Premiereanmeldelse og diskusjon av serien 'House of Lies'
Etter å ha gitt alle med Internett-tilkobling en gratis (men redigert) forhåndsvisning av sin nyeste komedieserie sent i forrige måned, hus av løgner endelig premiere i all sin herlighet kun for voksne på Showtime. Etter en ny visning uten store bokser med statisk TV og med alle firebokstavsordene satt inn på nytt, det er tydelig at denne serien har potensiale, men hvorvidt det nevnte potensialet noen gang vil bli realisert er litt grumsete.
Don Cheadle spiller hovedrollen som Marty Kaan (som i con, og dessverre ikke "Khaaaan!") som leder en gruppe slimete ledelseskonsulenter som består av Kristen Bell, Ben Schwartz (Parker og rekreasjon) og Josh Lawson (som heldigvis unngikk å overskriftene den dårlige amerikaniseringen av Mellomrom). I alt som førte til premiereepisoden med tittelen "The Gods of Dangerous Financial Instruments", ville Showtime få seeren til å tro at Marty og bandet hans ledelsesleiesoldater kjempet mot en slik kommersiell grådighet ved å gi kundene den typen råd som til slutt ville oppheve alle slags bedrifter funksjonsfeil.
Ikke så. I stedet trekker gruppen ut en ellevte times redning ved å lage en unik måte som denne spesielle klienten (som vi er ledet til å tro spilte en stor rolle i nylig boliglånskrise) kan dele ut betydelige bonuser, samtidig som de dyrker et offentlig bilde som forhindrer at de i toppledelsen blir slått inn i gater.
Å se dårlige mennesker gjøre dårlige ting kan ofte være en underholdende måte å tilbringe litt nedetid foran røret. Bare se på to av HBOs mest anerkjente serier i Sopranos og Boardwalk Empire for å se hvordan det nettverket har klart å gjøre forestillingen om amerikansk grådighet (bedrifter og andre) til en overbevisende form for TV. Selvfølgelig er forskjellen her det hus av løgner er ment å være en enkel komedie mens disse programmene opererte mer innen dramatikken. Det eneste problemet er når Sopranos og Boardwalk Empire forsøkte å injisere en liten mengde lettsindighet i den ellers dystre prosessen, klarte de å være langt morsommere enn noe annet hus av løgner har så langt stilt ut.
Til tross for det store rollebesetningen, er Cheadle’s Marty sentrum for hus av løgner – Vi vet dette fordi Marty er den eneste som kan stoppe tiden og bryte den fjerde veggen. Enten det eller så er han den eneste i gruppen narsissistisk nok til å gjøre det med jevne mellomrom. Mens han henvender seg til publikum, bruker Marty herlige begreper som "sint bang" - i forhold til sin sosiopatiske ekskone - og spruter linjer angående hans profesjonelle evner som til slutt føles som lite mer enn en frat-boy-versjon av "grådighet er god".
Tilsynelatende er det imidlertid mer ved Marty enn hans "ekte" syvsifrede jobb og evnen til å avslutte enhver avtale - et faktum som blir tydeliggjort av hans innboende far Jeremiah Kaan (Glynn Turman, Super 8) og sønnen Roscoe (Donis Leonard Jr.). Selv om disse karakterene sannsynligvis er ment å bidra til å avrunde Martys personlighet, har Jeremiah og Roscoe akkurat nå en tendens til å bryte opp strømmen av showet og tjener bare som et slags sikkerhetsnett for uoppriktig å formidle Martys følelse av medfølelse for noe annet enn det allmektige dollar. Så langt er de to andre Kaanerne et tonalt misforhold for den mer hedonistiske personligheten hus av løgner setter foran og i midten.
