Interview met Dan Hernandez en Benji Samit: rechercheur Pikachu

Het schrijven van een film is moeilijk, het schrijven van een Pokémon-film is als het opnemen tegen de Elite Four zonder enige opleving. Maar dat is precies waar Dan Hernandez en Benji Samit mee te maken hadden Detective Pikachu, waarmee de geliefde videogamefranchise voor het eerst in live-action op het grote scherm verschijnt. Geïnspireerd door de gelijknamige spin-off-game uit 2016, maakten ze een film die de bron respecteert en toch openstelt voor geheel nieuwe fans.

Scherm razernij heb onlangs Hernandez en Samit ingehaald om het hele schrijfproces te bespreken Detective Pikachu, van het bouwen van de wereld tot het plagen van een toekomst door middel van enkele lang gekoesterde Pokémon-fantheorieën.

Ik wil voor deze meteen teruggaan naar het begin, omdat het hele concept zo opwindend is en deze specifieke kijk op Pokémon zo interessant. Dus toen jullie bij het project kwamen, in wat voor staat verkeerde het script en hoe hebben jullie het ontwikkeld?

Benji Samit: Toen we aan boord kwamen, was er eigenlijk geen script. Ze hadden met een paar verschillende ideeën gespeeld en waren nog erg in de fase van het ontstaan ​​van het idee. Dus we kwamen vrij vroeg binnen en hielpen precies vorm te geven aan wat je ziet: welke Pokémon in de film verschijnen, wie de personages zijn, wat hun emotionele reizen zijn, de decorstukken. Veel van dat vroege wereldopbouwende spul waren eigenlijk wij.

Als het op de Pokémon aankomt, waren er dan beperkingen op wat je wel en niet kon gebruiken? Uiteraard geworteld in detective Pikachu, moet Pikachu de hoofdrol spelen. Maar hoe zit het met het aantrekken van personages als Mr. Mime and the Mew, hoe kwam dat en waren er dingen die je wilde maar Nintendo niet toestond?

Dan Hernandez: Er was niet echt iets dat ze zeiden dat we niet konden doen. Nintendo was echt geweldig om met ons samen te werken en erg behulpzaam als hulpbron. Ik denk dat de uitdaging voor ons was om een ​​hoofdlijst te maken van alle Pokémon waarin we geïnteresseerd waren en dan die lijst uit te ziften totdat we erachter kwamen wie we echt vonden dat daarin moest staan film. Dus een personage als Psyduck komt niet voor in de videogame, en we voelden al vrij vroeg dat dit een personage was dat we echt in de film wilden opnemen. Dat is mijn persoonlijke favoriete Pokémon, en dus was er een periode waarin we niet alleen probeerden uit te zoeken wie de meest interessante Pokémon zijn, maar ook welke een komisch standpunt heeft? Welke heeft neurosen? Welke karaktertrekken heeft die zich zouden vertalen in een live-action-verhaal. Wat betreft degenen die we wilden gebruiken... Het was niet zo dat we geen Pokémon konden gebruiken, maar er waren een weinigen die we in eerdere versies van het script hadden, vielen in de loop van vele weg ontwerpen. Een die ik echt wilde gebruiken, was Garbodor omdat het voelde alsof het voor deze stedelijke omgeving zou maken zin om een ​​vuilnisophaal-Pokémon te hebben als afvalbeheer, maar het kwam gewoon niet helemaal tot de einde. Dus dat was er een waarvan ik wou dat we daar binnen konden komen.

Je zei dat Psyduck een van je favorieten is. In de amine is hij altijd een beetje een grap en een nutteloze Pokemon. Maar in de film geef je Psyduck ongelooflijke kracht, en je maakt hem erg nuttig. Denk je dat dat een reactie was op hoe Psyduck traditioneel wordt bekeken?

Hernandez: Nou, ja. Ik had het gevoel dat we zagen dat hij komische eigenaardigheden heeft die je meteen begrijpt waar hij vandaan komt. Als je hem te veel stress geeft, krijgt hij een psychische explosie. Maar het leek ons ​​in de context van deze film dat het alleen bevredigend zou zijn als je hem ook echt hebt hebben de psychische explosie op een moment dat het echt nuttig is voor iedereen en bevredigend voor het publiek. Je vinkt Psyduck af als, oké, hij heeft paranormale krachten - maar dan in het midden van deze enorme actiescène, je compenseert dat met Psyduck die in paniek raakt, en uiteindelijk zal zijn freak-out de dag in een hoop redden manieren. We voelden dat het een heel grappige en bevredigende reis was om met hem door te gaan, en iets dat de anime misschien niet in dezelfde mate had gedaan.

