Rocky og tidenes største Retcon

Ta midi-chlorians, emo Peter Parker og The Architect's spiel - det verste hoppet av haien denne siden av Fonz er Rocky IV. Ingen enkelt scene spesielt heller, men hele filmen. Vi åpner med at Rocky gir svogeren sin en robotbutler (happybirthdaypaulie), og ting blir bare fjernere fra virkeligheten etter hvert. Hans tidligere antagonist-cum-bestevenn blir brutalt drept i ringen av en "roid-up" russer, og den eneste måten han kan komme seg ut av musikkvideonedgangen er å ta hevn. Se en byge av treningsmontasjer med poppoeng der Philadelphia Steps, seriens varige bilde, erstattes av Rocky som klatrer opp et snødekt fjell. Så, på slutten, slår han på en eller annen måte Dolph Lundgrens russiske monster og avslutter den kalde krigen på egenhånd. Ikke engang metaforisk – i denne verden brakte Rocky Balboa i utgangspunktet Berlinmuren fire år for tidlig.

I løpet av de ti årene før Rocky IV, hadde Sylvester Stallone gjort Rocky til en søyle for utholdenhet og den legemliggjorte hjerterytmen til Philadelphia - men på bare 91 minutter manusforfatter-regissør-skuespiller angret mye av det, og reduserte den enkle og relaterbare historien om en Philly-tøffing som går langt inn i en over-the-top superhelteventyr.

Rocky IV, selvfølgelig, er fortsatt en av de mest elskede oppføringene i serien - og kanskje er det ikke den beste måten å åpne en artikkel på som feirer den italienske hingstens førtiårsjubileum. Det er faktisk på mange måter det serien trengte i 1985; den nye Hollywood-opprinnelsen til karakteren var for lenge siden død og en enkel god-mot-ond, stort sett politisk, til syvende og sist tullete boltre var det folk ønsket (og, basert på billettkontorets suksess, kanskje trengte) i midten av åttitallet.

Men, elsk det eller hat det, det er ikke til å unngå det Rocky IV ødelegger den interne logikken og meningen til franchisen. Åh, det hadde vært skremmende innslag i de forrige oppfølgerne (spesielt når Rocky og Apollo Creed utviklet en uforskammet 80-tallsbromance), men det var her historien ble forbigått av stilen og den avrundede formelen tvunget inn i en stjernehull. Slukene åpnet, Rocky V gjorde det enda verre, og brøt den allerede tvilsomme tidslinjekontinuiteten (Rocky Jr. er fem år gammel i løpet av et par måneder) og fortelle en historie som ikke ville føles malplassert på en dagtid såpe; med Rocky som forlater sønnen sin for gateskurken Tommy Gunn.

Steinete er en Oscar-vinnende stor, en all-time, masse appell-klassiker som fortsatt kan få kontakt med moderne publikum til tross for sine røffe 1970-tallskanter - men Rocky IV og V gjorde franchisen til latter, vanskelig å nyte selv ironisk nok. Hvordan vi kom dit, fra et delikat mesterverk til tøff kitsch, er en fortelling som går på tvers av denne kinotiden, sammen med Supermann, Kjever,Dødelig våpen og alle dine favoritt slasher-franchiser. Hva gjør Steinete skiller seg ut fra disse, er imidlertid det den gjorde neste – å utføre det som kanskje bare er tidenes største rekon. Den endret eller overskrev ikke eksplisitt hendelser (som Supermann vender tilbake forsøkte å gjøre); i stedet tok serien på magisk vis to av de mest «av sin tid»-filmer fra åttitallet og gjorde dem tidløse.

The Retcon del 1 - Rocky Balboa

Steinete var Stallones baby. Bortsett fra hovedrollen, skrev han de seks første filmene og regisserte II, III, IV og Balboa. Faktisk var så mye hans hjerte knyttet til karakteren at han valgte å gi avkall på en massiv lønning for det originale manuset sitt, slik at han, som da var en ukjent, kunne spille hovedrollen. Så, litt naturlig, når Rocky V dukket opp som en allment ansett kunstnerisk fiasko, tok han det personlig, og stoppet all utvikling på serien i et og et halvt tiår.

Rocky Balboa eksisterer nesten utelukkende for å rette opp feilen. De Steinete filmer hadde alltid fulgt lignende plottakter og gått over det samme territoriet, men film nr. 6 er egentlig en tematisk nyinnspilling og meditasjon med franchiseformål laget før legacyquels var kule. Vi har igjen en pensjonert Rocky, men denne gangen er det ned til alder, ikke tvangstraumer, og i stedet for moping, han vender nå tilbake til ringen i et forsøk på å opprettholde sin relevans og bevise at han fortsatt kan "gå avstand". Ikke overraskende går slutten tilbake til den første filmen, en fantastisk ode til gleden ved å prøve, i stedet for å vinne.

Viktig for dette er hans ødelagte forhold til sønnen (nå spilt av Milo Ventimiglia), og det er der Balboa blir interessant; selv om det bare er blikk på de faktiske hendelsene i Rocky V, dette er Stallone som fullt ut tar opp det han prøvde å gjøre i den filmen, og viser den langsiktige innvirkningen på familielivet Rockys karriere hadde. Det skiller filmen, men i tillegg, når man behandler den femte filmens temaer nostalgisk, Rocky V føles på en eller annen måte viktigere. Det har kanskje ikke endret den generelle oppfatningen av filmen, men du kan komme deg ut av den Balboa respektere Rocky Vsin del i kanonen.

