Wetenschappers gaan de wolharige mammoet weer tot leven brengen

De wolharige mammoet is misschien meer dan 4.000 jaar geleden uitgestorven, maar een in Texas gevestigd bedrijf en een genetica-professor aan de Harvard Medical School werken nu samen om de oude te doen herleven schepsel. Groter en zwaarder dan hedendaagse olifanten, zwierven mammoeten over de aarde tijdens de ijstijd voordat ze omkwamen, grotendeels te wijten aan hun onvermogen om zich aan te passen aan een opwarmend klimaat en wijdverbreide menselijke jacht, althans wetenschappers van mening zijn.

De soort, die blijft mensen fascineren werd zelfs in de eenentwintigste eeuw ook op grote schaal geplaagd door ernstige genetische aandoeningen veroorzaakt door generaties van inteelt die problemen veroorzaakten met neurologische ontwikkeling, onvruchtbaarheid en meer. Er wordt ook gedacht dat de genetische mutaties hun reukvermogen hebben aangetast, waardoor hun vermogen om het gebladerte dat een groot deel van hun dieet uitmaakte te foerageren en te ruiken, werd geschaad.

Nu, duizenden jaren nadat de wolharige mammoet geschiedenis werd, heeft een in Dallas gevestigd genetica- en biowetenschappelijk bedrijf genaamd 'Colossal'

naar verluidt 15 miljoen dollar opgehaald om de wolharige mammoet tegen 2027 van uitsterven te redden. Colossal, opgericht door een tech-ondernemer genaamd Ben Lamm, werkt samen met Harvard-hoogleraar genetica George Church, die algemeen bekend staat om zijn baanbrekende nieuwe benaderingen van genbewerking. Over het algemeen zeggen de onderzoekers dat ze meer dan 50 veranderingen in de genetische code van de Aziatische olifant zullen moeten doorvoeren om ervoor te zorgen dat hij kan overleven in de Arctische toendra. De onderzoekers zullen blijkbaar ook proberen de dieren te creëren zonder slagtanden, zodat ze niet het doelwit zijn van ivoorstropers.

Mammoet-olifant hybriden

Als onderdeel van hun plan zouden de onderzoekers de genbewerkingstechnologie CRISPR gebruiken om de mammoet weer tot leven te brengen. In plaats van de mammoeten uit de ijstijd van de grond af opnieuw te creëren, wil het bedrijf echter een hybride mammoet-olifant maken door enkele van de genetische eigenschappen van het uitgestorven wezen toe te voegen. in bestaande olifanten. Volgens de wetenschappers zijn twee van de mammoetkenmerken die ze terug willen brengen kleinere oren en een hoog lichaamsvetgehalte, die beide mammoeten hielpen zich aan te passen aan koud weer.

Om de nieuwe hybride kalveren van mammoet-olifanten te maken, zijn wetenschappers van plan huidcellen te nemen van Aziatische olifanten, die nauwer verwant zijn aan de mammoeten dan Afrikaanse olifanten, maar zijn als bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN vermeld nadat hun populatie in de afgelopen 60-70 jaar. De huidcellen van de olifanten zullen worden geherprogrammeerd tot meer veelzijdige stamcellen om mammoet-DNA te dragen. De wetenschappers twijfelen momenteel of ze een vrouwelijke olifant als draagmoeder moeten gebruiken of kiezen voor een kunstmatige baarmoeder om de kalveren te voldragen. Als alles volgens plan verloopt, krijgt de wereld over ongeveer zes jaar misschien weer wolharige mammoeten te zien.

Op dit moment is Colossal een relatief kleine startup met slechts 19 werknemers, maar het bedrijf gebruikt geld van de fondsenwerving van $ 15 miljoen om meer personeel aan te nemen. Het bedrijf is van mening dat de technieken die worden gebruikt in het mammoetopstandingsproject en de expertise die het heeft opgedaan, het zullen helpen om op andere gebieden voordelen te behalen "voorbij de-extinctie." Volgens Church kunnen de technieken voor genoomengineering die in dit project worden gebruikt, in de toekomst worden gebruikt voor meer commercieel levensvatbare projecten.

Bron: CNET

Disney stelt 5 MCU-releasedatums uit, verwijdert 2 Marvel-films van leisteen