Guardians of the Galaxy's Groot har røtter i Puerto Rico

Siden han gjorde sin filmdebut i MCU Galaksens vokterefilm, den fremmede superhelten Groot har blitt en fanfavoritt blant tegneserie- og filmelskere. Et sansende tre, Groot er kjent for sitt populære slagord "Jeg er Groot!” og hans godhjertede natur. For mange er Groot The Guardians mest bisarre medlem (som sier noe), men en Marvel Comic indikerer at han også kan ha mer... jordiske røtter.

I tegneserien Guardians of Infinity, Groot befinner seg på jorden og reiser New York med Fantastic Four's Thing. Mens mange newyorkere får øye på den merkelige duoen, forteller en Puerto Rican bestemor plutselig til barnebarnet sitt at vesenet alle tror er en fremmed tremann faktisk er... Puerto Rican!

Historien skjedde i Guardians of Infinity #3 i en tid da The Thing faktisk var medlem av Guardians of the Galaxy. Thing vil ha en tur tilbake til sin gamle hjemby, og tar Groot med på en liten avstikker til jorden og introduserer Groot raskt for skjønnheten i New York. Groot beviser en hit blant lokalbefolkningen,

spesielt en gjeng med barn som begynner å klatre og henge på ham som et favoritttre. Utseendet deres tiltrekker seg også litt uvelkommen oppmerksomhet fra superskurken Plantman, som sender en av sine gigantiske planter for å angripe bussen Thing og Groot kjørte på. Media rapporterer kampen, og sendingen blir sett av en Puerto Ricansk restauranteier, Abuela Estela, som forteller barnebarnet sitt at Groot faktisk er Ceiba, et tre som holder åndene til Puerto Ricos Taino-forfedre som døde da Puerto Rico var kolonisert.

Ifølge abuela, hun kan fornemme åndene til Taino i Groot, og føle at han er veldig slekt med folket hennes. Hennes unge barnebarn er uenig, og sier at Groot er en romvesen fra verdensrommet, men abuelaen er steinhard om hennes tro, og la merke til at Taino var et veldig åndelig folk i harmoni med naturen, omtrent som Groot han selv. Troen hennes blir satt på prøve når Plantman bruker kreftene sine for å få kontroll over Groot og få ham til å angripe nabolaget som sin «golem». Groot går amok og slår faktisk The Thing helt til et jødisk marked hvor Ben uansett skulle hente noen knishes.

Når Abuela Estela innser at den onde Plantman trollbinder Groot, løper Abuela Estela etter Groot og prøver å resonnere med ham - forteller ham at selv om Groot har reist rundt i galaksene, vet hun at åndene til hennes forfedre lever utenfor jorden og er i han. Plantman beordrer Groot å slå kvinnen ned, men ordene hennes når gjennom til Groot og han rister av seg skurkens kontroll, og lar Abuela Estela vite at, "Yo Soy, Groot!"

Det er en søt scene – og en som med vilje gir Groot Puerto Rican avstamning takket være historiens forfatter Edgardo Miranda-Rodriguez, som ønsket å gi Groot Taino arv akkurat som andre Marvel-karakterer som Thor eller Hercules henter tegneseriehistoriene sine fra norrønt og gresk mytologi. Selv The Thing, som siden har blitt etablert som jødisk, viser ofte frem arven sin i tegneseriene (Miranda-Rodriguez sin historie viser ham shopping for jødiske knishes og gir en referanse til den jødiske golem, en leire skapning ment å vokte det jødiske folket at tingen selv ligner).

For å sikre at Groots puertoricanske arv ikke bare skulle være en øvelse i ren tokenisme, gjorde Miranda-Rodriguez omfattende forskning for denne historien, studere Ceiba-treet som Abuela Estela refererer til og lære hva det betydde for Puerto Ricans og andre Latino kulturer. Han kontaktet også Puerto Ricanske kulturhistorikere for å lære om Taino-masker (vejigantes), som vises i Abuela Estelas restaurant.

Selv om Groot kan virke som en merkelig karakter for å representere Latino og Puerto Rican kultur, og ser på ham som et Ceiba-tre som inneholder spirits of the Taino-folket er en helt legitim måte å tilby Groot en lenke til Puerto Rico, uavhengig av hans ytre rom opprinnelse. Enda viktigere, historien lar Miranda-Rodriguez sette søkelyset på Abuela Estela – som viser seg å være historiens virkelige helt – og fremheve viktigheten av abuela-bestemødre i latino-familier, da de ofte fungerer som fredsbevarere, omtrent som Abuela Estela, som når Groots godhjertet natur ved å minne ham om hans puertoricanske røtter.

Supermann avslører den mest hjerteskjærende detaljen om hunden sin, Krypto

Om forfatteren