Samit: Iets wat ik daaraan zou willen toevoegen, is iets dat heel belangrijk voor ons was bij het schrijven van deze film en zoiets dat is echt geweldig aan de Pokémon-wereld is dat het een wereld is vol met al deze wezens die deze unieke hebben capaciteiten. Iets dat zo alledaags lijkt als een eend, heeft eigenlijk veel meer kracht achter zich. Zelfs het stukje dat we hebben met Magikarp, een andere die mensen als een nutteloze Pokémon beschouwen, wilden we laten zien dat zelfs de meest onbeduidende deze geweldige capaciteiten hebben.

Een van mijn favoriete Pokemon in de film was Mr. Mime. Die hele reeks is gewoon hilarisch, en de trailer krast er niet eens de oppervlakte van. Het wordt een beetje donker aan het einde - was die duisternis altijd het kernidee van het personage toen hij hem binnenhaalde?

Samit: Mr. Mine verschijnt eigenlijk in de detective Pikachu-videogame, dus hij was een personage dat altijd op de shortlist stond. Ik zou zeggen dat zelfs voordat we erbij betrokken raakten – Rob Letterman, de directeur, helemaal in het begin kwam, en het stond altijd bovenaan zijn lijst om een ​​ondervraging met meneer Mime te doen. Toen Dan en ik aan boord kwamen om het te schrijven, was de vraag voor ons als schrijvers: ja, het is grappig om een ​​mimespeler te ondervragen, maar hoe ziet dat er eigenlijk uit? Hoe ondervraag je een mimespeler? Dus kwamen we op het idee om marteling na te bootsen, en dat was zeker een van onze ideeën waarvan we dachten dat mensen er tegenaan zouden lopen. Toen mensen het echt leuk vonden - omdat het absoluut een meer daarbuiten idee was - is het in wezen hetzelfde gebleven. De stijl van martelen is een beetje veranderd, maar het is in wezen hetzelfde sinds het allereerste begin.

Ik sprak vorige week met Rob, en hij zei dat er ongeveer 54 Pokémon waren, geven of nemen, in de uiteindelijke film. Ik vroeg me af hoeveel Pokémon er in je script stonden. Heb je in de brede opnames geschreven welke Pokémon in verschillende delen van de stad zouden verschijnen?

Samiet: Ja. We hebben zeker veel in het script geschreven. Ik denk dat ons script meer in detail is gegaan dan misschien sommige van de andere scripts die we in het verleden hebben geschreven. Samen met Rob hebben we helemaal aan het begin een lijst gemaakt van de Pokémon die we in de film wilden zien. En we kozen er een uit alle verschillende generaties om er zeker van te zijn dat er een eerlijke vertegenwoordiging was. In het script, in die volgorde, toen hij voor het eerst in Ryme City aankwam, stonden veel van die Snorlaxen die op straat sliepen in het script. Maar toen hebben Rob en het hele productieteam waarschijnlijk het aantal Pokémon verdubbeld dat in het script staat. Dus toen we die reeks voor het eerst zagen, verblufte het ons gewoon.

Een soort Pokémon-overleveringsvraag: een ding dat zo belangrijk is in de Pokémon-spellen, is het nivelleren van personages. Heb je nagedacht over welk niveau Pikachu of een van de anderen in deze film zou zijn? Of was dat iets dat je probeerde te verwijderen in de beperkingen van Ryme City?

Hernandez: We hebben niet echt een niveaunummer op een van de personages gezet, maar onze toenadering daartoe was echt een poging om over evolutie te praten. Specifiek, evolutie zien op dat moment met de Magikarp. We wilden echt een organische manier vinden om die gameplay-elementen en mechanica te gebruiken die fans kennen, maar weven het zo in het verhaal verwerkt dat het organisch aanvoelde en net een deel van de stad was dat mensen begrepen en vertrouwden. Er was een soortgelijk moment met Eevee en de Flareon, waar het evolueert.

Samit: Omdat er in Ryme City geen strijd is, geen Pokeballs, geen trainers. Sommige van die traditionele Pokémon-elementen konden we niet echt gebruiken. Maar één ding dat we hadden, zoals Dan zei, dat we echt wilden gebruiken, was het idee van evolutie. Al heel vroeg wilden we van deze film een ​​film maken over evolueren. Omdat het zo uniek is voor Pokémon. En het gaat er niet alleen om dat de ene Pokémon in de andere evolueert, het gaat erom dat mensen kunnen evolueren? Kunnen relaties met vaders en zonen evolueren? Evolutie was een soort van ons sleutelwoord terwijl we alles aan het schrijven waren.

