Iron Fist og Luke Cage bør slå seg sammen som helter til leie
Det er flere hint om potensielle historielinjer og fremtidige team-ups i Marvel's Forsvarerne, hvorav få er et like spennende prospekt for Marvel tegneseriefans som ideen om en Power Man og Iron Fist-serie - a.k.a. Helter til leie. Luke Cage og Danny Rand har en lang, verdifull historie sammen i tegneserier. De deler lignende røtter som karakterer, begge er riff på kulturelle trender på 70-tallet - Luke the black-led "blaxplotiation" actionfilmer fra tiden, og Danny tilstrømningen av kinesiske og japanske kung-fu-bilder til Amerikansk kino. Selv om hver hadde fornøyelige soloeventyr, er de to som en duo det som virkelig drev populariteten deres, og å bringe dem sammen i live-action var en av de mest spennende utsiktene til Forsvarerne.
Sikkert nok utvikler Luke Cage og Danny et av kjerneforholdet til showet... etter hvert. Selv om de to har en felles fiende i The Hand, skaper forskjellene i deres perspektiver en betydelig mengde fiendskap. Cage, den gate-smarte skuddsikre beskytteren til Harlem som ønsker å rydde opp i nabolaget sitt og skape flere muligheter for underklassen, er skeptisk til Rand, den unge milliardæren som arvet foreldrenes selskap etter at han kom tilbake fra en årelang mystisk forsvinning med mystisk krefter. For Luke er Danny ikke noe mer enn en rik hvit gutt som ikke er klar over privilegiet sitt, som viser en historie om en gammel by som ga ham hans krefter som høres ut som uhyggelig fantasi, uvitende om gjengvolden og korrupsjonen de andre forsvarerne er velbevandret i.
Forholdet deres er ikke så forskjellig fra det til komiske motstykker, justert litt for å passe til den grisete tonen i Marvel-Netflix-universet og den moderne settingen. Luke behandler Rand som om han er en pretender som prøver å gjøre seg selv til en helt, med noe tull om chi og stuper hånden inn i en drages smeltede hjerte for å rettferdiggjøre at han har en merkelig glødende hånd. Det hele høres latterlig ut, og kjernen i det er ideen om at det å være den skjebnede udødelige er en like viktig satsning som å redde New Yorks ghettoer fra korrupsjon. Med andre ord, Luke ser på denne Iron Fist veldig likt som mange seere gjorde da Jernhånd serie droppet i mars.
Uavhengig av individuelle meninger, Jernhånd fungerte ikke for mange av publikummet av en rekke årsaker. Det sier alt at den største take-away fra de 13 episodene er at Colleen Wing (Jessica Henwick) skal gis hennes egen Dragens døtre serie - noe som Forsvarerne i det stille la grunnlaget for. Hvis Finn Jones' Iron Fist skal holde seg, trenger han noen store karakterjusteringer, og et sterkt partnerskap kan være den beste måten å utvikle dem på.
Iron Fist er en fjerdedel av Forsvarerne ga en perfekt mulighet til å utvikle karakteren før hans andre sesong. I løpet av noen få episoder er Rands personlighet skjev bort fra den flate, selvseriøse leveringen fra soloserien hans mot å bli mer leken og selvbevisst. Etter nok rare blikk og nedlatelser fra super-kollegene, får han vite at historien hans faktisk er høres litt dumt ut og at man ikke skal lene seg så mye på det, personlig, profesjonelt eller ellers.
Luke er katalysatoren for det som sannsynligvis vil bli en stor personlig reise for Rand – å finne ut hvordan han kan bruke sin mektige posisjon i selskapet sitt til å bli en bedre helt. Å være administrerende direktør i en multimilliardbedrift setter Danny i strid med alle sine landsmenn, Cage mest av alt. Forsvarerne åpner med at en fengslet Luke Cage blir løslatt og umiddelbart kastet seg ut i en pågående etterforskning av mystiske dødsfall til unge svarte menn. Disse unge menneskene får lyssky muligheter (vi finner senere ut av The Hand) som tilbyr dem et kort for å komme seg ut av fattigdom, og de betaler for det med livet. Cage kommer fra en verden der mange svarte mennesker har svært få alternativer hvis de vil holde seg i live og ute av fengsel. En som Danny, hvis penger og innflytelse betyr at han aldri vil se innsiden av en fengselscelle, er en del av den massive og ondsinnet bedriftsstruktur som ikke bryr seg om at alle de små menneskene blir etterlatt mens den lager en profitt.
Men Danny ønsker å være annerledes, og der ligger hemmeligheten bak hvordan Luke og han kan bli et mektig team. Gjennom Cage kan Danny lære hva det egentlig vil si å være heroisk. Å være en del av sitt nabolag, fortjene respekt og beundring fra vanlige mennesker, ikke bare tjene ens enestående personlige misjon. Den glødende knyttneven kan bidra til å beskytte mer enn bare hemmelighetene til K'un Lun. Med Rand kan Luke kjempe mot skurker som Black Maria i sitt eget spill. Han kan bekjempe dem bortenfor gatene og bringe et begrunnet synspunkt på hvordan Rands selskap kan utvide og stimulere til endring i Hell's Kitchen og utover.
Sammen kan de få frem det beste i hverandre, noe deres respektive solosatsinger ikke klarte. Luke Cage led av unødvendig kronglete plotting, med mangelen på en enestående, investert skurk som skadet det som ellers var ulastelig designet show. Tilstedeværelsen av Iron Fist ville skape en interessant forstyrrelse for gettoene Power Man går, mens Luke er lav toleranse for tull ville være en velkommen frist for styreromsmøtene og mystiske sjargongen Danny er omringet av.
Vi ser utdrag av Iron Fist of Marvel-kanonen, den vittige, sjarmerende kung-fu-mesteren som er god til å fnise uansett hvor vanskelig situasjonen er, i Forsvarerne. Øyeblikk som når gruppen gjemmer seg på en kinesisk restaurant som Danny kjøper ut ved å kjøpe alt på menyen flere ganger. Han bruker administrerende direktør-statusen sin godt og kommer med noen spøk som bidrar til å sette fart i dialogen. Det er sannsynligvis ikke en feil at et av de mest tegneserie-y skuddene i sesongen med åtte episoder er at paret går full-on Power Man og Iron Fist til kameraet mens de kjemper mot et rom med venninner. Dette er bare små øyeblikk, men de er der, og de peker mot noen spennende utsikter fremover, både for mannen med skuddsikker hud og mannen med den glødende knyttneven.
For øyeblikket er Iron Fist og Luke Cage klar til å få andre sesonger av sine respektive show, men selv om det ikke ser ut til å være en Heroes For Hire-serien er for tiden i arbeids på Marvel TV, er det definitivt noe som bør vurderes for fremtiden til Defenders minivers.
Cowboy Bebop-trailer viser Spike, Faye Valentine og Jet Black i aksjon
Om forfatteren