Avatar vs Titanic: welke James Cameron-film was meer invloedrijk?
James Cameron maakte twee van de grootste films aller tijden, maar welke heeft bewezen de meest invloedrijke te zijn: Titanic of Avatar? Keer op keer was het in Hollywood een dwaze beslissing om tegen James Cameron te wedden. Terwijl de tumultueuze reputatie van de regisseur hem voorafgaat, geldt dat ook voor zijn griezelige vermogen om veel te verdienen van geld met high-concept blockbusters die hielpen om het genre te definiëren voor verschillende tijdperken van filmmakers. De invloed van Cameron reikt tot op de dag van vandaag in de cinema. Ondanks dat hij slechts acht speelfilms op zijn cv heeft staan, heeft Cameron de eer om de vijfde meest winstgevende regisseur in de wereld, vóór mensen als Christopher Nolan, J.J. Abrams en Tim Burton. Bovendien is hij verantwoordelijk voor twee van de meest winstgevende films ooit gemaakt: uit 1997 Titanic en 2009 Avatar.
Met beide historische films heeft Cameron een nieuwe weg ingeslagen op het gebied van verhalen vertellen en het gebruik van technologische vooruitgang in de kunst van het maken van films. Beide films werden door velen in de industrie ook algemeen afgeschreven als flops in de wacht, lang voordat ze in première gingen, dankzij overdreven budgetten, vertragingen en talrijke productieproblemen die uitgebreid werden gedocumenteerd in de druk op. Nu hoopt Cameron nogmaals het ongelijk van de twijfelaars te bewijzen door uit te breiden
Het valt nog te bezien of Cameron de bliksem weer in een fles kan vangen met de Avatar sequels, maar het lijkt ook hoogst onwaarschijnlijk dat ze in de buurt van zo invloedrijk zullen zijn als hun voorgangers in de filmografie van Cameron. Avatar en Titanic Hollywood op drastische manieren veranderd die gemakkelijk te bagatelliseren of over het hoofd te zien, maar welke had de meest onuitwisbare impact als geheel?
Het succes van Titanic en wat het zo invloedrijk maakte
Niemand verwachtte 1997's Titanic om zo'n big deal te worden als het werd. De gerapporteerde $ 200 miljoen werd gezien als bijna obsceen, de cast werd aangevoerd door twee jonge onbekenden die vooral bekend staan om indieprojecten, en velen vreesden dat mannen niet dood zouden worden gezien als ze naar de film gingen voor een epische historische romance. Het hielp niet dat de productie zelf zo beladen was dankzij de te lange schema's en het beruchte humeur van Cameron. Veel acteurs, waaronder Kate Winslet, kreeg ernstige verkoudheid, griep of zelfs nierinfecties vanwege de lange uren in de gigantische watertank. Leidinggevenden bij Paramount en 20e Century Fox vreesde dat de onvermijdelijke flop hen hun baan zou kosten. De rest is natuurlijk geschiedenis.
Volgens Box Office Mojo, Titanic's wereldwijde bruto totalen $2.196.043.167. Het hield de titel van de meest winstgevende film ooit gedurende 12 jaar vast totdat Avatar kwam opdagen, en dat vergde een verhoging van de ticketprijzen en de toevoeging van kosten voor IMAX en 3D. Wat gemaakt Titanic zo succesvol in zijn eerste theatrale run was een combinatie van sterke recensies, mond-tot-mondreclame en de rewatch-factor. Tien weken na de opening draaide de film op 3.200 schermen. Vijftien weken lang stond Titanic aan de top van de kassa in Noord-Amerika. Het hielp dat de competitie van de film voor die maanden ontbrak, maar dat verklaart die gigantische aantallen niet volledig. Mensen gingen niet alleen kijken Titanic: Ze gingen verschillende keren en moedigden hun vrienden aan om dat te doen. De film bleek vooral aantrekkelijk voor vrouwen en tienermeisjes, twee belangrijke demografische groepen waarvan de macht in de industrie vaak wordt genegeerd of afgedaan als minder belangrijk dan die van mannen. 20th Century Fox schatte dat 7% van alle tienermeisjes in Amerika had gezien Titanic ten minste twee keer tegen de vijfde week van release [via EW].
Het werd al snel cool om te spotten Titanic of beweren dat het nooit echt een goede film was. Het succes van de film werd afgeschreven als een toevalstreffer of slechts het werk van hysterische tienermeisjes die verliefd zijn op Leonardo Di Caprio. Deze afwijzende houding, naast het feit dat ze terloops seksistisch is, ziet over het hoofd waarom Titanic zo'n stratosferische hit was en waarom de film tot op de dag van vandaag nog steeds een uitstekend stuk filmmaken is. Het scenario van Cameron is veel behendiger gelaagd dan waar het de eer voor krijgt, en balanceert een romantisch plot dat lijkt op Hollywood-klassiekers uit de gouden eeuw met de retro-sensaties van een rampenfilm en het ware gewicht van begin 20e-eeuwse geschiedenis. Hij heeft een oprecht hart voor zijn personages en de werelden die ze bewonen, ook al zijn sommige meer archetypen dan volwaardige creaties.
