Stan Lee var Marvels FØRSTE Mr. Fantastic
Hva om? har introdusert Marvel-lesere til mange bisarre realiteter gjennom årene, men i Hva om? #11, ble leserne introdusert for en helt annen Fantastiske fire, bestående av medlemmer av Marvel Bullpen. Lenge før Stan Lee var hovedrollen i alle Marvel-filmer, var han selv Mr. Fantastic!
Hva om? #11 i 1978 så Marvel Bullpen rollen som de fantastiske fire. Utgaven åpner med en mystisk pakke levert til Marvel-kontorene, som bader flere ansatte i kosmiske stråler som får dem til å forvandle seg til de fantastiske fire. Stan Lee ble Mr. Fantastic, med sin hyppig kunstnerisk samarbeidspartner Jack Kirby blir tingen samt at hans sekretær Flo Steinberg tar rollen som Invisible Woman og artisten Sol Brodsky som blir den menneskelige fakkelen. Tegneseriekunstneren John Romita dukket også opp som Fantastic Fours kontormedarbeider, lykkelig uvitende om kollegenes superheltaktiviteter.
Som The Fantastic Four undersøker Marvel Bullpen årsaken til deres transformasjon, som sies å bli foreviget av det alltid unnvikende "S People". Til syvende og sist, vandringen deres ville føre dem til Atlantis, hvor de ville slå seg sammen med Namor the Submariner og lære de sanne identitetene til "S People" - formskiftet Skrulls. På den lyse siden ville gruppen imidlertid tilpasse eventyrene sine til en populær månedlig tegneserie. Marvel Bullpen Fantastic Four dukket kort opp i
Navnene og ansiktene til Marvel Bullpen var velkjent for Marvels lesere på den tiden takket være den karismatiske personligheten som ble dyrket av Stan Lee, som hadde tatt rollen som Marvel-utgiver. Interessant nok mye av Marvel Bullpen avbildet på sidene til Hva Hvis #11 hadde faktisk forlatt Idehuset da utgaven ble publisert. Flo Steinberg, selv en ofte oversett skikkelse i Marvels historie, hadde forlatt sin stilling som sekretær og fankontakt nesten et tiår tidligere. Jack Kirby, som både skrev og skrev ut saken, forberedte seg på å forlate selskapet en gang i 1979 for å jobbe på Hanna-Barbera. Både Steinberg og Kirby var misfornøyde med Marvels behandling av dem, selv om Steinberg ville returnere til selskapet på 1990-tallet for å jobbe som korrekturleser.
Fortsatt, Hva om? #11 forblir en interessant tidskapsel fra Marvels storhetstid, til tross for den mindre enn koselige virkeligheten bak kulissene. Det er en enkel spenning ved å se Stan Lee og Jack Kirby direkte legemliggjøre selve kreasjonene som bidro til å vekke Marvel Age. Utgaven gir også et innblikk i Marvel-personligheter som Lee og Steinberg, som begge sementerte Marvels arv blant fansen i flere tiår fremover. Det finnes mange alternative versjoner av klassikeren Fantastiske fire, men til slutt ingen like viktige som Marvel Bullpen-versjonen.
Supermann avslører den mest hjerteskjærende detaljen om hunden sin, Krypto
Om forfatteren