Black Sails anmeldelse: Gamle venner blir nye fiender?

[ADVARSEL: Denne anmeldelsen inneholder SPOILERE for Svarte seil Sesong 4 Episode 4]

-

Tankene bak Starz's Svarte seil setter en ny standard for hva en siste sesong virkelig bør være, siden forfatterne har til hensikt å få hver eneste unse historie og uventet konklusjon ut av disse ti siste kapitlene. Etter premieren så piratalliansen gi et massivt slag, og den følgende episoden brakte hovedkarakterer til all-out konflikt, så ut til at piratene fikk sin første smak av seier. Dessverre for dem ser det ut til at det å kjempe en krig som ikke kan vinnes kan være mye enklere enn å så de første frøene til en betydelig revolusjon.

I «XXXII», skrevet av Peter Ocko og Michael Russell Gunn og regissert av Marc Jobst, begynner John Silver (Luke Arnold), Flint (Toby Stephens) og Madi (Zethu Dlomo) oppgaven for å styre piratalliansen etter erobringen av Nassau Town, og blir tvunget til å håndtere en ny, intern trussel når Billy (Tom Hopper) endelig kommer tilbake etter deres... oppvarmet avgang. Andre steder blir Jack (Toby Schmitz) og Anne (Clara Paget) utsatt for sin egen form for engelsk hevn, mens Eleanor (Hannah New) og Max (Jessica Parker Kennedy) lager en plan om å legge Nassau bak seg - for god.

Motstridende stemmer, begge argumenterer for at de har rett

Åpningen av episoden begynner ikke med karakterene våre, eller de britiske styrkene som de er motstandere av. I stedet får et glimt av slaveriet i all dets nakne grusomhet søkelyset, mens tilsynsmennene på Nassaus plantasjer deler ut straffen som er lovet dersom man skulle gjøre opprør for å slutte seg til piratene. Scenen avsluttes med at Nassaus fall til piratalliansen ble avslørt, noe som fører til at en slave - 'Julius' - muligens selv føler de første opprørene. Karakterene, settingen og konsekvensene er nye for historien vår - men foreslår et nytt tema resten av episoden vil understreke: at selv om dette kan ha virket som en krig som ikke kan vinnes, noe begynner.

Den ledende trioen Silver, Flint og Madi er ennå ikke klar over hvilket utfall, om noen, meldingen om Nassaus fall har utløst andre steder på øya. De møter sine egne utfordringer, ettersom seieren har gitt plass til kaos (de er tross alt pirater). Ingen tid kastes bort på å vise de motstridende oppfatningene blant piratene og deres tidligere og nåværende galionsfigur. Der Flint gir ordre til et nytt kapteinsråd, er det Silvers ord som regjerer. Andre steder blir Silvers store retorikk sett på som atskilt fra Flints mer pragmatiske stil. Det er ikke et problem for de to mennene, siden de for lenge siden innså at stemmene deres fungerer best i samklang - og begge er mer fokusert på målet om et fritt Nassau enn hvordan å få det - for øyeblikket.

Dessverre er ikke episodens nesten idylliske hjernetillit av Silver, Flint og Madi hele bildet. Silver kan ha blitt skilt fra de to for bare en kort stund, men kan nå se hva seerne har sett utvikle beat for beat: Flint har adoptert rollen som en gang ble spilt av Thomas Hamilton, og Madi, den som en gang var okkupert av James McGraw. Madis skepsis, i likhet med James sin, forsvant når Flints visjon og motivasjon ble avslørt for å være moralsk rettferdig, og argumentet hans om å utløse opprør over det britiske imperiet var overbevisende.

Disse tre kan til og med gjøre det hvis de overlates til enhetene deres... men det er en brikke til i puslespillet.

Det er sympati du kan føle for situasjonen til Billy Bones, som har i oppgave å vekke harme, vifte disse gnistene inn i motstandens flammer, og til slutt hjelpe hans allierte med å ta tilbake havnen i Nassau. Nå som oppdraget hans er oppnådd... hvilken rolle har han å spille? Selve showet gjør det enkelt å ta en side mot Billy, etter å ha direkte ignorert Madi og Flints logikk, noe som fører til skade eller død til et ukjent antall slaver i fangenskap. For ikke å snakke om å myrde Underhills. Å, og potensielt snu det slaver til slutt gjør opprør mot piratene som brakte dem og deres kjære skade. Billys forsøk på å lede en krig av handling, ikke motstand førte til dårskap - men hans stolthet kan vise seg å være hans undergang.

Der Flint fryktet å bli castet som historiens skurk for så lenge siden, ser det ut til at Billy har castet seg selv som en helt, men klarte ikke å samle sine menn rundt seg selv i stedet for Long John Silver (en feil vi tviler på at han ville gjøre en gang til). Billys største problem - det han ikke klarer å se når han kjemper mot Silver, og ber ham om å huske en gang ingen av dem kjøpte seg inn i Flints korstog - er at han ganske enkelt er ikke villig til å dø for den sak hans allierte nå forfølger. Det er det som gjør ideen om å "bygge en mur" og beskytte så mange han kan, så tiltalende... og det som også tikker ned i sekundene til det øyeblikket han blir et større hinder enn et instrument.