De geschiedenis van de Titanic zelf was een van de persoonlijke obsessies van Cameron, en zijn aandacht voor dergelijke details is duidelijk in elk beeld van Titanic. De film blijft echt heerlijk om naar te kijken, zelfs voordat het schip de ijsberg raakt en kijkers dat adembenemende schouwspel van de trots en vreugde van White Star Line naar de bodem van de Atlantische Oceaan zien zinken. Dit spektakel mag nooit de zeer reële menselijke prijs van deze ramp overschaduwen. Dit was een echte gebeurtenis en Cameron laat het publiek dat niet vergeten, vooral omdat de film begint met levensechte beelden van het toen pas ontdekte gezonken wrak.
Dat veelbesproken liefdesverhaal was wat het publiek verslaafd hield en ervoor zorgde dat ze genoeg investeerden om de film meerdere keren in de bioscoop te bekijken. Het is een eenvoudig, vaak verteld verhaal - het gesmoorde rijke meisje valt voor de vrijgevochten jongen van de verkeerde kant van de sporen en omstandigheden scheuren ze uit elkaar - maar een geportretteerd met echte ernst en geloofwaardige chemie met dank aan Winslet en DiCaprio. Roger Ebert legde uit: zijn beroep in een artikel uit 1998 na Titanic werd de meest winstgevende film ooit:
"Ik ben ervan overtuigd dat de kern van zijn aantrekkingskracht ligt in de kracht van het offer aan het einde - dat Jack voor Rose maakt omdat hij van haar houdt […] In de duidelijkheid van de manier waarop "Titanic" bereidt ons voor op het zinken van het schip, en op de onverbiddelijke manier waarop de tragedie vordert, plaatst de film ons in een situatie met steeds minder keuzes, totdat er uiteindelijk slechts een. Identificeren we ons met Jack of Rose? Met beide argumenteer ik. Met Jack, omdat we dapper willen zijn en onszelf willen opofferen voor degene van wie we houden. En met Rose, omdat het goed is om ware liefde te vinden - om te weten dat iemand genoeg van je hield om voor je te sterven. Daarom is het moderne verhaal, van Rose als ze 101 jaar oud is, zo belangrijk. Men wil denken dat men goed zal worden herinnerd, en voor een lange tijd."
Hollywood probeerde onmiddellijk het onverwachte succes van Titanic. Om te beginnen werden de hoofdrolspelers twee van de meest populaire wedstrijden in de industrie, elk met een hele reeks prijzen onder hun armen. De James Horner score en het Celine Dion-nummer "My Heart Will Go On" blijven het publieke bewustzijn doordringen. Het succes van de film heeft er zeker toe bijgedragen dat aankomende rampenfilms met romantische subplots het volgende jaar in de publieke belangstelling blijven, met beide Armageddon en Diepe gevolgen bank maken aan de kassa. Voor studio's is het succes van Titanic zorgde ervoor dat ze meer op hun gemak waren met het regelmatiger investeren van grote hoeveelheden geld in single blockbuster-titels, iets dat tot op de dag van vandaag voortduurt. Er was eens, Titanic's budget van $ 200 miljoen was absurd; nu is het praktisch de norm. De keerzijde hiervan is dat, als de bewaker opgemerkt in 2012, "de gebeurtenisfilm […] was geen evenement meer."
Na Titanic, Hollywood verlegde zijn focus meer naar franchises die hen in staat zouden stellen om te groeien internationale markten en verspreid die culturele cache over meerdere films in plaats van de enkelvoudige gebeurtenis. Dit is het marktpubliek waarin ze zich nu bevinden, waarin elke titel in de top tien van meest winstgevende films van 2019 was ofwel een vervolg, remake of heruitvinding van een grote IP, of onderdeel van een enorme miljardendollar franchisenemer. In deze context, Titanic kan het niet helpen dat ik me een beetje speciaal voel, zelfs in vergelijking met zijn opvolger van Cameron, Avatar.
Elke manier waarop Avatar de filmindustrie veranderde
Avatar ging in première in december 2009, twaalf jaar later Titanic en met een nog hoger niveau van verwachtingen op zijn schouders. Camerons eerste film sinds titanisch — de film was al sinds het begin van de jaren '90 een droomproject van Cameron — beloofde meeslepende state-of-the-art VFX en een niveau van meeslepende motion-capture ongezien in Hollywood tot op dat punt in de geschiedenis. Alles in de aanloop naar de release van Avatar bouwde de film op als een echt evenement, zoals bioscoopbezoekers sindsdien niet meer echt waren tegengekomen Titanic, zelfs in het tijdperk van toegenomen blockbusters met negen cijfers en indrukwekkende CGI. AvatarDe gebeurtenisstatus van ’s werd verder benadrukt door het gebruik van 3D en IMAX, wat een kijkervaring belooft die thuis of zelfs met normale theaters niet kan worden gerepliceerd. Leuk vinden Titanic, Avatar werd verkocht als een film die iedereen had zien.
