Dracula er faktisk i ferd med å bli en helt i Marvels univers

Advarsel! Spoilere for Avengers #45 og King in Black #5 foran!

Etter århundrer med å ha blitt sett på som et monster og en skurk, Dracula er i ferd med å bli en helt for en hel nasjon i Marvel-universet. I kjølvannet av Konge i svarthendelse, gjeldende Avengers serien setter opp en splitter ny vampyrnasjon, komplett med aksept i FN. Inspirert av mutantnasjonen Krakoa, er Dracula ute etter å drive sine horder av blodsugende vampyrer opp på verdensscenen, og omforme hvordan de blir sett på av menneskeheten.

Fremveksten av Vampire Nation har bygget seg opp en stund. Opprinnelig var Dracula fornøyd med å ha vampyrer forbli i skyggene, og argumenterte for at menneskene hadde sin verden og vampyrene hadde sin egen. Han tilbrakte til og med tid som en tilbaketrukket spiller som bodde i en kjeller i Latvia. Etter igjen å ha steget til tronen i et kongerike av vampyrer, begynte Dracula å planlegge for å skape en hel nasjon for sitt folk i ødemarkene i Tsjernobyl. Han ga Omega Red i oppgave å infiltrere Krakoa

og lokke Wolverine i en felle for å stjele blodet hans, og dermed la Dracula bruke Logans helbredende faktor for å la ham våge seg ut i dagslyset. Han og resten av vampyrene blir senere med Bladi kampen for å beseire Knull under Konge i svart begivenhet, som setter scenen for hans nye rolle som en helteskikkelse.

I Avengers #45, skrevet av Jason Aaron med kunst av Luca Maresca, holder Dracula en adresse til verden, og legger frem kravene hans om anerkjennelse av en vampyrnasjon. I sin adresse trekker Dracula en direkte sammenligning mellom hvordan vampyrer blir behandlet av verden og hvordan mutanter har blitt forfulgt. Han sier at ondsinnede løgner har blitt spredt om vampyrer i århundrer. “I stedet for å bli sett på med sympati som de unikt utfordrede ofrene for immunsvikt som vi er, ble mitt folk og jeg stemplet som monstre", erklærer Dracula. “Akkurat som din vitenskap og kirker en gang demoniserte de med vanlige fødselsskader eller psykiske lidelser." Han legger til at til tross for diskrimineringen og volden som de har måttet tåle, vampyrer fortsatt risikerte livet for å forsvare jorden fra symbiotstyrkene til King in Black, og kjempet sammen med "nasjonene som har jaget oss og nektet oss havn." Han sier imidlertid at vampyrer fikk tilbakebetalt innsatsen med mer vold.

Begivenhetene etter Knulls nederlag spiller annerledes ut enn hvordan Dracula presenterer dem. Under King in Blacks invasjon omgir en symbiotbarriere jorden, og dekker planeten i mørke. Vampyrene legger forskjellene sine med Blade til side å kjempe tilbake mot symbiotkreftene. I King in Black #5, skrevet av Donny Cates med kunst av Ryan Stegman, blir Knull kastet inn i solen og symbiotehæren hans forsvinner, og da slår vampyrene raskt på Blade. Angrepet deres er kortvarig, ettersom Knulls nederlag får barrieren til å forsvinne og lar solen skinne gjennom, og gjør alle vampyrer ute i det fri til støv. Dracula snurrer denne begivenheten for å prøve å bruke den som et annet eksempel på forfølgelse av vampyrer. “Hva fikk mitt folk i retur for sin sentrale rolle i denne seieren? De ble slaktet der de sto før støvet i det hele tatt hadde lagt seg. Forrådt av en som kjempet ved deres side.»Dracula sikter selvfølgelig til Blade, som han anklager for å love «folkemord» mot sitt folk.

Dracula presenterer ideen om en vampyrnasjon anerkjent av verdens land som en rimelig forespørsel, en mulighet til å gjenoppbygge og hedre vampyrene som ga livet sitt i kampen mot Knull. Han sier at det vil gi vampyrer en sjanse "å nyte den friheten de kjempet så tappert for å bevare." Til overraskelse for hevnerne, er FN enige om å anerkjenne vampyrnasjonen, men med noen forbehold. Vampyrene vil bli pålagt å spise syntetisk blod, og Blade vil bli stasjonert i Tsjernobyl for å fungere som sheriff og sørge for at vampyrene ikke kommer ut av køen. Dracula tar blodet og bestemmer seg for å mate den til de sultende massene som en måte å vise sin generøsitet til verden. Han legger til at han og andre vampyrer snart vil spise «en mye søtere premie».

Selv om Dracula tydeligvis har noe i ermet, presenterer han seg selv for verden som en helt og velvillig hersker som bare ønsker å beskytte sitt folk. Det fungerer helt klart på FN, da det foreløpig godtar Vampyrnasjonen. Og hvor vanskelig det enn er å innrømme, har han noen gyldige poeng. Vampyrene kjempet tappert mot Konge i svart. Flere historier gjennom Marvels historie har vist vampyrer som ikke liker å drepe uskyldige ofre eller drikker menneskeblod. Det har vært mange vampyrer som ikke valgte å bli nattens skapninger, men de blir fortsatt stemplet som monstre og jaget ned. Disse vampyrene fortjener sin egen nasjon hvor de kan være trygge fra drapere som Blad, og mens Dracula kanskje ikke det beste valget for å lede dem, hans talsmann for folket hans løfter ham fortsatt til nivået som en helt i Marvel-universet.

Green Lantern innrømmer at hans hemmelige identitet aldri ga mening