Hernandez: Een vraag die bij me opkwam nadat ik hem had gezien, was: waar was die Magikarp geweest dat hij de ervaring opdeed om te evolueren naar Gyarados? Het vereist een soort eigen zijfilmpje van wat er aan de hand was met die Magikarp die het tot dat moment leidde. Maar voor fans die deze elementen van het spel begrijpen, denk ik dat ze een grote kick krijgen als ze die dingen zien.

Over de evolutie van Eevee die Flareon wordt gesproken, waarom heb je die evolutie gekozen om degene te zijn waar Eevee in verandert? Omdat je daar veel keuze hebt.

Hernandez: Ik geloof dat we die niet hebben gekozen. Ik denk dat dat misschien Rob was, ik weet niet 100% zeker wiens idee dat was. We wilden Eevee altijd al in de film hebben, gewoon omdat het zo'n populaire, iconische Pokémon is. Maar ik weet niet zeker wiens idee de Flareon eigenlijk was, ik kan het me niet herinneren.

Een interessant ding over de wereld, waar niet overdreven op wordt geleund maar zeker aanwezig is, is het gevoel van religie en legende binnen deze Pokémon. Hoe heb je een geloofwaardige legendarische wereld gecreëerd op de achtergrond van deze veel meer geaarde Ryme City?

Samit: We wilden alles echt serieus nemen. Ik denk dat het accepteren van al deze sleutelelementen van het universum een ​​deel van de basis van dit in een live-action-wereld was. We wilden echt niet dat deze film het gevoel zou krijgen dat het een alternatief Pokémon-universum was. We wilden dat het zich verbonden voelde met alle kennis die eraan voorafging, en we wilden het respecteren.

Hernandez: En de overlevering die er is, is zo interessant, zo ontwikkeld door de jaren heen dat ik het echt heel eerlijk wilde spelen. Ik denk dat soms wanneer dingen worden gesuggereerd, het meer provocerend is dan wanneer het overdreven wordt weergegeven. Hopelijk zullen mensen die nog niet van Pokémon houden enkele verwijzingen naar deze Legendaries horen en zeggen: 'Waar ging dat over? Daar wil ik meer over leren.’ Zo was ik tenminste als kind over dat soort dingen. Ik denk dat er veel mogelijkheden zijn voor mensen om echt een diepe duik in deze wereld te maken, en ik denk dat dat een bijkomend onderdeel van deze ervaring zal zijn.

Pratend over dingen waar naar wordt gekeken maar waar niet per se op gefocust wordt, noemde je de Kanto-regio met verwijzing naar de oorsprong van Mewtwo, wat heel duidelijk is. Het impliceert dat Team Rocket bestaat, maar het controleert ze niet echt. Heb je er ooit aan gedacht om Team Rocket aanwezig te laten zijn en een naam te geven in de film?

Samit: Nee. Ik denk dat we voor deze film echt wilden dat hij op zichzelf stond. We wilden niet dat het te veel verbonden zou zijn met specifieke verhalen uit de anime en games die eerder zijn verschenen. We wilden daar een kleine knipoog naar geven, want er is maar één Mewtwo, dus als we hem in deze film willen hebben, moet hij daarmee verbonden zijn. Maar we wilden dat het verhaal echt op zichzelf zou staan.

Ik heb een spoilervraag over Ditto. Ik vond het hele idee van Ditto fantastisch, maar wat ik echt leuk vond, is de verwijzing naar hoe het genetisch gemanipuleerd was. Was dat bedoeld als een verwijzing naar de theorie dat Ditto is afgeleid van Mew, dat het een mislukte Mew-kloon is vóór Mewtwo?

Hernandez: Dus we gingen de geschiedenis van Ditto in, we keken naar al die dingen, en we wilden het eigenlijk overlaten aan het publiek van mensen die meer bekend zijn met het verhaal. We hadden niet per se het gevoel dat we daar te veel op in wilden gaan. Maar al die dingen zijn een factor, en ik denk dat de diepe oorsprong van Ditto een provocerende vraag is waar we naar wilden verwijzen. Door de interactie met het genetische materiaal van Mewtwo leek het erop dat er een redelijke connectie was tussen Mewtwo en de Ditto.

Wat ik erg leuk vond aan de film, was hoe het dit geweldige, karaktergestuurde verhaal in deze nieuwe wereld vertelt, maar het voelt niet alsof het iets te schuin opzet. Het gaat heel erg over de familie Goodman. Was er ooit enige vorm van druk of wens om meer teases in te voeren voor toekomstige Pokémon-films, of probeerde je er altijd voor te zorgen dat dit op zichzelf stond en geen expliciete sequels plaagde?

