Activision Blizzard-ansatte danner koalisjon for å motsette seg revisjonsadvokatfirma
Ansatte fra forskjellige Activision Blizzard-kontorer har forent seg i protest mot administrerende direktør Bobby Koticks valg av WilmerHale som tredjepartsrevisor.
Redaktørens merknad: Et søksmål er anlagt mot Activision Blizzard av California Department of Fair Employment og Housing, som hevder at selskapet har engasjert seg i overgrep, diskriminering og gjengjeldelse mot sine kvinner ansatte. Activision Blizzard har avvist anklagene. De alle detaljer om Activision Blizzard-søksmålet (innholdsadvarsel: voldtekt, selvmord, overgrep, trakassering) blir oppdatert etter hvert som ny informasjon blir tilgjengelig.
Arbeidere fra flere Activision Blizzard kontorer har slått seg sammen i en koalisjon og protesterer formelt mot konsernsjef Bobby Koticks utnevnte revisjonsfirma for retningslinjer og prosedyrer. Gruppen, The ABK Workers Alliance, sendte et felles brev til Activision Blizzard-ledere for å motsette seg selskapets ansettelse av WilmerHale, et advokatfirma kjent for tidligere anti-fagforeningsaksjoner, for å føre tilsyn med en revisjon av Activision Blizzards retningslinjer, praksis og prosedyrer.
Spillutgiveren har vært under ild siden en søksmål anlagt mot Activision Blizzard ble offentliggjort i juli. Et statlig byrå i California påstår en historie med misbruk og diskriminering av Activision Blizzards kvinnelige ansatte, som Activision Blizzard opprinnelig kalte "forvrengte, og i mange tilfeller falske, beskrivelser av Blizzards fortid" i en uttalelse til Screen Rant. Det interne og offentlige tilbakeslaget mot selskapets første svar ble senere fulgt av en uttalelse fra Kotick, som erkjente at Activision Blizzard-svaret hadde vært "tonedøv." I stedet for bare å undersøke påstandene internt, ble WilmerHale ansatt som en tredjeparts revisor for Activision Blizzard.
Som svar på Activision Blizzards valg av WilmerHale, sendte ABK Workers Alliance et felles brev til Kotick og resten av utgiverens utøvende ledelse, avviser firmaet for dets tidligere historie med "motvirke arbeidernes rettigheter og kollektiv handling." ABK Workers Alliance hevder at firmaets utnevnelse utgjør en interessekonflikt. Brevet, utgitt til IGN, kritiserer også Activision Blizzard for å unnlate å anerkjenne eller møte ansattes krav, noe gruppen sier motsier Koticks løfte om å lytte til ansattes bekymringer. Hele brevet kan leses nedenfor:
mandag 2. august 2021
Twitter: @ABetterABK
Til administrerende direktør Bobby Kotick og Activision Blizzards ledergruppe,
Vi er ABK Workers Alliance, en organisert gruppe av nåværende Activision Blizzard, Inc. ansatte som er forpliktet til å forsvare vår rett til en trygg og rettferdig arbeidsplass. Denne retten er fortsatt truet ettersom historiene om overgrep og mishandling fortsetter å vokse i omfang, og nye beretninger om trakassering utført av nåværende Activision Blizzard-ansatte har fortsatt å dukke opp siden publiseringen av DFEHs rettssak.
I forrige uke tok vi kollektive grep for å kreve bedre arbeidsforhold for kvinner og andre marginaliserte grupper på Activision Blizzard King (ABK) ved å skrive et åpent brev signert av mer enn 3000 nåværende ansatte. Vi arrangerte #ActiBlizzWalkout ved Blizzard Entertainments hovedkvarter i Irvine, hvor mer enn 500 arbeidere gikk ut og hundrevis flere deltok virtuelt over hele verden.
Vår forespørsel om handling krysser studiogrenser, inkludert arbeidere fra Activision, Beenox, Blizzard Underholdning, High Moon Studios, Infinity Ward, King, Sledgehammer Games, Raven Software og Vicarious Visjoner. Vårt mål er at det utøvende lederteamet skal ta opp sitt svar på California DFEH-søksmålet, erkjenne realiteten til arbeidsforholdene i organisasjonen vår og forplikte seg til å meningsfull endring hos Activision Blizzard.
Vi kommuniserte en liste med fire krav rettet mot å beskytte våre mest sårbare arbeidere. Disse er: (1) en slutt på tvungen voldgift i arbeidsavtaler, (2) innføring av inkluderende rekruttering og ansettelsespraksis, (3) økning i lønnsgjennomsiktighet gjennom kompensasjonsmålinger, og (4) en revisjon av ABKs retningslinjer og praksis som skal utføres av en nøytral tredjepart. Viktigere, vi krevde at denne tredjeparten ble valgt ut av en arbeidsgruppe ledet av mangfold, rettferdighet og inkludering.
Som svar på våre krav skrev du et brev til ansatte der du ga uttrykk for en forpliktelse til å gjøre en bedre jobb med å lytte. Du sa at du ville gjøre alt for å samarbeide med ansatte for å forbedre arbeidsplassen vår. Og likevel, løsningene du foreslo i det brevet tok ikke opp våre forespørsler meningsfullt. Du ignorerte oppfordringen vår om å avslutte obligatorisk voldgift. Du forpliktet deg ikke til å ta i bruk inkluderende praksis for rekruttering og ansettelse. Du kommenterte ingen lønnsgjennomsiktighet.
