Brandon Sandersons DARK ONE lever opp til navnet sitt

Brandon Sanderson går tom for tid. Til tross for at han er et av de mest suksessrike og produktive navnene innen spekulativ fiksjon, genererer hjernen hans for mange ideer for en enkelt dødelig levetid. Det er ingen overraskelse at han har begynt å jobbe med andre artister for å spinne av noe av hans geni til grafisk romanform. En mørk er hans beste slike samarbeid hittil.

Brandon Sanderson fikk ideen til En mørk mens du avslutter Robert Jordans De Wheel of Time serien etter forfatterens død, men boken er ikke knyttet til Jordans på noen måte. Det ser heller ikke ut til å være knyttet til Brandon Sandersons Cosmere-univers (beklager Hoid-fans). Det betyr at man kan lese den uten å ha lest noen av Sandersons andre verk.

En mørk følger historien om Paul Tanasin, en urolig tenåring fra New York City. Paulus ble født for å bli "The Dark One" - den evige antagonisten av Mirandus verden (muligens en Storm hyllest). Når han ser konstante visjoner om en alternativ verden (så vel som spøkelsen til en søster han aldri hadde), tror han er gal inntil lysets rike bestemmer seg for å gjøre et forebyggende angrep mot deres fiende. Å drepe (vel, slags drap) deres leiemorder frakter Paul til Mirandus, hvor han går i gang med å bryte reglene for hva Dark One burde være (inkludert å bli venn med krigerdatteren til Chronicle Konge). Spillere på både Mirandus og Earth har imidlertid sine egne planer. Ettersom Paulus uvillig samler tilbedende tilhengere, og hoffintrigen til Lysets riker blir stadig mer dødelig, er det uklart hvor mye den mørke kan unnslippe sin skjebne.

I mellomtiden. i New York er Lin Yang-Tanasin, Pauls mor, i sin egen kamp med det onde, ettersom hun får i oppgave av advokatfirmaets partnere (eller kanskje noen kraftigere) med å få en bønnavtale for en seriemorder - en seriemorder som vet mer om Lin og Pauls fortid enn til og med seg selv.

Sandersons siste grafiske samarbeid, Hvit sand, ble opprinnelig skrevet som en prosaroman. En mørk, derimot, var alltid ment for et visuelt medium. Dette er å Dark One's fordel ettersom den beveger seg i et mye raskere tempo enn Hvit Sand ("actionfylt" kan være en klisjé, men det gjelder her). Historien oversetter godt til et visuelt medium uten behov for overdreven tekstforklaringer. Kunsten er vakker, mørk og voldelig.

Også ulikt Hvit sand, prosjektet var et ekte samarbeid, med Sanderson som bare ga en 60 siders oversikt til Vault-teamet, i stedet for den nesten ferdige romanen til Hvit sand. Dette kan forklare hvorfor historien er mye mindre optimistisk og hovedpersonen mindre etisk kompromissløs enn Sandersons vanlige arbeid. Man kan være fristet til å si at den nærmet seg nihilisme på en måte som minner om Frank Millers The Dark Knight vender tilbake, selv om dette ikke er helt tilfelle. Selve tittelen på arbeidet advarer imidlertid mot å håpe på en lykkelig slutt, enten for den ufrivillige skurken Paul eller de falne heltene fra Lysets rike.

Historien har imidlertid fortsatt mange av Sandersons fingeravtrykk. Typisk for et Sanderson-verk er det omfattende meta-narrativ diskusjon om kunstens rolle i liv, skjebne og moral. Mirandus-religionen er basert på tilslutning til "The Narrative", med den hvite trollmannen/den skjebnebestemte som blir siktet for å oppfylle narrativet for å sikre den mørkes nederlag. Kapitlene i boken er også atskilt med en serie mellomspill som viser forskjellige metoder for historiefortelling om Mirandus (bållek, hagestatuer og tragedie i Shakespeare-stil), og hvordan disse former de ulike kulturene som bor i land. Selv om de er litt på nesen, spør disse metaforene om en persons historie er noe som er pålagt dem fra utsiden eller noe skapt av deres valg. Enda viktigere, den spør om historiene folk forteller gjør dem til bedre mennesker. Skaper vi skurker bare slik at vi kan føle oss som helter? En mørk prøver ikke å svare direkte på disse spørsmålene, men den oppmuntrer leserne til å svare på dem selv.

Det er noen få små hindringer for leserne. Som vanlig i den første delen av et Sanderson-epos, er det magiske systemet delvis forklart, men karakterer er i stand til å gjøre ting med magi som indikerer at ytterligere forklaring vil bli gitt i fremtiden problemer; dette er tross alt bare "Book One". De som ikke er kjent med Sanderson, kan også gå seg vill under en serie tilbakeblikk, uten å innse at han på typisk sandersonsk måte overlater brødsmuler til fremtidige bøker. Fans av Sanderson kan bli overrasket over nivået av grafisk vold; ikke at forfatteren har unngått vold i sin prosa, men det er en betydelig forskjell på å lese om vold og å se femten seriemordsofre på en enkelt side. Samlet sett er boken imidlertid en verdig lesning for fans av Sanderson og fans av grafiske romaner.

En mørk utgis av Vault Comics og slippes i hardcover 5. september. Lesere som forhåndsbestiller den innbundne retningen fra Vaults nettsted har imidlertid allerede mottatt en e-bokkopi på forhånd. I tillegg til Sanderson er romanen skrevet av Jackson Lanzing og Collin Kelly, tegnet av Nathan Gooden, og farget av Kurt Michael Russell.

Aquamans motbydelige nye form vil knuse Aqualad-fansens hjerter

Om forfatteren