Hernandez: We wilden een compleet verhaal vertellen, en een complete film met deze film. Natuurlijk waren we ons ervan bewust dat dit, indien succesvol, een enorm universum is met veel potentiële verhalen die verteld kunnen worden. En ik hoop dat die verhalen wel worden verteld, maar toen we gingen zitten om het te schrijven, zeiden we echt: 'Wat is de beste versie van dit verhaal die we kunnen voltooien? Dat kan op zichzelf een bevredigend verhaal zijn, of er nu een vervolg is of niet?' en ga vanaf daar. Als dit het is, wilden we het echt zo goed mogelijk maken.

Als je een Pokémon-filmset in de wereld zou kunnen schrijven die je hier hebt gemaakt, hoe haalbaar ook, wat zou dat dan zijn?

Hernandez: Dat is een moeilijke vraag.

Samit: Het is een moeilijke.

Hernandez: Ik bedoel, ik ben geïnteresseerd in de zangcarrière van Jiggypuff. Ik denk dat er een American Idol / Eurovisie-verhaal is. Ik wil op Jigglypuffs reis naar het sterrendom gaan met het ernstige probleem om iedereen in slaap te brengen. We houden van Jigglypuff - ik hou van de rare Pokémon die echt iets willen. En door hun aard kan Jigglypuff dat nooit bereiken. Jigglypuff: Een ster is geboren.

Samit: Ik heb het gevoel dat ik dat niet kan overtreffen.

Je zou Lady Gaga de stem van Jigglypuff kunnen laten doen.

Hernandez: En het is nog steeds een tragisch liefdesverhaal.

Dit is een videogamefilm, en die zijn zoals bekend moeilijk om goed te krijgen. Maar detective Pikachu werkt zo goed dat je je niet eens afvraagt ​​of het uit een videogame komt of niet. Dus heb je advies over hoe je dit soort films moet benaderen en hoe je ervoor kunt zorgen dat het op zijn eigen merites staat?

Samit: Toen we dit naderden, was dat niet in onze gedachten. Zoals, 'Oh, er is deze videogamevloek dat niemand ooit een videogamefilm heeft gemaakt die goed is beoordeeld, dat is zoveel druk op ons.' We hebben gewoon geprobeerd te maken wat we leuk vinden aan het verhaal en de wereld, en gewoon het beste verhaal te verkopen dat we konden. Ik denk dat liefde voor het pand dat je aan het aanpassen bent, een lange weg gaat. We gaven om al deze Pokémon, we gaven om deze wereld, we namen het serieus. We zagen het niet als een soort geldklopperij, we benaderden het eerst als fans.

Hernandez: Ik denk dat je het verhaal moet schrijven dat je opwindt, en als je dat verhaal kunt schrijven of? het is Pokémon of My Little Pony of Lego, benader het echt met respect en omarm wat mensen er zo leuk aan vinden. Ik denk dat er soms met deze aanpassingen de neiging is om te denken dat de reden dat het niet zal werken op het grote scherm is vanwege een inherente eigenschap van het ding zelf, en dat verwerp ik volledig. Ik denk dat als je idiosyncratische dingen omarmt, de rare dingen omarmt waar je over schrijft, je ook zult ontdekken dat dit de grootste sterke punten zijn in tegenstelling tot de grootste zwakheden.

Een van de grote grappen die je ongetwijfeld online hebt gezien, is dat: Detective Pikachu is de eerste stap naar een Super Smash Bros gedeeld universum. Als je dat zou benaderen, wat zou je oorsprong daarvan zijn?

Hernandez: Dat zou een buitengewoon spannende uitdaging zijn. Ik denk dat de sleutel om zoiets te doen is ervoor te zorgen dat de andere introductiefilms sensationeel zijn. Het zou een droom zijn om zoiets als Legend of Zelda te schrijven, maar voordat je bij dat Smash Bros-podium kunt komen, moet je de beste verdomde versie van de Legend of Zelda schrijven die je maar kunt. En hetzelfde met Mario, hetzelfde met Kirby, hetzelfde met Starfox.

Samit: Avengers: Endgame is alleen zo goed als het is, omdat we van al die personages afzonderlijk hielden, dus toen het samenkwam, was het gewoon magie. En ik denk dat je de Smash Bros.

Nog een laatste vraag over de toekomst: er zijn berichten dat ze aan een script werken voor Rechercheur Pikachu 2. Heb je enig idee hoe ze een vervolg op dit verhaal zouden kunnen maken, omdat het zo ingeperkt is?

Samit: Er zijn veel ideeën. Zoals we al zeiden, is het universum enorm groot in termen van Pokémon en locaties. Zelfs binnen Ryme City zelf hebben we daar nog maar de oppervlakte van bekrast. Er is veel magie in dit universum, dus er zijn genoeg plaatsen om naartoe te gaan.

Hoe The Flash Director Michael Keaton overtuigde om terug te keren als Batman

Over de auteur