Et av kravene våre, en tredjepartsrevisjon av ABKs praksis og retningslinjer, ble tilsynelatende adressert av din beslutning om å ansette WilmerHale til å gjennomføre en intern gjennomgang. Selv om vi berømmer ideen om å ansette et tredjepartsfirma for å utføre en intern gjennomgang, kan ikke ABK Workers Alliance støtte valget av WilmerHale som en upartisk anmelder.
Vi avviser valget av WilmerHale av følgende grunner:
● WilmerHales eksisterende forhold til Activision Blizzard og dets ledere skaper en uakseptabel interessekonflikt.
○ Activision Blizzard har allerede vært en klient av WilmerHale, som du brukte til å bestride den mangfoldige kandidatsøkepolitikken foreslått av AFL-CIO Reserve Fund og UAW Retiree Medical Benefits Trust [1]tidligere i 2021.
○ Frances Townsend er kjent for å ha forhold til flere partnere i WilmerHale, inkludert tidligere FBI-direktør Robert Mueller [2].
● WilmerHale har en historie med å fraråde arbeidernes rettigheter og kollektive handlinger. ○ WilmerHale uttaler på deres offentlige nettsted at deres tjenester inkluderer "rådgivning om fagforeningsbevissthet og unngåelse" [3].
○ WilmerHale brukte anti-kollektiv handlingstaktikk i arbeidet med Amazon og Uber [4].I medieskildringer blir WilmerHale jevnlig referert til som et "Union Busting Firm" [5, 6, 7]. Vi ser allerede effekten av denne ideologien i handlinger som ledelsen har tatt for å begrense vår frihet til forening siden forrige uke, inkludert å redusere størrelsen på lytteøkter og begrense tilgangen til disse økter.
● WilmerHale-partneren som leder denne etterforskningen, Stephanie Avakian, spesialiserer seg på å beskytte de rike og mektige.
○ WilmerHale skisserte Avakians arbeid som: "...rådgivning og forsvar av finansinstitusjoner, offentlige og private selskaper, hedgefond, regnskap firmaer, investeringsrådgivere, styrer, bedriftsledere og enkeltpersoner som står overfor regulatoriske og kriminelle etterforskninger og rettssaker med Myndighetene [8].”
○ I Stephanies tale som fremhevet suksessene hennes med SEC, inkluderte alle hennes betydningsfulle eksempler prestasjoner til fordel for investorer, privatkunder og kunder, men nevner ikke en gang ansatte eller arbeidere [9]. Vi trenger juridisk representasjon som fokuserer på bekymringene til våre nåværende ansatte, snarere enn investorer.
Vi oppfordrer deg og ditt ledende lederteam til å gjøre det bedre, og til å oppfylle vår liste over krav fullt ut. Vi vil ikke forlate vår sak. Våre rekker fortsetter å vokse på tvers av flere Activision Blizzard-studioer. Selv om det er strukturelle problemer som bare du kan løse, tar vi allerede skritt for å forbedre arbeidsplassen vår gjennom en rekke medarbeiderdrevne initiativer:
● Arbeider-til-arbeider mentorskap: Vi bygger et mentorprogram der arbeidere kan søke karriereråd, støtte og sponsing fra et nettverk av kolleger i en sikker ekstern kanal utenfor bedriftens kommunikasjonsnettverk.
● Åpne lytteøkter: Vi vil være vertskap for lytteøkter som vil bli tatt opp og spredt over hele organisasjonen for å lette pågående samtale, utdanning og emosjonell støtte for ansatte.
● Samfunnsmøter: Vi vil legge til rette for månedlige medarbeidermøter, i en sikker ekstern kanal, for å diskutere våre bekymringer, ønsker og fremgang mot å nå våre mål. Alle nåværende ABK-ansatte er velkommen til å delta i disse samtalene.
Som disse handlingene viser, elsker vi studioene våre og bryr oss dypt for kollegene våre. Vi deler din uttrykte urokkelige forpliktelse til å forbedre selskapet vårt sammen.
Vi gjør det vi kan, og vi oppfordrer deg til å gjøre det vi ikke kan.
Vennlig hilsen,
ABK Workers Alliance
Twitter: @ABetterABK
Siden publiseringen av brevet til ABK Workers Alliance har Activision Blizzard EVP Frances Townsend - som er navngitt i brevet - deaktivert Twitter-kontoen hennes (via Kotaku). Brevet følger også en fornyet oppfordring til fagforening i spillindustrien, inkludert fra tidligere Blizzard-utvikler og Undead Labs-grunnlegger Jeff Strain. For tiden er det ingen bransjedekkende videospillutviklerforening, et faktum som kan ha gjort Activision Blizzards påståtte ofre mer sårbare. Uten ansattes evne til å utnytte kollektiv handling, er ikke bedrifter i bransjen like avhengige av arbeidernes krav som de i fagorganiserte felt.
Personer fra spillindustrien som Strain og andre utviklere hevder at deres arbeidskraft og ferdigheter er effektive forhandlingskort for å jobbe mot de meningsfulle endringene Activision Blizzard ansatte ønsker. ABK Workers Alliance og deres avvisning av WilmerHales revisjon kan være et skritt mot fagforening, og arbeidere ved andre spillselskaper kan følge etter hvis gruppens innsats er vellykket.