'Pan Am'-seriens premiereanmeldelse og diskusjon

ABC-er høytflygende periodestykke debuterer i kveld. Gjør Pan Am fange glamouren og romantikken til jet-alderreiser, eller rett og slett imitere suksessen til en viss annen 60-tallsserie?

Pan Amfølger livene til fire flyvertinner (ikke flyvertinner) og en pilot, alle mannskap på et helt nytt jetfly i 1963. Pan American er det største flyselskapet i USA, pilotene er guder blant menn og flyvertinnene er ikoner for frihet og nåde. Bak sløret av markedsføring blir kvinnene utsatt for supermodellstandarder for skjønnhet, som kombineres med en vanskelig og nervepirrende karriere for å sette dem alle på kanten. I virkeligheten er pilotene... er i utgangspunktet ekstremt godt trente playboys.

Den primære kilden til drama kommer fra Maggie (Christina Ricci, Monster) og søstrene Kate (Kelli Garner, Å gå distansen) og Laura (Margot Robbie). Maggie er den utrolig pragmatiske lederen for stewardessene, hengiven til selskapet til tross for det tilfeldige misbruket. Hennes personlige relasjoner er ofret til jobben hennes - ikke at hun bryr seg spesielt.

Den større delen av piloten er viet til Kate og Laura. Kate blir rekruttert av en mystisk G-mann og får i oppdrag å feile en sovjetisk operativ for onkel Sam, med løftet om mer patriotisk tjeneste som kommer. Laura ("den pene") slutter seg til Pan Am etter å ha forlatt forloveden på alteret. Hennes popularitet styrkes ved å bli omtalt på forsiden av LIFE Magazine, som umiddelbart gjenoppliver et liv med søskenrivalisering.

Romantiske aspekter av showet er i stor grad gitt til pilot Dean (Mike Vogel, Cloverfield) og Colette (Karine Vanasse). Dean er forlovet med en tidligere flyvertinne med vandrelyst, som vi ser i en serie tilbakeblikk som gjennomsyrer episoden. Colette får panikk når hennes gifte kjæreste dukker opp på gruppens første flytur med kona og barnet.

Det første som dukker opp når du ser på Pan Am premiere er merkevarebyggingen: hvis ikke Pan American Airlines hadde kastet seg for tjue år siden, ville du tro at dette var den største reklamen siden Trollmannen. Bildet av flyselskapet, industrien og den (i det minste litt fiktive) kulturen sees i hvert øyeblikk av piloten, noe som gjør Pan Am et kjærlighetsbrev til tiden i stedet for et realistisk blikk på historien.

Denne holdningen strekker seg til hele produksjonen. De datagenererte flyene og feilfrie settene glitrer; Jeg vil si det var vaselin på linsen hvis den ikke var i HD. Det skaper en hyggelig atmosfære, selv om den kolliderer litt med de involverte personlige dramaene som presenteres. Den svingende periodemusikken er en virkelig godbit for fans av sjangeren, og får piloten til å føle seg mer som Fang meg hvis du kan enn Gale menn.

Med tanke på temaene kvinnefrigjøring som Pan Am prøver å presentere, er det ganske skuffende at forestillingen faller tilbake på slike opptråkkede såpeoperatroper. Den foraktede elskerinnen, den hensynsløse profesjonelle og den sjalu søsteren – alle disse er karakterer vi har sett før. Mens de viser dobbeltmoralen som kvinner møtte for femti år siden ganske godt, har forfatterne dessverre glemt å vise karakterene gjør noe annet enn å stilltiende akseptere dem, selv mens de blir presentert som «en ny rase av kvinner». Resultatene kan ikke unngå å virke kjedelig.

Når det gjelder selve historien, er det mye å like. De mest interessante delene omhandler Kate som håndterer spionoppgaver mens hun serverer drinker og ber passasjerene om å spenne seg. Disse er mer spente enn spennende, men de lover mye mer i vente. Deans pining fremstår som litt patetisk inntil gotcha-øyeblikket på slutten av episoden, da innsatsen for faktisk fare økes betraktelig.

Resten av karakterene kunne jeg ta eller forlate. Ricci prøver sitt beste, men hun får ikke mye å jobbe med med tanke på at hun er headliner. Maggie er den samme kompromissløse karrierekvinnen vi har sett dusinvis av ganger før, gjort noe utrolig med tanke på at hun vil få støvelen med det samme hun fyller 32. Colette er sjarmerende, men til syvende og sist irrelevant, i hvert fall foreløpig.

Det største problemet er en overflod av potensielle kunder. Dette strekker piloten til bristepunktet, og gjør ofte seeren for forvirret mellom historiene til et halvt dusin karakterer, som alle får sine egne tilbakeblikk. (De hentende, men identiske himmelblå uniformene hjelper ikke.) Dette er et vanlig problem blant TV-piloter, og noen av de Karakterer vil sannsynligvis forsvinne i bakgrunnen senere i sesongen, men det er en klar mangel på fokus på vise.

Ta Grisebukta-flashback: scenen skifter plutselig til måneder før, hvor Maggie, Dean og hans fremtidige kommende brud evakuerer den siste gruppen eksilfanger ut av Castros Cuba på en Pan Am-rekvisitt flyet. Dette historisk betydningsfulle segmentet skyves inn i noen korte minutter bare for å markere Deans mislykkede forhold, når det kunne ha vært et par showpiece-episoder senere i serien.

Hvis du lengter etter en glitrende presentasjon av 1960-tallet, Pan Am treffer blink. Det sjenerøse produksjonsdesignet, kostymene og musikken er herlige, og de gir en mye lettere atmosfære enn Playboyklubben. Når det gjelder selve showet, virker det som en tam versjon av Greys anatomi, minus liv-og-død-dramaet (selv om det lett kan komme). Mens mangel på fokus hemmer den første episoden, vil de som leter etter en historisk versjon av ABCs såpeopera-formel bli underholdt.

Pan Am er ikke hardtslående sosial kommentar, men det er hyggelig nok. Forutsatt at showet kan finne en mer konsentrert historie (og få folk til å bry seg om i det minste noen av leadsene), kan det finne en nisje til tross for den humpete landingen.

-

Pan Am sendes på ABC søndag kveld klokken 22.00.

Følg Michael på Twitter: @MichaelCrider

Nintendo Switch Online + utvidelsespakke er for dyrt

Om forfatteren