoor dat hij dat is, maar eigenlijk vertelde Jonathan me dat zijn zoon en hij vechtsporten gaan doen, en ik weet dat hij vechtsporten waardeert. Hij bewoog heel goed. Ik was degene die echt nieuw was in alles, maar het was geweldig om met Jonathan samen te werken. Hij heeft zoveel ervaring in acteren en hij hielp me bij elke stap.

Waren er uitdagingen bij het filmen? Yakuza Prinses op een grote stedelijke locatie zoals Sao Paulo?

MASUMI: Nee, ik hield echt van Brazilië en we hadden veel plezier. Ik denk dat als er problemen waren, het de nachtopnames waren. Negentig procent van de opnames was 's nachts, en we opnamen van middernacht tot 5 of 6 uur 's ochtends, en dat is echt een moeilijke planning, dus ik zou zeggen dat dat het moeilijkste was.

Met Yakuza Prinses met veel zwaardgevechten, wat was je favoriete om te doen?

MASUMI: Ik zou zeggen de scène die ik en mijn man moesten choreograferen. We hebben samen een vechtscène en die hebben we zelf kunnen maken, dus dat was heel gaaf om in de film te zien.

Hoe was het om met hem samen te werken in de context van doen? vechtsporten actiescènes in een film als Yakuza Prinses?

MASUMI: Ik bedoel, ik kan het met niets anders vergelijken, want dit was mijn eerste keer op alles. Maar samen met je man op de set werken is erg interessant. In het begin vond ik het een beetje raar, maar we vonden al snel een ritme en we hebben heel verschillende karakters. Met het vechtgedeelte moesten we in ons appartement alleen oefenen omdat we de bewegingen precies kenden, dus dat gedeelte was niet al te moeilijk. Ik was gewoon een beetje nerveus om hem pijn te doen, maar verder was het geweldig.

Dus, aangezien dit je eerste film is, wat zou je zeggen dat je er het meest van hebt weggenomen?

MASUMI: Nou, er zijn een paar dingen, maar ik denk dat wat me het meest opvalt, is dat mijn familie me kent als een persoon die erg gevoelig is voor geweld. Ik kan niet echt zien hoe mensen worden gestoken of geslagen of geslagen in een film, dus ze waren echt verrast toen ze wisten dat ik het zwaard moest hanteren, en ook was ik erg nerveus met mijn acteerwerk. Er was dus veel een angstcomponent die ik in mij had, en tegen het einde ervan had ik die angsten niet echt meer. Ik stond heel zelfverzekerd voor de camera, ik vond de puntigheid van het zwaard niet meer zo erg. Dus wat ik ervan afnam, was dat ik heel goed in staat ben tot dit ding waarvan ik dacht dat het zo eng was!

Nou, een beetje aansluitend daarop, volgend Yakuza Prinses, is er iets van dien aard wat betreft actierollen of soortgelijke personages die je in de toekomst zou willen opnemen of misschien Akemi opnieuw zou willen bezoeken?

MASUMI: Ja, misschien is er zoiets, we zullen zien.

Bij het maken van een film zoals Yakuza Prinses, wat zou je zeggen dat misschien enkele van de grote invloeden erop waren?

MASUMI: Ik heb gekeken Lady Sneeuwbloed, en ik vond het echt geweldig en hield van de actrice Kaji Meiko en de manier waarop ze het personage uitvoerde. Dat was echt een mooie film en haar optreden als huurmoordenaar had veel impact op mij, dus ik heb veel inspiratie van haar opgedaan.

Oh ja, het is geweldig. Dus, wat was misschien wel de meest memorabele ervaring voor jou vanaf het maken van? Yakuza Prinses?

MASUMI: Nou, ik weet niet zeker of dit specifiek is voor... Yakuza Prinses, maar wat ik me niet realiseerde was dat ik een hoofdrolspeler was, ik had het gevoel dat er veel op mijn bord lag, maar toen ik begon te schieten, besefte dat ik slechts tien procent van het werk deed, en dat alle anderen veel werk deden om deze film te maken gebeuren. Toen ik de hoeveelheid werk zag die iedereen erin stak, dacht ik: "O, we maken dit echt samen", en dat maakte me erg nederig. Ik wist niet dat films zo werden gemaakt, dit was de eerste keer dat ik zag hoeveel de geluidsman, de DP en iedereen zich inspanden om dit geweldig te maken. Ik denk dat ik dat eerlijk gezegd zo memorabel was, om dat te leren over films maken.

Nu ik de hoofdrol heb gespeeld in een actiefilm, is er dan iemand in dat rijk met wie je later zou willen werken? Yakuza Prinses?

MASUMI: Ik ben nog niet zo ver, ik denk dat ik moet zeggen: "Ooh, ik zou met ze willen werken." Het is meer alsof ik beter moet worden als actrice en meer verschillende soorten acteerwerk moet doen. Ik zou graag meer Japanse of Aziatische vrouwen willen spelen die verschillende facetten hebben, en niet slechts één beleefd of sexy stereotiep karakter, maar één die veel lagen heeft. Ik zou graag zulke karakters spelen.

Yakuza Prinses komt op 3 september in de bioscoop.

Star Wars onthult eindelijk hoe Darth Plagueis eruit ziet

Over de auteur