Kan Netflix redde indiefilmskaping?
I løpet av de siste årene har Netflix utviklet seg fra en enkel strømmetjeneste til et kraftsenter innen distribusjon av indiefilmer. Slipper flere langtidsproduksjoner fra kritikerroste filmskapere – inkludert det offbeat komedie-dramaet Vinn alt fra mumblecore-regissør Joe Swanberg og den grublende Sundance-thrilleren Jeg føler meg ikke hjemme i denne verden lenger fra førstegangsregissør Macon Blair – Netflix har blitt en grobunn for uavhengig film.
I mellomtiden fremstår det teatralske landskapet mer og mer ugjestmildt for funksjoner som søker å utforske nytt narrativt territorium eller øke mainstream forventninger og smaker. For det meste, hvis en film ikke faller inn i en klart definert sjanger – det være seg action, komedie, skrekk eller en av mange filmiske universer – det ser ut til å være svært lite rom for ferske filmer som kan lages og ses av et bredt publikum.
Det er vanskelig å forestille seg en film som Avgangseleven være en storsuksess i det 21. århundre. Til tross for at det var en betydelig billettluke da den så den første teaterutgivelsen i 1967 - genererte 754 millioner dollar på billettkontoret den gang på et budsjett på 3 millioner dollar (da justert for inflasjon) - den tjueandre mest innbringende filmen i Nord-Amerika ville sannsynligvis være et sted nederst på den samme listen hvis den skulle debutere i 2017.
Bortsett fra den Oscar-nominerte uavhengige filmen som på mirakuløst vis klarer å få oppmerksomhet (som tilfellet var med fjorårets beste bilde vinner Måneskinn, som fortsatte med å tjene 65 046 687 dollar på billettkontoret på et budsjett på 1,5 millioner dollar) mindre filmer har vanligvis vanskeligere for det på multiplekset. Med mange kinogjengere som velger superheltfilmen og det utvidede filmuniverset. mal, filmskapere som håper å tjene penger på originale manus hadde bedre håp om at filmene deres spiller bra til Akademiets velgere.
Enda mer nylig kom denne typen innebygd fiasko i indie-filmdistribusjon til topps på filmfestivalen i Cannes i 2017. Premieren på den kommende Netflix-produksjonen skapte toppoverskriftene Okja, en original monsterfilm skrevet og regissert av den berømte sørkoreanske filmskaperen Bong Joon-ho. I utgangspunktet var mange paneldeltakere i Cannes tilbakeholdne med å vurdere den Netflix-distribuerte produksjonen for å få Gullpalmen.
Front og sentrum av mye av denne debatten var paneldeltaker og prisvinnende spansk regissør Pedro Almodóvar, som i utgangspunktet nektet å vurdere et Netflix-prosjekt som han ville gjort med enhver annen film som ble vist på festival. Med henvisning til forskjellen mellom teateropplevelsen og den nyere overgangen til streaming av originalproduksjoner hjemme, Almodóvar ledet det som kunne betraktes som et banebrytende forsvar for hva som skulle utgjøre filmopplevelsen tidlig 21st århundre.
Til tross for at han først ble uthyllet for sin status som Netflix-funksjon, Okja har siden mottatt en godkjenningsvurdering på 79 % Råtne tomater, og ble vurdert til hovedpremien i Cannes. Taper til slutt mot den Magnolia Pictures-distribuerte svenske satiren Firkanten, Bongs siste nettopp utgitt på Neftlix, og vil sannsynligvis nå flere seere enn den tidligere siterte Gullpalme-vinneren vil i sin respektive teatralske stateside.
Det er ingen hemmelighet at kinobillettsalget i USA lider – med nyere rapportering som fant at sommer 2017 billettkontoret er nede med ti prosent siden i fjor. Og etter å ha lidd en spesielt dyster tur ut i løpet av denne siste Memorial Day-helgen, er filmopplevelsen raskt i ferd med å bli en mindre ønskelig måte for innenlandske publikummere å bruke sine hardt opptjente dollar. Til tross for at de fortsetter å gjøre tilbake betydelig bank over havet, selv noen av de største Hollywood-produksjonene - som f.eks nedslående flopp som nylig skjedde King Arthur: Legend of the Sword- sliter med å tråkke vann i en moderne mediemarkedsplass ellers dominert av strømmetjenester som Netflix.
Imidlertid flere nettverks-TV-serier – mest bemerkelsesverdig Game of Thrones og De vandrende døde - har sett en betydelig økning i popularitet som til tider ser ut til å erstatte fremtredenen til store teaterutgivelser. I tillegg har Netflix utviklet det som kanskje er en av de mest sett originalseriene i nyere minne med premieren på Stranger Things fra i fjor. For mange er overfloden av visningsalternativer tilgjengelig hjemme – både online og utenfor – langt mer attraktive enn å lage turen ut til teatret, hvor ublu billettpriser og reserverte sitteplasser kan være skremmende for det uformelle forbruker.
Tatt i betraktning alt dette, er det lett å forstå hvorfor en fremtredende regissør som Bong Joon-ho ville bestemme seg for å flytte til Netflix når det gjaldt å sikre distribusjon av hans neste film – spesielt når det gjelder å nå amerikanske publikum. Til tross for at han er den kritiske skribenten og regissøren av slike moderne filmmesterverk som sjangerfilmen fra 2006 Verten og science-fiction-dramaet fra 2013 Snøpiercer, Bongs flytting til Netflix med utgivelsen av Okja markerer et umiskjennelig skifte i måten amerikanske publikummere konsumerer og samhandler med filmer.
I 2013, Snøpiercer åpnet for $171.187 blant amerikanske publikummere, med et gjennomsnitt på $21.398 per teater. Dette fulgte en lang kamp med den amerikanske distributøren The Weinstein Company, som først ba Bong kutte 20 minutter fra filmens spilletid, og da han nektet, bare ga Snøpiercer en begrenset utgivelse på rundt 100 kinoer over hele landet. I mellomtiden fikk Bongs engelskspråklige debut en sterkere ytelse utenlands, og ble den tiende mest innbringende utgivelsen i opprinnelseslandet. I tillegg til andre utenlandske markeder som vanligvis overgår USA når det gjelder billettsalg, Snøpiercer fortsatte med å tjene $82.195.262 på det internasjonale billettkontoret. Etter den dårlige opplevelsen er det lett å forstå hvorfor regissøren henvendte seg til Netflix for utgivelsen av Okja.
Kristen Stewart svarer på fankampanje for å spille henne som jokeren
Om forfatteren