Arrow sesong 4 kjører en kampanje for endring

[Dette er en anmeldelse av Pil sesong 4, episode 2. Det blir SPOILERE.]

-

Selv om Star City fortsetter å vakle, sitter bedrifter som Palmer Technologies igjen med lite men å implementere en oppsigelsesplan, og byen kan ikke engang finne noen suicidal nok til å løpe for borgermester, Pil klarer å føle seg mer flytende enn noen gang. Kanskje det har noe med måten historien ikke er helt på den mørkere siden av Olivers følelsesmessige spekter, eller kanskje det har noe med måten å gjøre Stephen Amell smiler seg gjennom å spre en bombe (tilsynelatende med en aerosol), mens han lytter til Felicity som går rundt om henne og Diggles behov for kodenavn. Så igjen, det har nok mer å gjøre med Olivers kjøp av en "første dag som sjefsbregne" og sekken han laget til kjæresten.

Det vil si for et show som lovet det snu et nytt blad i sesong 4, Pil har (i bare to episoder, men likevel) klart å være ganske overbevisende i sine tonale ambisjoner. Og mens 'The Candidate' er en travel, kanskje overfylt affære store deler av timen, finner den suksess i den endrede dynamikken til Team Arrow, samt den fortsatte tilstedeværelsen til Damien Darhk.

Episoden klarer å gjøre dette til tross for at den introduserer en hel rekke nye karakterer. To av dem, Jeri Ryan som ordførerkandidat og dronningens familievenn Jessica Danforth, og datteren hennes Madison (Tiera Skovbye), er bare plottende enheter – synd, med tanke på at Ryan er en overbevisende analog for Moira – mens de to andre, Echo Kellums Curtis Holt, a.k.a. Mr. Terrific og Lonnie Machin, a.k.a. Anarky (Alexander Calvert) blir satt opp for å bidra mer til sesongenes overordnede historie. Det er mye å ta innover seg, spesielt når Machins historie begynner å krysse hverandre med Danforths, men til og med, sjonglering av nye navn, og årsaker til karakterenes introduksjoner kommer sammen på en overraskende effektiv måte.

Den kanskje mest effektive måten er at, til tross for at han brukte timen på å jage Machin – som frilanser for Darhk i et forsøk på å vinne en plass ved skurkenes bord – og tilsynelatende deltar i den brennende opprinnelsen til Anarky, Oliver klarer å høre hva det er det Jessica sier når hun snakker om Star Citys behov for håp utover en gruppe maskerte årvåkne. På en måte innser Oliver at hans neste skritt er å stille som ordfører i Star City, ikke bare tegneseriene som blør over i TV-serien; det fungerer faktisk for å gi showet en ny vinkel for å undersøke de langsiktige effektene av dets historiefortellingsvalg.

Etter å ha demonstrert gang på gang hvor dødelig Star City kan være for de som tør påta seg en rolle i ledelsen, Pil er i posisjon til å betale ned en serie karakterdødsfall på en måte som kan ha betydelig vekt. Olivers beslutning om å bli byens leder fungerer som en forlengelse av karakterens endring perspektiv, et som sees igjen når han til slutt konfronterer Thea om hennes tendens til å gli inn i en berserker raseri. Men Oliver-som-ordførerkandidat tråd fungerer også til fordel for seriens setting. Ideen om at byen har mistet så mange ledere at stillingen nå regnes som en bokstavelig dødsdom fungerer som en dyp uttalelse om hvor langt byen har falt til tross for Team Arrows innsats. Oliver er kanskje vilt uerfaren når det kommer til å faktisk drive en by, men det symbolske arten av hans bestrebelse er like meningsfull (om ikke mer) som enhver pil han har lansert i navnet til Rettferdighet.

Men igjen, alt er en del av det Pil endrer melodi. Mens gamle Oliver kan ha reagert med å straffe seg selv over attentatforsøket på Danforth, datterens kidnapping, og den påfølgende tilbaketrekkingen av hennes ordførerkandidatur, tar nye Oliver den typen handling som ikke trenger å gjøres under dekke av mørke. Med andre ord, Pil tar den lettere tonen bokstavelig, ved å sette sin titulære karakters sivile persona direkte i det politiske søkelyset.

Det betyr ikke at showet har forlatt sine grynete, mørkere toner helt. Den har en karakter med Darhk som etternavn, tross alt. I tillegg er det det nevnte problemet med Thea, som barmhjertig nok lar karakterene faktisk forsøk å håndtere, i stedet for å feie det under teppet eller unngå diskusjon om til det koker over og truer alle. Igjen, gamle Oliver ville ha overbevist seg selv om at han ikke fortalte det til søsteren sin en magisk badestamp gjorde henne til en raserifylt hattank var den kun valg han hadde, mens nye Oliver åpner seg og gjør problemet til faktiske diskusjon, i stedet for å tvinge mangelen på diskusjon til å bli det viktigste samtalepunktet.

Fortellingen drar nytte av denne tilnærmingen fordi den gir karakterer et formål utenom å betjene Olivers følelsesmessige behov. Som Felicitys pågående problemer som ny administrerende direktør i Palmer Technologies, og det siste forsøket på å sikre innsatsen hennes på Holts hjernekraft som en måte å Thea og Laurels improviserte ekskursjon til Nanda Parbat omgår oppsigelser, og gir dem den slags uavhengighet som overbevisende historielinjer er født. Jada, gitt kampanjene for Morgendagens legender, reisen for å gjenreise Sara er egentlig mer en nødvendighet for merkevareutvidelse enn noe annet, men selv om de blir bedt om å fylle ut de tomme feltene i et program som ikke en gang har blitt sendt ennå, det er betryggende å se serie tilby bifigurene noe å gjøre.

Alt i alt er 'Kandidaten' en solid oppfølging av forrige ukes selvsikre premiere. Det er mer borddekking her enn noe annet, men fra Neal McDonoughs engasjerende tilstedeværelse som den store dårlige til Olivers forsøk for å bli et faktisk fyrtårn av håp til den (midlertidige) døden til Olivers grusomme flashback-parykk, er sesongen i gang med en positiv start.

-

Pil fortsetter neste tirsdag med 'Restoration' kl. 20.00 på The CW. Sjekk ut en forhåndsvisning nedenfor:

90-dagers forlovede: Deavan Clegg debuterer på rød løper med BF Topher

Om forfatteren