Stone Review: An Emotional Story Undercut By Boring Gameplay

Convict Games' Stein prøver å fange ånden til stoner noir som Iboende Vice og Den store Lebowski og transplantere det til videospillform. Dette er en god idé på papiret, men Stein treffer flere veisperringer underveis når det gjelder meningsfull og engasjerende spillmekanikk. Dens fortelling, selv om den ikke er i nærheten av kvaliteten på de nevnte filmene, treffer flere emosjonelle høydepunkter, spesielt mot den overraskende konklusjonen. Men den overfladiske naturen til spillingen tappes Stein av all spenning. Selv som en selvutnevnt interaktiv historie, mangler den spillerens engasjementsfaktor som får de beste eksemplene på sjangeren til å skinne.

Stein følger den anonyme koala-privatetterforskeren mens han leter etter Alex, hans savnede kjæreste. Som resten av karakterene i spillet, er Stone sære, svært mangelfulle og interessant nok til å umiddelbart skape interesse. Dette er en viktig stift i noir fiksjon, spesielt stoner-undersjangeren, og dens ene Stein omfavner rett ut av porten. Den australske innstillingen gir spillet en unik vri som sannsynligvis hjelper spillet å holde seg langt mer interessant enn det burde gitt hvor tidlig spillfeilene blir tydelige.

Apropos det, mens Stein kunne ha utnyttet hovedpersonens privatetterforskerkarriere ved å la spillere samle ledetråder eller fullføre i det minste semi-interessante minioppgaver, nøyer spillet seg med noe langt latere. Mesteparten av spillets korte tre timers kjøretid består av å besøke (og besøke) steder, snakke med en tilfeldig sidekarakter og deretter gå et annet sted for å gjøre det på nytt. Det er noen interessante og morsomme samtaler å ha, det er ingen tvil om det, men en fiasko involvere spillere mer aktivt i prosessen med å flytte handlingen fremover er en irriterende mekanisk beslutning.

Stein er ikke fullstendig bortkastet tid. Fra midten av spillet blir historien nesten interessant og følelsesmessig tilfredsstillende nok til å se forbi den dårlige spillingen. Selv om slagene i historien ikke vil bli bortskjemt her, er hele den siste handlingen og konklusjonen spennende og hjerteskjærende på den mest overraskende måten som er mulig. Dialogen og stemmeskuespillet er til tider litt flekkete, men den narrative konsistensen og plottet vendinger er så morsomme, gripende og passer for noir at det er vanskelig å ikke sette pris på omsorgen som gikk i det.

Stein har også et fantastisk hiphop-infundert lydspor fra undergrunnsartister og lar spillere se eldre filmer som Night of the Living Dead i sin helhet (enten hjemmefra eller ved å besøke det lokale teateret). Selv om det er tvilsomt at de fleste spillere vil starte opp Stein bare for å se filmer eller høre på lydsporet, gir det fortsatt spillet en levd følelse og det svart-hvitt filmer i kontrast til dens fargerike, antropomorfe talende dyrekarakterer bidrar spesielt til dens new-age noir føle. Dette er små kvaliteter, men gitt sine mangler i spillingen, er det viktig å merke seg alt spillet gjør få rett.

Det er beundringsverdig det Stein går for en mer uformell spillopplevelse ved å ikke spørre for mye fra spillerne, men besøke det samme steder om og om igjen og å snakke med de samme karakterene igjen og igjen kan bare opprettholde en tittel som dette så langt. Selv på rundt tre timers spill, Stein føles direkte monotont mesteparten av tiden, selv når fortellingen skytes på alle sylindre. Noen meningsfulle dialogvalg eller et grunnleggende moralsystem kunne sannsynligvis ha oppveid dette, men på slutten av dagen, Stein er for forenklet og kjedelig til å være verdt det for de fleste spillere.

Stein er tilgjengelig på Xbox One. Den ble tidligere utgitt for PC 21. september 2018. En Xbox One-kode ble gitt til formålet med denne anmeldelsen.

Vår vurdering:

2 av 5 (OK)

Fortnite: Hvor finner du Beskar Steel (Where the Earth Meets the Sky)

Om forfatteren