På én måte er Billys største feil den Madi påpekte i forrige episode: for mye fornuft har gjort ham gal. Han står nå i et rom med sine tidligere brødre som alle nekter å se verden slik den er, men ser den i stedet slik den burde eller kunne være - og tror dem å være de som ble drevet gale, etter å ha blitt smittet av Flints overbevisning. For de som fortsatt er glad i Billy, kan vi bare si at han ikke er den første krigslederen som er forvirret av seier, og han vil ikke være den siste.

Dette, den sanneste form for kjærlighet - kjærlighet gjennom lidelse

"Der ingen håp er igjen, er det ingen frykt." - John Milton, Paradise Regain'd

Anne/Jack-tråden til episoden kan bli tatt som lite mer enn en sjanse til å vise sivilisasjonens brutalitet (eller det tillatt av det), og en sjanse for Anne Bonny til endelig å oppnå et øyeblikk i fortellingen som er aktiv, innflytelsesrik og unektelig hennes. Til dette punktet har Annes reise vært en av, om ikke den mest vellykket avsluttede, etter å ha lagt bak seg ideen om at livet hennes ble stjålet fra henne, og nå kjemper hun med selvtillit, stolthet og til forsvar for de hun elsker. Og når hun og Jack ser på at mennene deres blir drept én etter én, ser Anne øyeblikket rope til henne høyere og høyere for hvert hammerslag.

Å se henne gå seirende ut er tilfredsstillende, men å bli stående blodig og slått så nær Blackbeards død er ingen tilfeldighet. Svarte seil elsker en god trio, og de foreslåtte, omvendte og lagdelte likhetene mellom Jack og Blackbeard, Jack og Anne, og nå vil Anne og Blackbeard holde fansen opptatt lenge etter at neste episode sendes. Og det samme kan sies om mannen som har i oppgave å utføre den brutale hevnen som nå driver «det britiske imperiet» på jobb i Nassau – bare kjent som «Milton» (en referanse som usannsynlig vil bli savnet av engelsk litteraturfans, spesielt gitt John Miltons argument for det engelske samveldet i møte med kongerike).

Anne gir en bokstavelig demonstrasjon av kjærlighet gjennom lidelse, nevnt for lenge siden i forbindelse med Thomas Hamilton, James McGraw og Miranda Barlow. Og ved å omfavne sannheten hun benektet så lenge – at hun var villig til å bli såret, såret eller til og med drept for andre – slutter Anne seg til de fleste andre rollebesetningsmedlemmer som låste opp prinsippets uovervinnelighet, bare for å møte vreden til en verden bygget på å knuse slike frie tanker snart etter. Og i «XXXII» er hun ikke alene.

Den plutselige avsløringen av Eleanors graviditet har kanskje ikke en ytre innvirkning på hennes beslutningstaking (Nassau virker som en tapt sak, enten eller ikke hun bærer et barn), men også hun reagerer på den uunngåelige slutten på sin egen drøm for Nassau ved å vende tilbake til begynnelse. Vel, begynnelsen av showet, i det minste. Det enkle spørsmålet "Hvor skulle vi ha blitt av?" er nok til å rokke ved sikkerheten til enhver seer som er trygg på at Eleanor og Max vett vil se dem gjennom de kommende kampene. Eleanor er ingenting om ikke sterk, målbevisst og alltid kledd i selvtillit - selv om det rett og slett er falsk selvtillit. Å se henne til slutt tvunget til å stille spørsmål om ting ikke hadde vært bedre hvis hun rett og slett hadde flyktet med Max i kjærlighetens navn, viser hvor ille ting virkelig har blitt. Og, tro mot Max sin egen karakter, har hun lagt igjen slike spørsmål tidligere, hvor de hører hjemme.

Man kan hevde at når Eleanor til slutt innrømmer at hun kan ha tatt feil helt fra starten, avsløres nye valg og manøvrer. Det er vanskelig å forestille seg hvordan Woodes Rogers vil reagere når han får vite om hennes vilje til å overgi Nassau til piratene, men uansett, hennes aksept av at hennes livsverk er en krig mot den ustoppelige tidevannet er - eller i det minste kan være fremskritt. Max ser ut til å bli møtt med en langt tøffere, men ikke mindre øyeåpnende uunngåelighet. At hennes instinkt til å ta Eleanor og løpe kanskje ikke var et tegn på umodenhet eller forelskelse, men klokskap. Og, enda verre, at sivilisasjonslivet hun lengtet etter – det hun ville se i all sin perfeksjon gjennom farens vindu – aldri var som det så ut til å være.

-

Episodens konklusjon er en gjennomarbeidet praksis i usikkerhet og økende forventninger til både karakterer og publikum. Vil Silver gå med på Flints valg? Kommer Eleanor til å holde på slutten av handelen? Er det virkelig en måte å unngå væpnede konflikter når Woodes kommer tilbake til Nassau? Og viktigst av alt, hva vil Billy ha å si om avtalen når han hører om den? Vi må alle vente og se.

Svarte seil sendes neste søndag 26. februar kl. 21.00 ET på Starz.

Marvel ville ikke at Captain America og Iron Man skulle kjempe i borgerkrig

Om forfatteren