Mens Martys familie sannsynligvis vil spille en større rolle senere i serien, kan man ikke unngå å føle at noen av de fremmede øyeblikkene tilbrakt med Jeremiah og Roscoe kunne har vært bedre brukt på å bli kjent med menneskene som virkelig definerer ham – eller medlemmene av «The Pod»: Clyde (Ben Schwartz), Jeanine (Kristen Bell) og Doug (Josh Lawson). Akkurat nå er alt vi vet om dem at de ser ut til å ha samme prinsippløse oppførsel som teamlederen deres, og at Josh liker å snakke mens han spiser. Disse "Pod"-menneskene er ikke spesielt sympatiske - men de er heller ikke uslike. På dette tidspunktet er de egentlig bare pod-mennesker, brede tilnærminger til faktiske karakterer som mangler kontekst av en historie eller motivasjon som kan gi publikum en form for pekepinn på hva som gjør dem sett kryss.
Visst, Kristen Bells Jeanine får noen fine spøk, men gitt at Bell sannsynligvis vil få i oppgave å håndtere 50 prosent av den åpenlyse seksuelle spenningen mellom henne og Marty, er det vanskelig å fortell hvorfor han er så hardnakket etter henne - med mindre det bare er fordi de forventes å ha en slags beklagelig forsøk på veien som fører til noe som ligner på et virkelig menneskelig følelse. For øyeblikket føles det imidlertid som om Bell blir forkortet som window dressing for et show hvis kontekst er nødt til å bli feiltolket av altfor aggressive menn med en forkjærlighet for daytrading.
Det er ikke dermed sagt at det ikke er aspekter ved showet som har lovende. For det meste kommer vekslingen mellom "The Pod" ut som den typen hurtigfyrt spytteballing man kan forvente av de som nyter høyinnsatsen i bedriftens manøvrering; spesielt den typen som krever at et moralsk kompass blir kastet i søppelbøtta på vei til toppetasjen. Det er synd at forfatter Matthew Carnahan (Skitt) og regissør Stephen Hopkins (Skamløs, Californication) ser det hensiktsmessig å la en god del av denne utvekslingen finne sted blant de snuskete rammene til en strippeklubb.
Dette er hvordan hele piloten av hus av løgner spiller ut. For hvert tilfelle hvor publikum er klare til å kjøpe seg inn, snur showet det i en annen unødvendig ungdomsretning. For det formål lar det en spørre seg hva slags show HoL er ment å være.
Dessverre, mens forestillingene (spesielt de av Cheadle og Bell) er på det nivået vi har forventet av disse skuespillerne, karakterene selv overlater så mye til ønsker i form av likbarhet at det, uavhengig av ytelsens kaliber, ikke er mye grunn til omsorg. Selv mens han forsvarte sønnens utrettelige jakt på rollen som Sandy i skolens gjengivelse av Fett, kommer Marty ut som om han ikke tror på handlingene sine lenger enn resten av oss.
Enten det er helt, antihelt eller fullstendig misantrop, hus av løgner må velge hvilken Marty de ber Cheadle om å spille. Han har absolutt skuespillet til å utføre en hvilken som helst rolle han velger, så kanskje denne sleipe, selvforaktende hucksteren som er Marty Kaan kan hjelpe til med å definere programmet ved først å definere seg selv.
Det er den mangelen på definisjon som er og vil fortsette å skade Showtimes nyeste komedie. Akkurat nå vakler det for mye mellom smarte, sosiale kommentarer og direkte galskap. Slik lettsindighet – som en latterlig påtvunget lesbisk scene mellom Martys falske kone og kona til hans tiltenkte klient Greg Norbert (Greg German) – tar vekk fra et vell av materiale hus av løgner kan brukes til å være et virkelig flott show.
På et visst tidspunkt må kanten av en antatt edgy komedie komme fra noe mer enn å kaste håndfuller nakenhet og stygt språk på skjermen som så mye godteri som blir kastet på en parade. Når skaperne finner hjertet av dette showet, bør alt annet falle på plass.
-
hus av løgner sendes søndag kveld kl. 22.00 på Showtime.
Aquaman 2: Hvert nytt sted ertet (og hva de mener)
Om forfatteren