The Retcon del 2 - Creed

Det har ingenting om hva Creed gjorde med Rocky IV, derimot. Ryan Cooglers film var både en sen-på-dagen-oppfølger og en spin-off, og beveget seg bort fra Rocky for å fokusere på Apollo Creeds jævelsønn, Adonis (Michael B. Jordan). På mange måter er det en original film som bare ligger i Steinete univers, helt ned til det ikke ble noen reprise av den klassiske fullskjerms titteltørkingen (Stallone trakk seg til og med tilbake fra historiepliktene), men ærbødigheten det gir er svimlende. Mest bemerkelsesverdig er håndteringen av Rockys kreftdiagnose; et underplott som kunne gitt denne filmens «Han Solo-øyeblikk», men som i stedet er vinklet til igjen å handle om å «å gå langt.» Men omfanget og ambisjonene til Creed for å korrigere franchisen er større enn bare én karakter.

Gjennom hele filmen blir hendelser fra hver tidligere film referert, kanonisert og injisert med en følelse av oppriktighet: vi finner ut hvem som vant den vennlige knockabout-kampen mellom Apollo og Rocky på slutten av Rocky III (fordi slike uuttalte detaljer til et maskulint vennskap ikke lenger er nødvendig); Rockys bue med sønnen er løst på en nøye distansert måte som ikke tråkker over Balboas arbeid; Mikkes arv står høyt og er ikke ødelagt av at hans død kommer fra å ha blitt kastet mot en vegg av Mr. T; de avdøde Adrian og Paulie huskes for sin opprinnelige støtte fra partneren og vennen, ikke de todimensjonale karakterene de ble i tidligere Steinete filmer.

Størst av alt er imidlertid håndteringen av Apollos død. Rocky IV viser det som en blinkende, strengt redigert beatdown som kulminerer i smertefullt, superslo-motion fall; ikke den dummeste delen av filmen, men den mest urolige gitt sine forsøk på å vekke ekte følelser. Det hadde vært veldig lett for Creed for å unngå det helt (som Balboa gjorde Tommy Gunn), men i stedet bruker filmen den som den emosjonelle ryggraden; den rene redselen for å dø i ringen hjemsøker den lille Adonis og informerer Rockys konflikt om å trene ham (som i sin tur viser skikkelig sorg på en måte som "No Easy Way Out"-sekvensen ikke gjorde). Morderen er ikke navnesjekket, så den er ikke i stand til å rette opp underteksten fra den kalde krigen utover å negere dens tilstedeværelse; men det er så subtilt håndtert at fansen kan drømme-pitch en oppfølger der Adonis tar på seg Dragos sønn i en hevnkamp og ideen ikke flyr i møte med den jordete verden som Creed returnerte Steinete franchise til.

Det Coogler gjorde var en større versjon av hvordan Stallone taklet Rocky V i Balboa: stripper de senere filmene fra åttitallsleiren deres og får frem de resonerende følelsene som ligger til grunn for dem, noe som førte til direkte omvurdering. Han fikk dårlig til å føle seg bra og dum til å føle seg smart.

Konklusjon

Steinete var en av de største franchisene på 1970- og 80-tallet, og selv om mye av det kom fra filmenes pålitelige struktur og slagflygende eskapisme, det som var så knyttet til mennesker helt fra starten og gjorde den italienske hingsten så utholdende var historie. Tonalt svingte filmene vilt, og likevel fortalte de til slutt en hjertevarm historie der karakteren forble tro mot seg selv. Dette var grunnen til at serien forble så godt ansett til tross for, frem til 2006, å ha flere bidrag som er (for å si det mildt) mindre enn godt ansett - på avstand, å se Rocky utvikle seg, lære av feilene sine akkurat når han oppdager at nytt press var en fortelling sterkere enn noen dårlig historiefortelling kunne mar. Rocky Balboa og Creed gjenfortellet ikke den fire tiår lange reisen, men de omformulerte den og lot oss se den skjønnheten uberørt av kontekstuelle feiltrinn.

Problemer oppstår selvfølgelig ved rewatch når det som burde være svært emosjonelle øyeblikk ringer som billig melodrama, og disse problemene eksisterer fortsatt i kjølvannet av Creed - men det Stallone og Coogler gjorde var å akseptere disse feilene og finne den større hensikten under dem. Apollo Creeds død kan være "dum" sett på Rocky IV, men det gjør ikke selve døden eller dens innvirkning i seg selv.

Av disse grunner har Steinete franchise er det ultimate eksemplet på "å gå langt" - en filmserie som er villig til å omfavne, ikke ignorere, sine feil for å forbedre helheten. De Steinete serien er en av de mest elskede historiene som noen gang har blitt realisert med filmmediet, og det spiller egentlig ingen rolle hvor usikker noe av presentasjonen kan ha vært.

Professor X slettet Marvels kraftigste mutant fra eksistens

Om forfatteren