Star Trek: Lower Decks heeft Caitians opnieuw geïntroduceerd (en wat het betekent)
Star Trek: Lagere Dekken' herintroductie van de Caitians zou grotere gevolgen kunnen hebben in de Star Trek universum. De animatieserie bevat een lid van de mensachtige kattenrace in Dr. T'Ana (ingesproken door Gillian Vigman), die dienst doet als Chief Medical Officer van de U.S.S. Cerritos. Dr. T'Ana houdt ook toezicht op een van de belangrijkste Lower Deckers van de show, Vaandrig D'Vana Tendi (Noel Wells), wiens enthousiaste bruisen contrasteert met de knapperige en ruwe kattenarts.
Vanwege de budgettaire beperkingen van Star Trek: de originele serie in de jaren zestig waren de meeste buitenaardse rassen mensachtigen in make-up en uitgebreide kostuums, hoewel af en toe een puur buitenaards wezen, zoals de Horta, werd gezien. Echter, Star Trek: de animatieserie in de jaren 70 konden meer eclectische buitenaardse wezens worden gezien, waaronder sommigen die op de brug van de Starship Enterprise dienden. TAS introduceerde het eerste Caitiaanse personage van de franchise, Lt. M'Ress (ingesproken door Majel Barrett), en de kat-humanoïde nam de plaats in van Lt. Uhura (Nichelle Nichols) als Communications Officer. M'Ress zou niet de laatste Caitian zijn die wordt gezien in
Dr. T'Ana is niet een van de hoofdpersonen in Star Trek: Lagere Dekken aangezien de geanimeerde komedie zich richt op de junior officieren zoals Ensign Beckett Mariner (Tawny Newsome), maar ze is een opvallende verschijning die in elke aflevering gedenkwaardige regels krijgt. T'Ana is nors en heeft geen geduld of bedstijl, maar de kattendokter heeft een verborgen zachtere kant en ze had een romantische interesse in de Cerritos' Bajoran Chief of Security, Lt. Shax (Fred Tatasciore), die haar ooit kuste op de brug. Helaas werd haar hoop om een relatie met Shax te beginnen de grond ingeslagen Star Trek: Lagere Dekken' seizoen 1 finale toen de Bajoran zijn leven opofferde om zijn schip te redden van de Pakleds. Dr. T'Ana stond centraal bij de begrafenis van Shax, en ze blijft verantwoordelijk voor de... Cerritos' ziekenboeg en de hogere officier van vaandrig Tendi.
Als animatieserie, Star Trek: Lagere Dekken maakt het veel gemakkelijker voor meer uitgebreide humanoïde buitenaardse wezens om prominente personages te zijn en Dr. T'Ana opent de deur voor andere Caitians om in de franchise te verschijnen. Wel of niet TAS deze canon lijkt te veranderen afhankelijk van de behoeften van de franchise, maar hoe dan ook, M'Ress diende op de Onderneming terug in de 23e eeuw, meer dan honderd jaar voor de setting van Lagere dekken. Maar het Caitiaanse ras lijkt springlevend te zijn in de Verenigde Federatie van Planeten en door de eeuwen heen hebben Caitianen in Starfleet gediend.
Echter, Star Trek: Picard, wat live-action is, noemde het bestaan van een ander ras van mensachtige kattenmensen, de Kzinti, die ook in Star Trek: de animatieserie, maar als schurken. Kapitein Will Riker (Jonathan Frakes) vertelde admiraal Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) dat de planeet Nepenthe, waar de Troi-Rikers hun thuis maakten, af en toe werd geteisterd door Kzinti-plunderaars. Hoewel de Kzinti niet werden gezien, Picard vastgesteld dat ze canoniek bestaan, en dat betekent de Caitians - en in feite, Star Trek: Lagere Dekken - is ook canon, aangezien sommige fans twijfelen of geanimeerd Star Trek toont 'count' zoals de live-action serie doen.
De banden tussen de Caitians en de Kzinti zijn zelfs nog fascinerender omdat de twee kattenrassen eigenlijk een gemeenschappelijke voorouders delen. Het zijn neefrassen die van dezelfde planeet zijn voortgekomen voordat de agressievere Kzinti eeuwen geleden versplinterde om een meer oorlogszuchtige cultuur te creëren. In feite maakt dit de Caitians en de Kzinti het katachtige equivalent van de Vulcans en de Romulans, die een gemeenschappelijke oorsprong hadden voordat de Romulans millennia geleden vertrokken om hun eigen oorsprong te vinden rijk. Het is mogelijk, via Dr. T'Ana, Star Trek: Lagere Dekkenseizoen 2 kan ingaan op de relatie van de Caitianen met de Kzinti. De live-action Star Trek serie kan zelfs het stokje overnemen en misschien zijn de Caitians en de Kzinti samengekomen in Star Trek: Ontdekking's 32e eeuw, net zoals de Vulcans en Romulans verenigd waren op de planeet Ni'Var dankzij het werk van ambassadeur Spock (Leonard Nimoy).
Waarom Titans niet werkt (en hoe het te repareren)
Over de auteur