Het was duidelijk een strategie die werkte. Avatar op de 19e dag van zijn internationale release de grens van $ 1 miljard overschreden, waardoor het de eerste film was die dit cijfer in die tijd bereikte. Het werd al snel de vijfde film die ooit wereldwijd meer dan $ 1 miljard opbracht, en kreeg toen de titel om de eerste film in de geschiedenis te worden die meer dan $ 2 miljard verdiende. Het is waar dat bioscoopkaartjes duurder waren dan in 1997 en dat het publiek meer betaalde om te zien Avatar in IMAX en 3D, maar het succes blijft indrukwekkend, vooral in termen van hoe snel het wereldwijd meer dan $ 2,79 miljard verdiende.
Avatar’s weelderige spektakel had een universele aantrekkingskracht die het toegankelijk maakte voor een breed publiek, met name wereldwijd in steeds lucratiever worden markten zoals China. Terwijl het publiek gewend was geraakt aan het zien van blockbusters die verzadigd waren met speciale effecten, was het in de volledig meeslepende aard van zijn wereld en wezens waar Avatar zegevierde. Andere films deden het misschien eerst, maar Cameron deed het het beste, en hij zorgde ervoor dat iedereen het wist. Het geroezemoes rond de nieuwe technologie hielp om tickets verder te verkopen, vooral voor 3D IMAX-vertoningen, iets dat niet bepaald veel kijkers had aangetrokken voor andere mindere films. Zoveel als Avatar kreeg flauwekul vanwege zijn afgeleide verhaal, het was nog steeds een origineel verhaal niet gebaseerd op een reeds bestaande eigenschap of gehecht aan de geschiedenis zoals Titanic was. Zelfs in 2009 was dat een indrukwekkende prestatie, aangezien zes van de tien meest winstgevende films van het jaar sequels of verhalen waren die gebaseerd waren op reeds bestaand materiaal. Tegenwoordig is het bijna onmogelijk om dat voor elkaar te krijgen.
Avatar hielp Hollywood de weg vrij te maken om verder te investeren in allesverslindende VFX- en motion-capture-technologie, die beide zo vaak worden gebruikt in de bioscoop dat ze ons nu niet meer verbazen. Voor een korte tijd, Avatars succes maakte 3D-cinema ook levensvatbaarder, hoewel dat bubbel barstte snel dankzij luie transfers, kleurverzadiging en irritatie van het publiek met hogere kosten.
Waarom Titanic meer invloed had?
Het is 23 jaar geleden sinds de release van James Cameron's Titanic — dezelfde leeftijd als DiCaprio toen de film uitkwam — en de impact ervan blijft cruciaal. Het is ook verreweg meer geliefd bij het publiek en wordt positiever herinnerd dan Avatar, hoewel de laatste film meer geld verdiende en pas 11 jaar geleden in première ging. De gebreken van Avatar werden met het verstrijken van de jaren duidelijker en daarom is de film niet zo lang in de publieke verbeelding blijven hangen dat Titanic of zelfs andere blockbusters van die tijd hebben. Het flinterdunne plot en de afgeleide karakters waren verschoonbaar als je de film alleen als een visueel feest zag, maar het moedigde mensen niet aan om de film thuis opnieuw op kleinere schermen te bekijken. De wereld van Pandora en de Na'vi inspireerde geen toegewijde fandom en liet geen grote culturele voetafdruk achter. Ter vergelijking, Titanic blijft fris en onderscheidend, zijn gebreken minder belangrijk in het grote geheel van dingen.
uiteindelijk, Titanic is een meer menselijke onderneming, door het ontwerp maar ook door de manier waarop het publiek eraan vasthield. Heerlijk effecten en baanbrekende technologie zijn allemaal goed en wel, maar het is een truc die je maar één keer kunt uitvoeren. Films moeten kijkers die op zoek zijn naar iets om hun zuurverdiende geld uit te geven een reden geven om zich zorgen te maken, en de gedoemde romance van Jack en Rose speelt zich af tegen de achtergrond van een van de 20e de grootste industriële tragedies van de eeuw brachten het publiek in haak, lijn en zinklood.
Er is een reden dat de dominante blockbusters van vandaag meer gemeen hebben met Titanic dan Avatar, ook al lijkt hun esthetiek meer van de laatste te lenen. in 2019, Avengers: Eindspel ingehaald Avatar en werd de best scorende film van alle tijden. Die film had alles in zich om een evenement dat je gezien moet hebben en deed hoogstaande beloften met betrekking tot de plot en visuals, maar het publiek kwam massaal naar buiten om het te zien omdat ze om die personages geven. Ze hadden meer dan een decennium besteed aan het opbouwen van een band met dat enorme ensemble via 22 andere films, en ze wilden een beloning die hun investering waard was. Indien Eindspel was niets anders dan indrukwekkende CGI geweest, dan is het twijfelachtig dat het publiek er zo enthousiast over zou zijn geweest. Dat is een les Cameron moet misschien leren voor zijn Avatar vervolgen. Gelukkig kan hij wat dat betreft invloed putten uit zijn eigen indrukwekkende werk.
Blumhouse-maker Jason Blum onthult zijn keuze voor de engste film ooit
Over de auteur